Les dessous de plat étaient à l'origine conçus pour la cuisine, mais ils remplissent désormais encore plus de fonctions. La fonte est un alliage fer-carbone qui contient également d'autres éléments, tels que le silicium, le manganèse, le soufre et le phosphore. Les dessous de plat en fonte ont été produits à l'origine pour tirer parti des excellentes capacités de distribution et de rétention de la chaleur de la fonte, créant ainsi des surfaces de cuisson robustes et fiables.
Les dessous de plat en fonte sont robustes et fiables. La fonte est souvent assaisonnée d'huiles et de graisses polymérisées. L'assaisonnement crée un revêtement résistant à l'adhérence et prévient la rouille. Il peut également être émaillé aux mêmes fins. La rouille n'est plus un problème et les déversements de nourriture sont facilement nettoyés.
Les dessous de plat étaient généralement en fer forgé jusque dans les années 1830. C'est alors que les dessous de plat en fonte ont été introduits. Dans les années 1850, presque tous les dessous de plat étaient en fonte. Cela était dû à l'excellente capacité de la fonte à distribuer et à retenir la chaleur.
Dans les années 1800, une grande partie de la cuisine se faisait sur des foyers ouverts. Le dessous de plat a été créé pour contenir des casseroles et des poêles utilisées pour la cuisine. Les dessous de plat en fonte gardaient le fond de la batterie de cuisine uniformément chauffé et chaud, permettant aux aliments à l'intérieur de cuire uniformément. De nos jours, les dessous de plat sont principalement utilisés pour poser des casseroles et des poêles chaudes, protégeant ainsi les surfaces de comptoir et de table. Ils sont également utilisés pour cuisiner à l'extérieur. Le dessous de plat est placé sur des braises, où il chauffe et offre une surface plane pour les ustensiles de cuisine.
Certains dessous de plat en fonte sont des cercles de base, tandis que d'autres ont des formes différentes et sont conçus pour s'adapter à une multitude de styles de décoration. Ils peuvent présenter d'élégants motifs découpés, tels que des volutes ou des fleurs. Le coq, le soleil éclaté ou d'autres images décoratives sont souvent vus sur les dessins de dessous de plat. Différents styles sont créés en versant le matériau fondu dans un moule de sous-plat personnalisé, où il refroidit dans sa forme finale. Certains dessous de plat sont simplement émaillés et peints.
L'entretien des dessous de plat en fonte est simple. Rincez simplement le dessous de plat en fonte sous l'eau chaude et frottez doucement avec une éponge si nécessaire. N'utilisez pas de tampons de nettoyage abrasifs ou de détergents, qui peuvent enlever l'assaisonnement de la fonte assaisonnée. Pour la fonte émaillée, essuyez-la avec un chiffon chaud et humide.
