Si vous êtes le genre de personne qui lit des articles sur les soins de la peau, vous avez probablement entendu parler des soins de la peau coréens ou K-beauty comme on l'appelle souvent. Peut-être avez-vous déjà des produits K-beauty sur votre étagère, ou peut-être avez-vous adopté une routine en plusieurs étapes inspirée de la routine coréenne de soins de la peau. La K-beauty s'est définitivement imposée en Occident, au point qu'elle n'est clairement plus une tendance mais une philosophie de soin de la peau valable.
Il y a encore des mythes persistants qui circulent - des idées sur des ingrédients bizarres ou des routines en 15 étapes, mais la vérité est que la routine de soins de la peau coréenne est extrêmement adaptable et compatible avec d'autres traditions de soins de la peau. Il est guidé par une combinaison de science, de médecine holistique et d'un sens du plaisir, et dans son ensemble, il est basé sur le principe que les soins de la peau doivent être doux et nourrissants, quel que soit le type de peau.
Ci-dessous, nous expliquerons ce qu'est vraiment la K-beauty et parlerons de l'origine de la tendance (si nous pouvons même l'appeler une tendance). Nous allons passer produit par produit pour vous expliquer quelles sont les étapes particulières de la routine coréenne de soins de la peau et vous aider à comprendre comment les appliquer sur votre propre peau le matin et le soir. Nous vous expliquerons également comment choisir des produits de soin coréens en fonction de votre type de peau et vous donnerons quelques conseils de sécurité pour vous aider à éviter les irritations et les éruptions cutanées.
K-beauty fait référence aux soins de la peau de Corée du Sud. L'objectif perçu d'une routine de soins de la peau coréenne est de soigner doucement la peau avec des ingrédients réparateurs, hydratants et protecteurs, quel que soit le type de peau. Cela vient de la compréhension que la peau est une barrière qui doit être entretenue, même pour les peaux plus grasses.
Le but d'une routine de soins de la peau coréenne est de soutenir la peau et de maintenir sa santé à long terme, car la croyance sous-jacente est qu'une peau qui est globalement saine fonctionnera mieux. C'est pourquoi les produits K-beauty contiennent généralement moins d'ingrédients actifs resurfaçants comme le rétinol ou l'acide glycolique.
Bien que ces ingrédients apparaissent parfois, ils sont généralement en quantités inférieures à celles que vous verrez dans les soins de la peau occidentaux, ainsi que des alternatives plus faibles. En effet, le but de la routine K-beauty est d'améliorer lentement l'état de la peau sans jamais l'irriter ni la compromettre. Bien que nous aimions ces actifs puissants sur ce blog, il y a une raison pour laquelle nous vous rappelons toujours d'être prudent avec eux.
L'un des grands principes de la routine coréenne de soins de la peau consiste en plusieurs étapes. J'y reviendrai dans les moindres détails, mais le point le plus bas est le suivant :une fois la peau nettoyée, des produits de différentes textures sont appliqués sur la peau selon des étapes bien pensées, afin d'apporter également une hydratation intense et complète. comme pour infuser la peau avec différents nutriments un à la fois.
Les produits sont appliqués sur la peau dans l'ordre, du plus fin et le plus aqueux au plus épais et au plus crémeux, avec des toners au début, des sérums et des essences au milieu, des gels et des lotions ensuite, et enfin des huiles et des crèmes pour le visage. La nature personnalisée des étapes permet aux gens d'adapter la routine de soins de la peau coréenne à leurs propres besoins uniques, et ils peuvent même changer les choses d'un jour à l'autre s'ils le souhaitent.
Il y a aussi beaucoup de plaisir dans beaucoup de produits K-beauty ! Alors que certaines marques sont plus sérieuses, luxueuses ou minimalistes, de nombreuses marques se sont mises à créer des produits avec des couleurs, des textures, des emballages et des méthodes d'application uniques afin de rendre la routine de soins de la peau coréenne en plusieurs étapes aussi agréable que possible !
Masques en tissu ornés de visages d'animaux, crèmes hydratantes dans des contenants en forme de fruits ou crèmes pailletées ne sont que quelques-unes des façons dont la routine de soins de la peau se transforme en une expérience divertissante qui peut être faite avec des amis ou partagée sur les réseaux sociaux.
Prenons un moment pour parler des ingrédients qui apparaissent beaucoup dans les produits de soin coréens. Vous verrez beaucoup de combinaisons différentes d'humectants dans les produits de soin coréens, mais moins d'huiles; l'acide hyaluronique est particulièrement populaire. Les occlusifs de choix sont souvent les silicones grâce à leur élégance cosmétique et leur adéquation à tous les types de peaux.
Il y a un profond amour pour les ingrédients naturels en Corée du Sud, avec beaucoup d'ingrédients à base de plantes tirés directement de la tradition de la phytothérapie coréenne, connue sous le nom de "hanbang". Les ingrédients de Hanbang comprennent du ginseng, du lotus, du thé vert et de très nombreux extraits fermentés, riches en probiotiques et ayant un effet apaisant et renforçant la barrière cutanée.
Il y a aussi un amour en Corée pour la recherche et la découverte d'ingrédients naturels innovants, comme les excrétions d'escargots, la propolis, etc. Cela dit, la K-beauty n'est pas à l'abri des ingrédients à la mode, bien au contraire ! Les marques essaient toujours d'innover et de promouvoir le prochain grand ingrédient qui choquera tout le monde en raison de son efficacité et de son caractère unique.
Parfois, ces ingrédients sont en fait fantastiques (les escargots, nous vous regardons !), auquel cas ils commenceront à apparaître dans les produits de différentes marques et gagneront le statut de base, tandis que d'autres ingrédients vont et viennent, au fur et à mesure que les consommateurs les essaient et décident à ne pas racheter. C'est exactement le même cycle qui existe ailleurs dans le monde.
Alors que la routine K-beauty et la philosophie des soins de la peau viennent de Corée, les produits K-beauty eux-mêmes ne doivent pas toujours le faire. Une fois que les produits de soin coréens ont gagné en popularité en Occident, de nombreuses nouvelles marques ont vu le jour, inspirées par la routine en plusieurs étapes douce et axée sur l'hydratation, notamment Peach &Lily et Glow Recipe.
De nombreuses personnes ont des routines qui combinent des produits coréens pour la peau avec des produits occidentaux, dans une routine adaptée à leurs besoins. Par exemple, beaucoup de gourous asiatiques et K-beauty mélangeront une routine Western et K-beauty. Ils peuvent utiliser des actifs de soin de la peau puissants comme la vitamine A ou des exfoliants chimiques, ainsi que des étapes hydratantes et nourrissantes plus douces.
Cela a conduit les marques coréennes de soins de la peau (COSRX, en particulier) à fabriquer des produits avec des ingrédients qui seraient plus populaires en Occident tout en adhérant à certains principes de K-beauty.
La Corée du Sud abrite une industrie cosmétique robuste depuis des décennies, avec des produits et des traditions qui ne sont pas nouveaux pour les habitants de l'Asie de l'Est. En Amérique du Nord et en Europe, cependant, la K-beauty a décollé au milieu des années 2010 et a radicalement changé la façon dont les soins de la peau étaient perçus.
En 2015, en particulier, les exportations de produits de beauté coréens vers les États-Unis ont considérablement augmenté, et ces chiffres ne font qu'augmenter, car les grands détaillants comme Sephora augmentent leur portefeuille de produits de soin coréens d'année en année.
Le premier produit K-beauty à avoir connu une percée massive en Occident a été la BB crème, un type de produit qui a brouillé les frontières entre le maquillage et les soins de la peau. L'histoire de la crème BB a mis en évidence l'accent mis par les femmes coréennes sur la santé de leur peau plutôt que sur les solutions cosmétiques, et elle a assuré que les soins de la peau coréens auraient une légitimité significative dans l'esprit des consommateurs.
Toutes les autres innovations coréennes en matière de soins de la peau qui ont rapidement suivi étaient presque garanties de réussir, y compris de nouvelles catégories de produits et certains ingrédients sauvages.
Une partie du succès est due à l'idée que la science asiatique des soins de la peau était bien en avance sur la science américaine et européenne des soins de la peau - 12 ans d'avance, selon des publications comme Marie Claire. Je me souviens avoir entendu de telles idées apparaître dans l'industrie de la beauté dès 2009, et de nos jours, la suggestion selon laquelle le marché coréen de la beauté est le plus rapide à innover est acceptée par à peu près tout le monde.
Selon Jude Chao, l'incroyable esprit derrière le blog Fifty Shades of Snail, un élément clé de l'essor des soins de la peau coréens a beaucoup à voir avec le soutien du gouvernement coréen. Vous pouvez trouver des représentants du gouvernement lors de salons de cosmétiques comme Cosmoprof, qui soutiennent les relations publiques des marques coréennes d'une manière que d'autres gouvernements ne font pas.
Le gouvernement coréen investit également dans la recherche et le développement des soins de la peau et de la beauté, ce qui est totalement inédit ailleurs dans le monde. Ce soutien, qui coïncide avec la popularité croissante de la K-pop (musique pop coréenne) et des K-dramas (séries télévisées coréennes) en Occident, a facilité la diffusion des produits de soin coréens en dehors de l'Asie de l'Est.
Les blogueurs beauté et les influenceurs des médias sociaux se sont fait un devoir de présenter les produits K-beauty sur leurs blogs, chaînes YouTube et profils Instagram, et de nos jours, il existe de nombreux forums et communautés dédiés à discuter de la beauté asiatique en général et de K-beauty en particulier. partout sur Internet.
Donc, si vous avez décidé d'essayer la routine de soins de la peau coréenne, quels produits devriez-vous envisager d'acheter ? Ici vous avez tous les plus populaires !
Alors que le nettoyage à l'huile en soi n'est pas originaire de Corée du Sud (il a en fait été popularisé par les marques de beauté japonaises, bien que le nettoyage de la peau à l'huile soit une tradition séculaire dans le monde entier), de nos jours, le double nettoyage avec une huile ou un baume Le nettoyant fait partie intégrante de la routine coréenne de soins de la peau, qui privilégie les étapes douces et multiples.
La belle chose à propos des nettoyants asiatiques est que même s'ils dépendent des huiles pour se décomposer et se démaquiller, ils contiennent toujours des détergents afin qu'ils puissent être rincés à l'eau. À la manière de K-beauty, ils sont généralement suivis d'un nettoyant moussant doux à pH bas.
Après le nettoyage avec un nettoyant à base d'huile, la logique de la routine de soins de la peau coréenne dicte que la prochaine étape devrait être d'éliminer les résidus de ce premier nettoyant ainsi que d'autres impuretés plus persistantes. L'utilisation de deux nettoyants garantit que la peau est parfaitement nettoyée et prête à absorber la longue liste de produits sans rinçage qui suivent.
Un nettoyant en gel, en mousse ou en mousse doit répondre à quelques critères avant de pouvoir être utilisé. Il doit être doux pour la peau et ne pas décaper, il doit être exempt de sulfates agressifs comme le laureth sulfate de sodium et le lauryl sulfate de sodium, et il doit avoir un pH de 5,6 ou moins. En raison de ces exigences, les nettoyants coréens ne produisent pas beaucoup de mousse.
La tonification fait absolument partie d'une routine K-beauty, les toners coréens étant un élément clé de la raison pour laquelle les toners occidentaux ont tant changé ces dernières années. Pendant très longtemps, un toner occidental était très astringent avec beaucoup d'alcool.
Les toners coréens, quant à eux, sont censés être des liquides doux et hydratants qui sont appliqués après le nettoyage dans le but d'enrichir très légèrement la peau en hydratation et d'améliorer l'absorption de tout ce qui est appliqué au-dessus d'eux. Ils se fondent souvent dans la catégorie des toners, avec de nombreux produits classés comme "essence tonifiante" ou "toner essence".
En Corée du Sud, les femmes évitent souvent les exfoliants chimiques, mais en Occident, les adeptes de K-beauty utilisent souvent l'étape de tonification comme une chance d'imprégner la peau d'exfoliants à base d'acide. L'acide salicylique dans les toners est particulièrement populaire auprès des amateurs de K-beauty sur Reddit, car il offre une exfoliation très douce et convient à la fois aux peaux à tendance acnéique et aux peaux sensibles.
De nombreux toners contiennent également de la niacinamide, un antioxydant aux effets éclaircissants pour la peau, de l'extrait d'écorce de saule, qui a des effets apaisants, ainsi que des humectants comme la glycérine ou l'acide hyaluronique.
Une essence est soit un sérum fin, soit un toner épais. Les produits K-beauty sont principalement classés en fonction de leur texture, qui concerne également le moment où ils doivent être appliqués dans la routine, avec des essences ayant une texture liquide épaisse idéale pour une application après la tonification et avant d'appliquer tout autre traitement.
Ils sont souvent similaires aux toners, avec de nombreux ingrédients humectants et des extraits riches en nutriments destinés à renforcer, hydrater et restaurer la peau. Les essences ne contiennent généralement pas d'actifs ou d'huiles puissants, elles ont donc tendance à fonctionner pour tous les types de peau. Pour en savoir plus sur les essences, et pour voir celles que nous recommandons, lisez sans hésiter notre article dédié !
Les sérums de K-beauty ne sont pas très différents des sérums occidentaux typiques en ce qui concerne la texture et la fonction. Ils ont une texture plus épaisse que les essences qui pourraient aussi être un peu plus grasses, même si le sérum est sans huile.
Les types d'ingrédients qui apparaîtront dans les sérums coréens ne sont pas particulièrement différents de ceux qui apparaîtront dans les essences - vous pouvez vous attendre à des formules apaisantes et hydratantes avec beaucoup d'humectants, de ferments et d'antioxydants.
Les ampoules se démarquent dans le monde de la K-beauty car elles s'éloignent un peu de la philosophie coréenne traditionnelle des soins de la peau consistant à éviter les ingrédients hautement actifs. Les ampoules sont des sérums hautement concentrés destinés à cibler des problèmes de peau spécifiques tels que les ridules, l'hyperpigmentation, la perte de tonicité ou les rougeurs.
Parfois, vous verrez des produits appelés "boosters", qui sont essentiellement synonymes d'ampoule. Les ampoules contiendront moins d'eau et moins d'humectants, l'accent étant plutôt mis sur les ingrédients actifs, qui pourraient être plus familiers comme les peptides ou la vitamine C, ou il pourrait s'agir de ferments puissants ou d'extraits de plantes.
La propolis, la mucine d'escargot et l'extrait de centella asiatica sont quelques-uns des ingrédients les plus uniques qui apparaissent souvent dans les ampoules K-beauty.
Les huiles pour le visage ne sont certainement pas uniques à K-beauty - en fait, elles sont davantage considérées comme un produit de "beauté verte", bien que cela étant dit, la beauté verte est une grande partie de l'industrie coréenne des soins de la peau. En raison de leur texture unique et de leurs bienfaits pour la peau à la fois robustes et non irritants, les huiles pour le visage sont devenues un élément populaire de la routine coréenne de soins de la peau, en particulier pour celles qui ont la peau sèche.
Les huiles les plus populaires dans K-beauty sont l'huile de graines d'églantier, l'huile de camélia, l'huile de soja et l'huile de graines de tournesol. Les huiles pour le visage coréennes ont tendance à avoir des textures plus légères et des ingrédients non comédogènes, et elles sont généralement appliquées sur la peau après les essences, les sérums ou les lotions à base de gel, mais avant les hydratants plus crémeux.
Les lotions à base de gel sont les hydratants les plus populaires de K-beauty, en particulier pour les peaux mixtes ou grasses. Au lieu d'être blanc et crémeux, ils sont transparents et ont une texture de gelée rebondissante.
Leurs ingrédients sont similaires à ceux qui apparaissent dans une essence, c'est-à-dire beaucoup d'eau, d'humectants et d'antioxydants ou d'extraits de plantes, mais ils contiendront également un peu de silicone afin de s'assurer qu'ils obstruent la peau. Les silicones créent un effet d'étanchéité qui empêche l'évaporation de l'eau, ce qui permet de garder la peau hydratée plus longtemps.
La texture gel garantit que ces hydratants seront légers et non gras, mais toujours extrêmement hydratants. Ceux qui ont la peau grasse les utiliseront souvent comme dernière étape de soin de la peau, surtout la nuit, tandis que ceux qui ont la peau sèche peuvent appliquer une huile pour le visage, un baume ou une crème dessus.
Les masques en tissu sont probablement les produits de soin coréens les plus cool - ils sont efficaces, agréables et ils vous font vous sentir vraiment spécial. Ils sont généralement constitués de feuilles jetables en fibres végétales ou en cellulose qui sont coupées pour s'adapter au visage. Les feuilles sont imbibées d'une essence puis scellées dans un emballage, généralement à usage unique, bien que certaines marques emballent également quelques masques en feuilles ensemble.
Les masques en feuille peuvent contenir toutes sortes d'ingrédients et à des fins différentes - ils peuvent être hydratants, apaisants, anti-acnéiques, éclaircissants, tout ce qui précède, et plus encore ! Fidèles à la philosophie de K-beauty, les masques en tissu sont faits pour être personnalisés. Un jour, vous aurez peut-être l'impression d'avoir besoin d'une formule plus hydratante, tandis qu'un autre jour, vous voudrez peut-être un boost d'antioxydants.
Ils peuvent être utilisés tous les jours ou juste une ou deux fois par semaine comme remontant. Il n'est pas rare de voir des aficionados de K-beauty les utiliser dans les avions pour contrer la sécheresse de l'air recyclé !
Les masques en feuille se présentent sous toutes sortes de formes, certains destinés à des zones plus petites, tandis que d'autres sont conçus pour couvrir tout le visage. Ils viennent parfois aussi en relief avec des visages d'animaux ou de super-héros pour rendre l'expérience plus amusante et amusante.
Un masque en feuille est normalement appliqué sur la peau après le nettoyage et la tonification (peut-être même après avoir appliqué des essences et des sérums) et il peut rester sur la peau de 20 minutes à quelques heures. Une fois que vous l'avez retiré, vous tapotez l'essence qui reste dans la peau, puis vous terminez votre routine de soins de la peau coréenne - aucun rinçage n'est nécessaire.
Les masques de nuit ou les packs de couchage sont des produits K-beauty qui ont vraiment le vent en poupe en ce moment, et pour une bonne raison. Ils ressemblent beaucoup aux gels hydratants, mais ils sont souvent légèrement plus occlusifs.
Ces masques sont normalement très riches en humectants et en extraits antioxydants, et leur but est d'être appliqués sur la peau le soir, afin qu'ils puissent être absorbés tout au long de la nuit. Ils ont un objectif très similaire aux crèmes de nuit et aux hydratants de soirée plus traditionnels, mais ils ont tendance à avoir une texture plus légère, comme c'est souvent le cas pour les produits K-beauty.
La principale affirmation marketing des masques de nuit est qu'ils donneront à la peau une apparence fraîche, lumineuse et rebondie le matin après leur utilisation, et de nombreux toxicomanes rapportent que cet effet se produit vraiment pour eux !
Veuillez noter qu'à l'exception du SPF, chaque étape de la routine de soins de la peau coréenne du matin est totalement facultative ! Vous préférerez peut-être ignorer le nettoyage, ou vous préférerez peut-être utiliser une essence plutôt qu'un sérum ou vice versa.
C'est à vous de déterminer le nombre de couches dont votre peau a besoin, surtout le matin quand vous ne voulez pas que vos produits interfèrent avec votre maquillage ou que vous n'ayez tout simplement pas assez de temps pour tout appliquer.
Le nettoyage du matin est une étape facultative, mais il est indéniable que certains ne peuvent pas s'en passer. Vous pouvez choisir d'utiliser un nettoyant moussant doux ou un nettoyant à l'huile qui peut être rincé. C'est à vous de décider !
La clé pour appliquer le nettoyant sur la peau est de faire des mouvements circulaires, en utilisant la partie rembourrée du haut de votre paume pour masser doucement la peau. Certains nettoyants sont mieux appliqués sur la peau lorsqu'elle est sèche, tandis que d'autres sont mieux appliqués sur une peau humide.
Ne passez pas trop de temps à masser votre peau, quelques secondes suffisent amplement ! Une fois que vous êtes prêt, rincez le nettoyant avec de l'eau. Vous pouvez utiliser une débarbouillette super douce pour vous assurer que tous les résidus de nettoyant ont totalement disparu. Pour essuyer votre visage de l'eau, utilisez une serviette douce et pressez-la contre votre peau - n'essuyez pas !
Après le nettoyage, il est temps de commencer à superposer les produits hydratants. L'essuyage et le tiraillement ne font pas partie de la routine de soins de la peau coréenne, vous pouvez donc oublier vos cotons, surtout si vous avez déjà nettoyé votre peau avec un nettoyant du matin.
Au lieu de cela, l'accent est mis sur l'imprégnation de la peau avec toutes les bonnes choses qu'un toner ou une essence contient. Votre toner ou essence peut être pulvérisé sur la peau ou éclaboussé dans les paumes, puis pressé doucement, en utilisant toute la longueur de la main.
Ce processus peut être répété plusieurs fois, soit avec le même toner ou la même essence, soit un toner peut être appliqué en premier suivi d'une ou deux essences. Même dans les catégories de toner et d'essence, les produits peuvent varier en texture, alors appliquez d'abord les produits les plus fins et les plus aqueux, puis les plus épais.
Vous pouvez choisir d'utiliser uniquement un toner, uniquement une essence, les deux ou des multiples de l'un ou l'autre. La plupart des toners et essences coréens sont sans danger et bénéfiques pour le contour des yeux.
Si vous êtes absolument déterminé à essuyer votre peau avec un toner, assurez-vous simplement de le faire doucement, en saturant complètement le coton et en n'exerçant pas trop de pression tout en essuyant la peau.
Après avoir utilisé les produits de soin coréens plus aqueux, il est temps de passer à vos sérums soyeux, qui ont une texture légèrement plus épaisse et plus lourde que les essences.
Une crème hydratante est certainement une étape facultative le matin, surtout si vous avez la peau grasse. En effet, de nombreux écrans solaires offrent tous les effets occlusifs et hydratants qu'un hydratant aurait normalement, mais avec l'avantage supplémentaire de protéger également la peau des dommages causés par le soleil.
Nous donnerons plus de détails sur la façon d'appliquer la crème hydratante dans la section routine nocturne. Si vous avez une crème hydratante avec un FPS, appliquez-la en suivant nos instructions d'application de crème solaire.
Les crèmes pour les yeux sont facultatives pour une utilisation pendant la journée, mais si vous avez les yeux gonflés le matin, vous apprécierez peut-être une formule contenant de la caféine raffermissante pour la peau. Vous pouvez même conserver votre crème ou votre gel pour les yeux dans le réfrigérateur pour qu'il soit froid lorsque vous l'appliquez !
Appliquez vos produits pour les yeux avec votre annulaire, en utilisant un léger mouvement de tapotement pour le presser dans la zone des yeux, en suivant la courbe de l'os orbitaire autour de l'œil. Évitez de frotter ou de tirer, car cela peut irriter la peau délicate.
L'utilisation d'un écran solaire est une partie très importante de la routine de soins de la peau coréenne, car elle correspond à la philosophie des produits doux et protecteurs qui sont censés agir à long terme pour préserver l'état de la peau. Il est important d'utiliser au moins ¼ de cuillère à café et de l'appliquer uniformément sur tout le visage, y compris autour des yeux.
Pour beaucoup, ¼ de cuillère à café semble être beaucoup de produit mais c'est la quantité nécessaire pour une protection totale. C'est là que la superposition de soins de la peau peut vraiment aider.
Distribuez d'abord la moitié de la quantité requise et appliquez-la sur votre peau en un léger massage circulaire. Une fois que le produit a été complètement absorbé par la peau, vous pouvez distribuer la seconde moitié nécessaire et l'appliquer de la même manière. Cela permettra à la crème solaire de bien pénétrer dans la peau et d'assurer une protection totale.
La routine de soin du soir est extrêmement importante, car notre corps (y compris la peau) se répare la nuit pendant que nous dormons. We can give our skin a reparative boost with the multi-step Korean skincare routine which ensures that it will be clean and well nourished.
Oil cleansing is important at night to thoroughly remove sunscreen and makeup from daytime. Those who don’t wear makeup or heavy sunscreen might be able to skip this step, but for the rest of us it’s important.
Next, it’s time to use a gel or foam cleanser to give the skin a second, more thorough cleanse that will remove any oil cleanser residue from the skin, along with anything that may have been missed during the first cleansing step.
Apply toner much the same way you would in the morning, by spritzing or splashing it on and then pressing it into the skin. If you like, you can opt for a toner with AHA or BHA, which can also double as your chemical exfoliant.
Essence comes after toner, but should be applied in much the same way. You can re-apply the same essence multiple times if your skin is particularly dehydrated, or you can use multiple essences one after the other, starting from the thinnest to the thickest.
Your evening Korean skincare routine is the perfect time to apply a super charged ampoule. Because they are so concentrated, ampoules are best applied fairly close to the beginning of a Korean skincare routine, right after a lighter essence although perhaps before a thicker or more lotiony essence.
Ampoules should be pressed into the skin much like a serum, although you may choose to only apply an ampoule to a particular part of your face where you have specific concerns.
You don’t have to use a sheet mask every night, but if you’d like to, then there is certainly no harm. Sheet masks should be applied to the skin after cleansing and toning, but whether they’re applied after or before an essence or serum largely depends on the texture and ingredients of the mask and your serums, ampoules, and essences.
Much like you would in the morning, apply a serum by pressing it into your skin with your palm and then using your fingers to press it into the crevices of the face. Most serums will be safe to use around the eyes, as well.
If you’ve used a lot of toner or essence earlier on in the routine you will likely find that you need a very small amount of serum to cover the whole face.
After a serum, it’s time for moisturizer, starting from the lightest, a gel moisturizer! If your product comes in a jar, use a small spatula or cotton swab to dispense a small amount.
Rub it between both palms of your hands, and massage it into the skin in upward motions. If your skin is feeling a little sensitive you might prefer to use the same pressing technique we recommended for applying the serum, instead.
Most moisturizers and serums are safe to use around the eyes, but often the eye area requires some special attention and richer ingredients, so you might prefer a dedicated eye cream or gel. Apply your product of choice using your ring fingers, and gently press it in to the under-eye area and along the brow bone.
Since Korean face oils are usually quite light, they are best applied after gel moisturizers but before creamier moisturizers. You can choose to only apply your face oil to parts of your face that are a little drier.
A pea-sized amount is more than enough to cover the whole face. Apply it in the same way as you would a moisturizer, with a gentle massage.
The final layer of Korean skin care is meant to work as an occlusive, to seal in any of the skincare products that have been applied previously and to prevent moisture from evaporating from your skin throughout the night. This final layer can be an overnight mask, a regular moisturizer, or a waterless balm.
Those with oily skin can choose to skip this kind of final layer, since a gel-based moisturizer or light lotion can be enough.
Apply a pea-sized amount of that final layer to your skin with a gentle, circular massage, working from the bottom of the face upwards and from the inside outwards.
One of the key features of Korean skincare routines is that they are super customizable. While there are many different product categories, the intention isn’t necessarily that every person use at least one product from each category.
Instead, based on your particular application preferences and skin needs you can design your own Korean skincare routine. There are no definitive rules, of course, but I will try and make it a little easier for you to figure out what you want in your K-beauty routine based on your skin type.
Those with skin that produces a lot of oil throughout the day and who also tend to have larger pores often shy away from the idea of a moisture-heavy, multi-step Korean skincare routine, but the truth is that K-beauty products are really fabulous for oily and acne-prone skin.
Many K-beauty products are completely oil-free (although many oils can be okay for oily skin), and while the focus is on imbuing the skin with moisture, it’s all light, water-based moisture (since oily skin is often dehydrated). Korean skincare products rarely load the skin up with occlusives that feel heavy or greasy on the skin.
The Korean skincare routine is incredibly well suited to those who have dry skin, i.e. skin that produces very little oil throughout the day and tends to have smaller pores. This is because the multi-step nature of the K-beauty routine ensures that products penetrate into the skin in a very comprehensive way, with a diversity of textures that deliver optimal moisture to multiple layers of the epidermis.
Those whose skin is somewhere between dry and oily, with a moderate amount of oil production or perhaps increased oil production only in some parts of the face, and medium-sized pores or pores that are varied in size will definitely benefit from the highly customizable nature of the Korean skincare routine.
Women the world over look to topical skin care when it comes to staving off the signs of aging, and that includes Korean women as well. Korean skincare products are replete with anti-aging ingredients at all levels, from toners to serums to masks.
However, the anti-aging ingredients that show up in K-beauty products are just a touch different than what we’re used to in the West. Niacinamide and hyaluronic acid are popular across countries and brands, but stronger actives that are likelier to irritate the skin, like vitamin C, retinol, or glycolic acid, almost never show up in Korean skin care.
Personally, I’m a fan of stronger actives, and I think it is totally possible to incorporate them into a Korean skincare routine, but many people appreciate the gentler take on aging and are happy to avoid those pesky resurfacing agents.
Instead, anti-aging K-beauty products are rich in antioxidants that are meant to stave off the signs of aging by reducing the damage caused by free radicals (in other words, environmental damage like pollution or sun exposure). There are some familiar antioxidants like the previously mentioned niacinamide, as well as green tea extract, rosehip oil and other naturally derived ingredients, as well as some more exotic ingredients that are native to East Asia.
Licorice root extract, in particular, often shows up as a skin-brightening ingredient instead of vitamin C. Ampoules are often popular with those trying to stave off the signs of aging, since they tend to be more concentrated.
Korean skin care is extremely well suited to those with sensitive skin, since products are rarely harsh or sensitizing. Instead, they are often rich in soothing ingredients that help to heal, calm, and hydrate the skin.
You won’t have to look hard to find products rich in wonderful soothers and anti-inflammatories like centella extract, green tea extract, various ferments, and willow bark extract. Sensitive skin is a condition, not a skin type, so choose steps and textures based on how oily or dry you are.
One thing to be aware of is that many K-beauty products do contain a lot of fragrance or essential oils, which some people with sensitive skin find irritating. Be careful to choose products with low or no fragrance when putting together a Korean skincare routine.
Additionally, be particularly careful not to overdo it, and read the next section to learn how to introduce new K-beauty products into your routine safely.
The multi-step nature of the Korean skincare routine sometimes makes people forget the importance of introducing products into their regimen slowly, but don’t let all of these wonderful products distract you!
No matter your skincare philosophy, it is important that you never start using more than one new product at a time when building a skincare routine. Completing your full multi-step K-beauty routine might end up taking a few months as a result, but it’ll be worth it.
It usually takes a few days to a few weeks to find out if a product will work for you or not – this applies to everyone, but it’s especially true for those who have sensitive or acne-prone skin. If you introduce one product at a time it will be easy to see if it will work for you. If you introduce multiple Korean skincare products at once and you end up with a negative reaction, you will have absolutely no way of knowing which product caused it!
Because of this, if you are planning to switch over to a K-beauty routine, remember to go slow. Choose the first product you would like to try, and start using it as directed.
If your main concern is acne, wait a week or two to see if it breaks you out. If your concern is sensitivity, then a few days should suffice. Once you are certain that this product works for you, you can go ahead and introduce the next one in the same fashion.
Photos via @sae.byul, Instagram
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