Förvara massor av icke ömtålig mat till hands, som konserver och nödvändiga bakverk, är alltid en bra idé. De gör det dagliga livet enklare, de är budgetvänliga och de är viktiga för nödsituationer som snöstormar och strömavbrott. Och hej, det finns ingen nackdel med att ha allt du behöver för att piska ihop en gryta med soppa eller en sats kakor, eller hur? Precis.
Även känd som lagringsstabil mat, oförgänglig mat kan förvaras säkert under långa perioder i rumstemperatur. Men ibland finns icke ömtåliga matvaror i ditt skafferi under mycket lång tid, och det kan få dig att undra:Hur länge håller konserver egentligen? Tar salt slut? Och finns det något rörelseutrymme kring dessa sista säljdatum?
"Koddatum på livsmedel kan vara mycket förvirrande", säger Natalie Seymour, en analys- och intelligenschef för livsmedelssäkerhet på Ecolab. Men generellt sett, säger hon, är datum på lagringsstabila livsmedel ett riktmärke för när kvalitet kan börja minska, i motsats till när ett livsmedel inte längre är säkert att äta. Som sagt, vissa livsmedel tar aldrig slut, medan andra bör ätas inom några år. Och för att hålla dem i toppform måste du förvara dem korrekt (vi berättar hur!).
Undrar du hur det går med innehållet i dina skåp? Vi diskuterade en lång lista över lagringsstabila livsmedel med Seymour och Bryan Quoc Le, PhD, grundare och huvudkonsult på Mendocino Food Consulting. Läs vidare för de oförgängliga livsmedel du vill ha i lager – och exakt hur länge varje kommer att hålla.
Få Reader's Digest's Read Up-nyhetsbrev för fler matnyheter, humor, städning, resor, teknik och roliga fakta hela veckan.
Евгения Матвеец/Getty Images Förvarad på rätt sätt förfaller rå honung aldrig på grund av dess låga vatteninnehåll, enligt Penn State University Extension. Experterna där noterar att de flesta livsmedelssäkerhetstabeller säger att det ska förvaras på en sval, mörk plats i upp till 12 månader, men det är i princip bra på obestämd tid.
Hur är det med honung som är grumlig, kristalliserad eller till och med stelnad? Japp, det är också okej att äta. Honung ändrar tillstånd när denna oförgängliga mat förvaras felaktigt, vanligtvis på en plats som är för kall (som kylskåpet) eller i direkt solljus, men det kan också helt enkelt hända med tiden.
För att göra fast eller kristalliserad honung flytande, sänk ner den stängda behållaren i en skål med hett vatten eller stoppa den kort i mikrovågsugnen. Le föredrar det senare. "Snabbt och enkelt", säger han.
YelenaYemchuk/Getty Images Äppelcidervinäger är en sådan superhjälte, den borde bära en cape. Tillverkad av äppeljuice som har fermenterats två gånger, innehåller den naturliga probiotika och antioxidanter, som kan hjälpa till att öka tarmhälsa, förhindra cellskador och eventuellt till och med hjälpa till att reglera blodsockret. Enligt Vinegar Institute är äppelcidervinägers hållbarhet "nästan obestämd", så som andra vinäger kan den stanna i ditt skafferi i stort sett för alltid. Dessutom, eftersom det är så surt, är vinäger självbevarande och kräver inte kylning.
Michelle Lee Photography/Getty Images Förutsatt att majsstärkelse förvaras korrekt - på en sval, torr plats i en förseglad behållare - och den inte blir blöt och möglig, behöver du inte plocka upp en annan behållare med denna oförgängliga mat förrän du tar slut. Det pulverformiga förtjockningsmedlet, som framställs av stärkelsen i majskärnor, tar aldrig slut eller förlorar sin styrka.
"Stärkelse är ganska lagringsstabil", säger Le. "Problemet med alla pulveriserade ingredienser är att pulver verkligen gillar att absorbera smaker från luften." Han säger att om du förvarar din majsstärkelse i samma skåp som något riktigt smakrikt, som en påse godis, så kommer majsstärkelsen att absorbera smakerna. "Det kommer att smaka lite roligt", säger Le, men det är inte illa om du fortsätter att använda det i matlagning eller bakning.
Matejay/Getty Images Ren natriumklorid, ett stabilt mineral, har inget utgångsdatum, förutsatt att det inte blir blött. Faktum är att salt ofta används för att dra ut vätska ur mat genom en process som kallas osmos, vilket skapar en miljö så torr att mögel och bakterier inte kan få fäste. Enligt USDA används salt för att konservera eller "bota" kött som lantskinka och corned beef, och du hittar det till och med i bakverk.
Även om du har haft en låda med salt i ditt skafferi ett bra tag, "jag tycker du är bra", säger Le. "Jag vet inte om det någonsin finns en tid som du tänker "Det här kommer att bli ett problem." Med andra ord, salt varar inte bara för evigt av sig självt, utan det är också en nyckelkomponent för att hjälpa andra livsmedel att hålla längre (för att inte tala om att smaka bättre).
LuismiCSS/Getty Images Inte att förväxla med konserverade eller färska bönor, torkade bönor håller på obestämd tid - så länge de förvaras i förseglad eller lufttät förpackning. Vanliga torkade baljväxter inkluderar garbanzobönor, svarta bönor, kidneybönor, limabönor, marinblå bönor och svartögda ärtor, och du kan ha denna klassiska oförgängliga mat till hands för alla dina vintersoppor och grytor. Äldre bönor kan dock ta längre tid att återfukta, så du måste blötlägga dem lite längre för att de ska vara ätbara.
Le säger att anledningen till att du blötlägger bönorna är för att bli av med kalcium som finns i huden. Om du har hårt vatten, som innehåller mycket kalciumjoner, kan det göra saken värre. "Knepet där är att lägga till lite bakpulver [till vattnet]," förklarar han. "Vad du försöker göra är att byta ut många av dessa kalciumjoner med natriumjoner, och det mjukar upp huden ganska mycket."
YelenaYemchuk/Getty Images Blir socker dåligt? Precis som salt kan socker vara för evigt om du håller det borta från fukt och värme. Enligt Utah State University Extension håller granulerat socker på obestämd tid på grund av deras motståndskraft mot mikrobiell tillväxt. Ett paket socker har i allmänhet ett sista datum på cirka två år, men det är bara för att det kan bli klumpigt efter ett tag. Men även om dess konsistens kan ändras, förfaller socker aldrig helt och är säkert att använda långt efter dess utgångsdatum. Söt!
Alex Wong/Getty Images En oöppnad flaska sprit håller på obestämd tid. Varför? "Stärkslutar destilleras för att koncentrera alkoholen till höga nivåer", förklarar Seymour. "Alkoholhalten hindrar tillväxten av bakterier eller jäst som kan orsaka ytterligare jäsning eller förstöring."
Men du kan inte öppna en flaska Kahlúa, dricka lite och sedan förvänta dig att det som återstår kommer att bli lika bra år senare. När förseglingen är bruten och flaskans innehåll exponeras för luft, kan vätskan börja förlora sina smaker och struktur på grund av oxidation. Öppnade flaskor håller i allmänhet bara mellan sex månader och ett år, även om extremt ljus eller värme kan förkorta den tidsramen.
annick vanderschelden photography/Getty Images Med sin höga alkoholhalt är rent vaniljextrakt "oändligt lagringsstabilt", säger Le (förutsatt att det är alkoholbaserat). Det finns dock en stor skillnad mellan rent vaniljextrakt och imiterat vaniljextrakt. Imiterat vaniljextrakt har inte lika mycket alkohol som sin rena motsvarighet, så det kommer att hålla bara 6 till 12 månader efter dess utgångsdatum, enligt expertbagarna på Wilton. Efter det kan kvaliteten börja sjunka.
Men Le betonar att äldre vaniljextrakt inte kommer att vara skadligt för dig eller dina bakverk, även om smaken kan ändras. Han säger faktiskt att han en gång hade en äldre flaska vaniljextrakt som smakade mer som mynta än vanilj! Förutsatt att ditt vaniljextrakt är rent och ordentligt förseglat kan du fortfarande dra ut det när du vill piska ihop kakor, kakor, vaniljsås eller annat gott.
BURCU ATALAY TANKUT/Getty Images Seymour listar vitt ris bland sina tre bästa icke-förgängliga livsmedel, och det är lätt att förstå varför. Oöppnad kan denna mångsidiga, kaloritäta skafferihäftklammer hålla i det oändliga, och enligt experterna vid Utah State University Extension kan ris hålla i ett till två år efter öppnandet. För att bevara kvaliteten och förhindra skadedjurskontamination, förvara den på en sval plats i tätt förslutna livsmedelssäkra påsar, plastbehållare eller glasburkar. Livsmedelssäkra syreabsorbenter kan förlänga risets hållbarhet ännu längre – upp till 10 år.
Om du vanligtvis köper imiterad lönnsirap i snabbköpet, kanske du vill ompröva. Ren lönnsirap innehåller vitaminer, mineraler och antioxidanter, och bäst av allt, den har inga konstgjorda ingredienser. Dessutom kommer oöppnad ren lönnsirap att hålla på obestämd tid, så fyll gärna på när du hittar ett erbjudande! När den har öppnats måste den dock kylas och kommer att hålla i ungefär ett år, enligt USDA.
ffolas/Getty Images Den där smakrika flaskan med salt godhet som är så viktig för asiatisk matlagning och sushidoppning är inget du behöver oroa dig för att ska ta slut. Sojasås behöver i allmänhet inte ens kylas efter öppnandet. "Natrium är som en tank", säger Le. "Det där saltet [i sojasås] kommer att hålla allt i schack."
Men om du tror att det kommer att ta dig mer än ett år att använda innehållet i flaskan, kanske du vill förvara det i kylen, eftersom kylning hjälper till att bevara den distinkta smaken under en längre period. Annars är ett svalt, mörkt skåp bra.
Qwart/Getty Images Enligt USDA kommer mat som lagras vid 0 grader alltid att vara säker, så länge den hålls konstant fryst. Det gäller köttet du har haft i flera månader i frysen. Le säger att det största problemet du möter med fryst kött är frysbränna. Och när du äntligen drar ut den kanske den inte smakar lika bra som den en gång gjorde (även om den fortfarande inte kommer att smaka illa).
När den har tinats, koka den omedelbart, eftersom de mikroberna som blev vilande i frysen inte försvann helt. Den bästa planen för kött eller fågel som grävts fram från djupfrysningen är att göra chili, tacos eller slarviga joes – recept som återställer köttets förlorade fukt och ger smak med såser och kryddor.
Ilia Nesolenyi/Getty Images Enligt USDA finns det två sorters konserverade skinkor:lagringsstabila konserverade skinkor och konserverade skinkor som måste kylas. Den senare kommer tydligt att säga "Förvara kyld" på förpackningen, och de måste läggas i kylen direkt. De kan säkert stanna där i sex till nio månader. Hållbarhetsstabila burkskinkor kan förvaras oöppnade i skafferiet i rumstemperatur i två år, men när de väl öppnats bör de förvaras i kylskåp.
När de väl har öppnats bör båda typerna av konserverade skinkor konsumeras inom tre till fem dagar. Eller så kan skinkorna frysas i en till två månader, men du vill ta bort dem från burkarna först.
Kinga Krzeminska/Getty Images Kommersiellt konserverad fisk, såsom tonfisk, kan säkert lagras i ditt skafferi i upp till fem år, enligt USDA. Le föreslår dock inte att du väntar mer än två år för att få den där tonfisksmörgåsen.
"Om det finns salt i det eller syra, och det har stått där för länge, börjar det läcka in i burken", förklarar han. "Så du får metalliska smaker." Det är inte illa för dig, säger Le, men det kommer förmodligen inte att bli det godaste. När det gäller det femåriga märket från USDA:"Jag vet inte varför du skulle behålla något i fem år," säger Le. "Snälla släng ut det."
Om du råkar vara en hemmakonserv är fiskkonserverad hemma bara bra i ett år. Så om du letar efter oförgängliga livsmedel i fiskfamiljen, har du det mycket bättre med tonfisk i snabbköp.
BURCU ATALAY TANKUT/Getty Images Mörk, söt, sirapsliknande melass är ett måste för många semesterbakade varor, och du kan också lägga till det i bakade bönor och grillsåser för en söt kick. Oöppnad melass är bra i ett helt år vid rumstemperatur på en mörk, sval plats, enligt USDA.
När den väl har öppnats behöver den inte kylas, men du bör använda den inom sex månader för bästa kvalitet. FYI, om din melass utsätts för värme eller fukt kan den bli möglig (den kommer att se något slät ut eller synbart luddig på toppen) eller så kan innehållet i burken separera. Om detta händer, kasta det.
Olena Mykhaylova/Getty Images Konserverade frukter och grönsaker i gott skick - vilket betyder inga bucklor, svullnad eller rost - som förvaras på en sval, ren, torr plats är säkra på obestämd tid. Konserverad, icke-förgänglig mat som grönsaker och frukter har bäst-för- eller sista förbrukningsdatum, men tidpunkten är kopplad till maximal färskhet, inte säkerhet. Frukter med hög syra som tomater och ananas kommer att behålla högsta kvalitet upp till 18 månader. Grönsaker med låg syra går ännu längre utan att offra smak eller konsistens, och ringer in efter två till fem år.
Och naturligtvis kan du göra mycket med dessa ingredienser om de har legat i skafferiet ett tag. "Konserverade tomater är en bra bas för soppor och såser," säger Seymour. "Ris och bönor ger tillsammans tillräckliga mängder essentiella aminosyror för komplett protein, och de kan ta dig över hela världen ur ett kulinariskt perspektiv."
R.Tsubin/Getty Images Pasta är en mångsidig mat som inte är lättfördärvlig som kan avnjutas på en mängd olika sätt, från traditionell italiensk mat till kassler, frittatas och soppor. Enligt USDA kan den förvaras i ett svalt, torrt skafferi i två år utan rädsla för att det ska förnedras, men efter det kan det börja bli unket och ha en unken, "off" smak när den tillagas. Små insekter kan också ta sig in i fortfarande förseglade förpackningar, även om ditt skafferi är superrent. Så om din pasta är på den gamla sidan, kontrollera vattnet efter att du har lagt till nudlarna.
Winslow Productions/Getty Images Osötat kakaopulver är ett måste för att göra chokladkakor, brownies, kakor och frostings, och du behöver inte ge dig ut på bakning för att använda det omedelbart ... om du inte vill, förstås! I ett smaktest jämförde experterna på America's Test Kitchen kakaopulver som var enorma sex år efter dess utgångsdatum med färskt kakaopulver - och bara ungefär hälften av proffsens gommar upptäckte någon försämrad smak. De som uppfattade en skillnad ansåg att den var liten.
Förvara kakaopulver på en sval, torr plats i en lufttät behållare för att hålla det så fräscht som möjligt. Oöppnad kommer den att hålla på obestämd tid, och när den väl har öppnats bör den hålla kvaliteten i tre år eller mer, enligt Iowa State University.
Knasigt, nötaktigt jordnötssmör (eller krämigt, slätt PB, om du föredrar det) är perfekt för att slathering på smörgåsar eller äppelskivor för en klick protein, eller rörs ut i kakdeg för smaskiga godhet. Om du är så benägen är det säkert att fylla på med jordnötssmör, även om det har en något kortare hållbarhetstid än annan oförgänglig mat på den här listan. Oöppnad håller den i sex till nio månader i skafferiet och två till tre månader när den öppnats.
Det beror också på om du väljer ett vanligt jordnötssmör eller ett naturligt eller ekologiskt där oljan separerar och du behöver röra om. Le säger att vanliga jordnötssmör har emulgeringsmedel som fördelar oljorna jämnt. "Så om ytan oxideras kommer botten under den inte att smaka lika illa", förklarar han.
Olga Gagarova/Getty Images Mjölkmässigt är konserverad kokosmjölk en superstjärna när det kommer till hållbarhet. Den kan hålla i upp till fem år i rumstemperatur i ett svalt, mörkt skafferi. Tänk bara på att mjölken sannolikt kommer att separeras i två lager:ett tunt, vattnigt och ett tjockt, tätt, krämigt. Rör bara om eller skaka för att kombinera för en laktosfri, vegansk mjölkersättning. Efter omrörning, titta på den och ge den en ordentlig dos. Om utseendet eller lukten verkar "off", kasta ut den.
Ytterligare rapportering av Brittany Gibson och Barbara Bellesi Zito.
Bryan Quoc Le , PhD, är grundaren och huvudkonsulten vid Mendocino Food Consulting, som tillhandahåller smakformulering, livsmedelssäkerhet, teknisk rådgivning och vetenskaplig rådgivning till livsmedels- och dryckesföretag. Le är också författare till 150 Food Science Questions Answered.
På Reader's Digest har vi åtagit oss att producera högkvalitativt innehåll av skribenter med expertis och erfarenhet inom sitt område i samråd med relevanta, kvalificerade experter. Vi litar på välrenommerade primära källor, inklusive statliga och professionella organisationer och akademiska institutioner samt våra författares personliga erfarenheter där så är lämpligt. Vi verifierar alla fakta och data, backar upp dem med trovärdiga källor och granskar dem över tid för att säkerställa att de förblir korrekta och uppdaterade. Läs mer om vårt team, våra bidragsgivare och våra redaktionella policyer.