Polyamory, aka consensual non-monogami (CNM), er kontroversiel. I "polyam"-arrangementer er en, nogle eller alle partnere frie til at udforske andre seksuelle og følelsesmæssigt intime forhold. Men kritikere anklager polyamori som blot et røgslør for utroskab. Det kan virke på kort sigt, hævder de, men over tid, ingen måde.
Denne påstand gav ingen mening for Martha Kauppi fra Madison, Wisconsin. Da hun voksede op, så hun polyam-forhold trives på lang sigt. Hendes stedfars job krævede verdensrejser. Han og Kauppis mor var enige om, at mens han var væk, var han fri til at nyde andre elskere. Da Kauppi var 10, forklarede hendes mor:"Så længe det ikke sker her omkring, er det ikke et problem." De var gift indtil hendes stedfars død, 31 år. Senere opretholdt Kauppis bror og svigerinde et polyamorøst forhold i 18 år, indtil hendes svigerinde døde.
Kauppi er nu en par- og sexterapeut, der har specialiseret sig i polyamorøse forhold. Hun har også produceret muligvis den bedste undersøgelse af deres varighed.
Kauppi og en kollega brugte polyamory-websteder på internettet til at rekruttere 340 sammenkoblede voksne, der var involveret i konsensuelt åbne forhold. Deltagerne var en "bekvemmelighedsprøve", alle, der reagerede på deres annoncering. De varierede i alderen fra 18 til 71, i gennemsnit 34. De fleste (88 procent) identificerede sig som mænd eller kvinder, men ni procent var transkønnede/ikke-binære, en overrepræsentation. Hvide udgjorde 93 procent af de adspurgte, en anden overrepræsentation. Og tre fjerdedele havde uddannelser ud over gymnasiet, mere end nationen som helhed. Så Kauppis prøve er ikke helt repræsentativ. Men det er rimeligt tæt på og stort nok til at producere troværdige resultater.
Deltagerne udfyldte Holt Relationship Intimacy Questionnaire, som måler tre dimensioner af parforhold:intellektuel, følelsesmæssig og fysisk. Deltagerne diskuterede også dynamikken i deres CNM-forhold, og hvorfor de havde valgt polyamori.
Disse resultater kan ikke ekstrapoleres til alle polyamorøse forhold. Kauppis respondenter besøgte polyam-websteder og var muligvis mere succesfulde end de fleste. Men selvom Kauppis prøve er skæv, viser undersøgelsen stadig, i modsætning til mytologien, at mange polyam-forhold varer et stykke tid.
Myten er, at folk kommer ind i CNM for mere sex. Da de blev spurgt, hvorfor de var polyamorøse, sagde kun en fjerdedel (28 procent) at de ønskede mere sex. Og da de blev spurgt om hovedårsagen til, hvorfor de var polyam, citerede færre end én procent mere sex.
Kritikere anklager, at CNM misbruger kvinder, at mere libidinøse partnere, normalt mænd, mobber mindre liderlige partnere, normalt kvinder, til det. Men kun 4 procent af undersøgelsens respondenter sagde, at denne model beskrev dem.
Hvis polyamory har så lidt med soveværelsetangoen at gøre, hvorfor er folk så til det?
I den antikke verden herskede polygami - en mand, flere kvinder. To af de tre bibelske patriarker fik børn med flere hustruer - Abraham med Sara og Hagar, Jakob med Lea, Rebekka, Bilha og Zilpa. Gamle monarker praktiserede også polygami. Ifølge legenden havde kong Salomon 1.000 hustruer. Mange mellemøstlige potentater holdt harems.
Men i de sidste 1500 år har den vestlige kultur i høj grad krævet monogami. Langt de fleste amerikanske par bekender sig til det – mens i hemmelighed mange mennesker af alle køn har affærer, og mange mænd formynder sexarbejdere.
I løbet af det 19. århundrede omfavnede mormonerne polygami. Til sidst, for at opnå stat til Utah (1896), opgav de det. (I dag forbliver nogle mormoner stille og roligt polygame.)
Fra 1848 til 1879 i det vestlige New York rynkede det utopiske Oneida-samfund på næsen af monogami og foretrak "komplekst ægteskab." Alle voksne var frie til at have flere primære relationer. På sit højeste talte samfundet 300.
I slutningen af 1960'erne adskilte p-piller sex fra reproduktion som aldrig før. Den "seksuelle revolution" i den æra gjorde førægteskabelig sex næsten universel og normaliseret tilfældig sex, det vil sige elskov med uengagerede partnere bare for sjov.
CNM i slutningen af det 20. århundrede udløste også betydelig tilbagetrækning fra religiøse grupper og nogle terapeuter, som hævdede, at polyamorøse mennesker havde personlighedsforstyrrelser. Disse terapeuter begyndte at ændre mening i 1980'erne, da undersøgelser viste, at monogame og polyam-ægteskaber havde meget ens skilsmisse-rater. I dag er monogami stadig reglen, men de fleste terapeuter og en stor del af offentligheden er blevet mere accepterende af polyamorøse alternativer.
Kauppis undersøgelse frembragte fire resultater, der modsiger den konventionelle visdom:
Ikke at polyamory er let eller problemfrit. Jalousi er et reelt problem, og nogle polyamorøse arrangementer går i stykker.
"Men," forklarer Kauppi, "jeg ser mange åbne forhold, der fungerer fint på lang sigt. Jeg ser også, at mange par med 20 eller flere år sammen bliver interesseret i at åbne op. Det er ikke kun unge mennesker, der er til det her.”
Facebook-billede:simona pilolla 2/Shutterstock
