La créatrice Jade Lai n'a jamais hésité à prendre le volant. La native de Hong Kong s'est d'abord déracinée pour fréquenter l'Otis College of Art and Design à Los Angeles. Puis, en 2005, elle a lancé sa boutique de West Hollywood, Creatures of Comfort, remplie de nouveaux vêtements de style vintage et d'accessoires avant-gardistes de Rachel Comey, Karen Walker et Acne, suivi cinq ans plus tard par un avant-poste florissant de Nolita. En cours de route, elle a introduit une ligne interne de pièces sophistiquées pour les femmes plus friandes d'allure intellectuelle que d'outre-mer? affectations de rue. Maintenant, les filles intelligentes d'Hollywood Miranda July, Michelle Williams, Kristen Wiig et Rashida Jones, ainsi que l'intelligentsia de Portland, Maine, à Portland, Oregon, font partie du joyeux groupe qui porte Creatures of Comfort. C'était un "normcore" plus chic - vendu dans 26 ports d'escale branchés en plus des magasins de Lai - qui s'est imposé bien avant que ce néologisme très aligné ne commence à être ballotté. Il n'est donc que légèrement surprenant de trouver Lai à la barre du Clipper City, un voilier à l'ancienne de 158 pieds transportant un assortiment d'amis créatifs, sur la rivière Hudson à New York par une fraîche soirée d'été. L'expédition est la façon pour la créatrice de fêter ses débuts sur le podium automne/hiver 2014, inspiré par le jeu de société classique kitsch devenu le film Clue de 1985.
Photo :robes de célébrités
"Nous avons de très grandes vestes, des plaids livresques et des rouges sang", explique Lai, maintenant assis à l'arrière du bateau, un vin chaud à la main (et un capitaine formé à la barre). "Je dessine pour une femme qui est très confiante et forte et qui a du caractère." L'une de ces acolytes, Caitlin Rider, publiciste pour l'éditeur de livres d'art Taschen, vêtue d'une jupe en cachemire noire et d'un haut en soie délavée Creatures of Comfort — imprimé, bien sûr, de chandeliers et de revolvers — a sa propre théorie :"Je pense Jade considérait Mme Peacock et Miss Scarlet comme représentantes de ces archétypes féminins. Elle a cette merveilleuse façon de prendre quelque chose qui pourrait être campy et de le transcender."
Cet esprit de signature est pleinement efficace à bord. Il y a un garçon waifish jouant des ballades classiques - et indéniablement étranges - sur un piano près du gréement. L'actrice et poète Alex Butler est assise pour une diseuse de bonne aventure aux cheveux durs, qui lit non pas les mains mais les empreintes de rouge à lèvres sur les serviettes. Et la styliste Sabina Schreder et la productrice photo Natalie Bertaux, douillettes dans de spacieuses robes-chemise à carreaux, se servent de palourdes et de crudo de pétoncles alors qu'elles se blottissent contre le vent. Ces femmes constituent un tableau vivant de Creatures of Comfort, incarnant un certain état d'esprit que Lai sait équiper. "J'ai l'impression que la plupart du temps, je conçois la collection pour les personnes que je connais autour de moi", déclare Lai alors que les invités s'affairent, faisant monter la barre avec des shots d'huîtres trempées de Macallan. "Ce n'est pas super sexy, et ce n'est pas pour le public commercial. C'est pour une femme qui fait son propre truc." Cette femme est attirée par un certain type de basique bien coupé :un manteau virevoltant bleu nuage aux coutures inachevées, en cachemire doux comme du beurre; chaussures à plateforme créées en collaboration avec LD Tuttle qui lisent plus l'intellectuel cultivé que l'ironie cool. Chaque pièce est à la fois si simple et subtilement travaillée (soies pures délavées, silhouettes sculpturales, taille juste assez surdimensionnée sur les mailles) qu'elle est tout à fait luxueuse.
Au fur et à mesure que la nuit se refroidit, la compagnie se rapproche du centre du navire, s'emmitouflant dans des couvertures marine douillettes qui viennent compléter la palette orageuse de Lai. Butler et Rider débattent de la véracité de leur fortune (discutable) tandis que la créatrice de Wren Melissa Coker (qui a remporté un Lion d'or à Cannes pour sa vidéo à sensation virale "First Kiss") se sert à "meurtre-mystère tarte" (fraise rhubarbe). "Tout le monde ici que j'ai connu à différents titres au fil des ans", déclare Lai. "Il ne s'agit pas tant de ce que font les gens, mais de chacun de faire quelque chose qu'il aime." Bien sûr, la nature de ce qu'elles font (dans le cas de Lai, créer un uniforme raffiné qui incarne la combinaison de l'authenticité et du luxe des femmes urbaines intelligentes qui vivent selon leurs propres conditions) ne fait pas de mal.
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