13 minút čítania
STARÁ SLUCHA. SPINSTER. BEZDETNÁ MAČIACA LADY . Už doslova stáročia každý, od klebetníkov až po kandidátov na viceprezidenta, máva odmietavé tvrdenia, aby opísal zážitok slobodnej ženy – nepochybne ako zbierku mentálnych obrazov živých ako dovolenková prezentácia. Tu je, sedí na gauči a plače do pollitra čokoládového arašidového masla Häagen-Dazs! Tu je, leží vo svojej posteli a popíja svoju 12. hodinu skutočných kriminálnych dokumentov! Tu je, zlúčená so svojím kreslom a dusí sa pod váhou 26 britských krátkosrstých psov!
Áno, život slobodnej ženy je skutočne hrozný. Ale počkajte – ako títo učenci získali taký prenikavý prehľad? Stretli sa niekedy s niektorou z týchto žien? Pýtali sa ich, ako sa cítia, alebo, sakra, trávili s nimi čas? Kto môže rozhodnúť o tom, ako si ženy myslia a cítia byť slobodné? Tu je odvážny nápad:čo tak slobodné ženy?
Pravdou je, že keď začneme počúvať – naozaj, skutočne počúvať – slobodné ženy, rýchlo sa ukáže, že spoločnosť to veľmi zle pochopila. Slobodné ženy sú vo všeobecnosti celkom šťastné, celkom naplnené a celkom spokojné, ďakujem vám. A keďže ich počet neustále rastie, ich skúsenosti a múdrosť by mohli pomôcť formovať spôsob, akým všetci pristupujeme k duševnej a emocionálnej pohode. Musíme len počúvať, keď šepot prerastie do revu.
Cue Beyoncé, pretože áno, slobodné dámy majú chvíľu. Predpokladá sa, že medzi rokmi 2018 a 2030 sa počet nevydatých žien bude každoročne zvyšovať o 1,2 percenta v porovnaní s iba 0,8 percentami pre celkovú populáciu USA, podľa prognózy Morgan Stanley z roku 2019 a údajov amerického úradu pre sčítanie ľudu. Ba čo viac, 45 percent žien vo veku 25 až 44 rokov (čo je, ako by sa dalo tvrdiť, je najvyšší vek na manželstvo) bude do roku 2030 slobodných – čo je najväčší podiel v histórii – oproti 41 percentám v roku 2018. Odborníci tvrdia, že existuje množstvo faktorov, ktoré podnecujú tento nárast.
Po prvé, ľudia sa jednoducho vydávajú neskôr v živote:Medián veku, kedy sa žena po prvý raz vydá, bol 28,6 v roku 2021 v porovnaní s 20,5 v roku 1947. Tento posun sa zvyčajne pripisuje zvýšenému zameraniu sa na vyššie vzdelanie a kariérne ciele, ale meniace sa kultúrne normy (ahoj, feminizmus) a legislatívne politiky (napríklad:zákon o občianskych právach pre ženy) majú menej imperatívu. Koniec koncov, ako mohli byť ženy predchádzajúcich generácií sebestačné, keď až do roku 1974 nemohli získať kreditnú kartu na svoje meno? Vďaka finančnej slobode a príležitostiam dnes slobodné ženy žijú nezávislým a autonómnym životom. A pre veci, ktoré nevieme, ako robiť alebo chceme robiť, je tu Taskrabbit.
Satya Gautam
„Je lepšie byť slobodná,“ hovorí Bella DePaulo, PhD, sociálna vedkyňa a autorka knihy Single at Heart . "Ak nechcete variť, je tu jedlo so sebou. Ak nechcete prať, je tu práčovňa. Ak nechcete robiť opravy vo svojom dome, môžete ísť online a nájsť ľudí."
Náš prepojený svet tiež znamená, že sa nemusíme spoliehať na partnera, ktorý býva v spoločnosti, alebo emocionálnu podporu. „Komunikačné technológie umožnili, že byť single je oveľa napĺňajúce,“ hovorí DePaulo. "Ak si slobodný a žiješ sám, nie si izolovaný. Si jedna textová správa, e-mail, chatová miestnosť ďaleko od zvyšku sveta."
Zatiaľ čo stigmy stále pretrvávajú okolo slobodného veku - najmä u žien - DePaulo tiež poznamenáva, že nárast počtu slobodných ľudí môže byť pretrvávajúci. "Keďže viac ľudí zostane slobodných alebo zostane slobodných dlhšie, je pravdepodobnejšie, že ostatní ľudia budú robiť to isté," hovorí. "Zdá sa, že je to menej nezvyčajná vec."
Samozrejme, nemôžeme viesť diskusiu o slobodných ženách v roku 2025 bez toho, aby sme uznali dynamiku zoznamovania. DePaulov výskum sa neponára do podrobností o randení („To je jediná vec na single živote, ktorú nerobím študovať,“ hovorí), ale stačí krátky rozhovor s používateľom Tinder alebo Bumble, aby ste pochopili, akým skutočne chaotickým sa stal akt vína a stolovania.
V očakávaní nahlásenia tohto príbehu som poslala správy niekoľkým slobodným ženám (všetky randí s mužmi) v mojich kontaktoch, v ktorých som ich požiadala, aby opísali „súčasnú krajinu zoznamovania“ jedným slovom. Ich odpovede:
"Mätúce."
"Hrozné."
"Depresívne."
"Pochmúrne."
Dvaja odpísali, že už roky neboli na rande – že to v podstate vzdali.
Slovo, ktoré povedala terapeutka a vzťahová koučka zo San Diega Leah Aguirre, LCSW, autorka knihy Is This Really Love? , často počuje od svojich klientok, je ohromujúca . Zoznamovacie aplikácie vyvolali u nezadaných dojem, že ich možnosti sú neobmedzené a neuveriteľne obmedzené, hovorí. "Existuje veľa zhôd a spojení, ale nič z nich nevyplýva. Máte veľmi povrchné, nenaplňujúce interakcie, ktoré nikam nevedú. Najmä ženy majú pocit, že nemôžu nájsť partnerov, ktorí by boli v súlade s ich hodnotami."
V prípade heterosexuálnych párov sa ideologická priepasť medzi pohlaviami len zväčšuje. Najmä medzi generáciou Z sa táto priepasť výrazne zväčšila, ženy sa stali liberálnejšími a muži konzervatívnejšími, čím sa spoločný základ stal oveľa nepolapiteľnejším. Aguirre vidí túto dynamiku v skúsenostiach svojich klientov.
"Pracujem s množstvom liberálnych, vzdelaných, veľmi otvorených a progresívnych žien a je to boj nájsť liberálnych, otvorených mužov," hovorí. A aj keď sa muž identifikuje ako liberál, stále mu môže chýbať základná empatia k súčasnému stavu sveta a/alebo prežitým skúsenostiam jeho rande. „Ľudia sa stretávajú s mužmi, ktorí sa nezdajú byť rozrušení alebo znepokojení politickou klímou,“ hovorí. "To je pre tieto ženy frustrujúce a znepokojujúce."
„Ženy chcú byť v spravodlivom, vzájomnom a rešpektujúcom vzťahu, kde obaja ľudia otvorene zdieľajú svoje obavy a pocity,“ hovorí Aguirre.Ďalším kameňom úrazu mnohých žien, s ktorými Aguirre pracuje, je nájsť muža s rovnakou úrovňou emocionálnej inteligencie. „Témou, ktorú ako terapeutka vnímam za posledných približne 10 rokov, sú ženy, ktoré hovoria:‚Nepýtal sa na mňa‘ alebo ‚Nemyslím si, že ma naozaj pozná.‘ Sú to tieto vyznania lásky alebo záujmu bez toho, aby tú ženu skutočne poznali.“ Nemôže byť náhoda, že #makemencuriousagain sa objavil na sociálnych médiách?
Samozrejme, ženy nie sú úplne bez viny za nevýrazné skúsenosti so zoznamovaním. My duch a strúhanka a tiež obiehame. Ale keď výskumníci považujú za potrebné vytvoriť pojmy ako manažment Aby sme vysvetlili bremeno, ktoré je kladené na partnerské ženy, aby uľahčili sociálne interakcie svojho manžela alebo priateľa, je ľahké pochopiť, prečo by sa žena mohla rozhodnúť zostať slobodná namiesto toho, aby sa podrobila ďalšej emocionálnej práci. Najmä ak na oplátku nedostáva veľa.
„Ženy chcú byť v spravodlivom, vzájomnom a rešpektujúcom vzťahu, kde obaja ľudia otvorene zdieľajú svoje obavy a pocity a je to opätované a cítia sa veľmi bezpečne a potvrdené,“ hovorí Aguirre. "Nastavujeme latku vysoko a zostávame dlhšie single."
Alebo v niektorých prípadoch zostať slobodný navždy – a podľa výskumníkov prosperovať.
Oblasť výskumu jednotlivcov je vo všeobecnosti novovznikajúcou oblasťou. Je to preto, že odborníci sa historicky zameriavali takmer výlučne na ženatých a nie na slobodných ľudí. Najzrejmejším dôvodom bolo, že až donedávna bolo samozrejmosťou, že takmer každý sa oženil. „Nezáležalo na tom, či ste chceli, páčilo sa vám to, či ste gay alebo hetero – ak ste boli gay, predstierali ste, že ste hetero – každý to urobil,“ hovorí DePaulo. "Takže výskumníci neúmerne študovali manželstvo."
Ďalším dôvodom nepomeru, ktorý je podľa DePaula stále veľmi pravdivý, je to, že mnohí považujú osamelosť za dočasný stav – fádnu čakáreň bez okien, kým sa konečne nezavolá vaše číslo na hlavnú udalosť. Posledný veľký dôvod? Manželstvo ako inštitúciu spoločnosť uctieva. „Bolo to také oslavované a oceňované spôsobmi, akými nikdy slobodný život nebol,“ hovorí DePaulo. "Môžete to vidieť nielen v neúmernom výskume, ale aj vo filmoch a televíznych reláciách, románoch a textoch piesní, ktoré sú plné romantických tém."
Výskumníci ako DePaulo pracujú na pridaní nových hlasov a perspektív do tejto homogénnej konverzácie tým, že študujú nezadaných a ako žijú svoje životy. A výsledky vykresľujú úplne iný obraz, než by nás populárna kultúra primäla veriť.
Napríklad ten starý gaštan o smutnej mačacej pani, ktorá sedí doma, zatiaľ čo oprávnený mládenec farbí mesto na červeno? Ako sa ukazuje, slobodné ženy sú v skutočnosti oveľa spokojnejšie so svojou situáciou ako slobodní muži. Podľa nedávnej štúdie s drzým názvom „Sestry to robia pre seba:Gender Differences in Singles’ Well-Being“, ktorá skúmala takmer 6 000 celosvetovo žijúcich singles, USA a USA, hlásia slobodné ženy v priemere vyššiu celkovú pohodu – vrátane vyššej spokojnosti so vzťahom, vyššej životnej spokojnosti, vyššej sexuálnej spokojnosti a nižšej túžby po partnerke – v porovnaní so slobodnými mužmi. vo veku od 18 do 75.
„Tieto výsledky sú v rozpore s naratívami, ktoré vidíme o ženách, ktoré sú osamelé a nešťastné a zúfalo túžia po romantických partneroch,“ hovorí vedúca autorka štúdie Elaine Hoanová, kandidátka na doktorandské štúdium psychológie na Fakulte umení a vied Torontskej univerzity.
Hoanov výskum nezistil, prečo slobodné ženy sú spokojnejšie ako slobodní muži, no má svoje teórie založené na skorších štúdiách v tejto oblasti.
„Veľa existujúcich prác poukazuje na názor, že ženy majú vo všeobecnosti silnejšie a podpornejšie sociálne siete,“ hovorí. "Existuje tiež predstava, že najmä pre mužov je často zdrojom emocionálnej podpory číslo jedna ich romantický partner, zatiaľ čo pre ženy zvyčajne čerpajú z rôznorodejšieho zdroja podpory."
Hugh Sitton
Vysoká úroveň naladenia sa na mentálne a emocionálne potreby bola definujúcou charakteristikou slobodných žien inej farby pleti, s ktorými hovorila výskumníčka Kimberly Martinez Phillips, PhD, hosťujúca vedkyňa z Centra pre feministický výskum na York University v Toronte pre svoju štúdiu z roku 2024 s názvom „Feminizácia slobodnej:Analýza lásky, šťastia a slobody žien z pohľadu farieb bez detí
“."Mnohí z nich hovorili o tom, že sú v terapii, hovorili o porozumení spojenia, ktoré potrebujú s priestorom, súkromím a pokojom, a že si musia vyhradiť čas, aby našli toto uzemnenie," hovorí Phillips. V mnohých prípadoch to bolo pretože že ich duševné zdravie prekvitalo, nie napriek z toho. „Tieto ženy si skutočne vybudovali vlastné pevnosti samoty,“ hovorí. "Bolo to pre nich a ich zdravie a duševné zdravie dôležitejšie ako mať partnera."
To, ako hlboko žena naďalej túži (alebo netúži) po partnerovi, môže časom ovplyvniť aj jej šťastie. Podľa štúdie Torontskej univerzity z roku 2023 sú slobodné ženy v strednom veku so svojím životom spokojnejšie, ak nemajú silnú túžbu po partnerstve, ale slobodní muži (bez ohľadu na to, ako veľmi alebo ako málo chcú romantického partnera) tento nárast spokojnosti v strednom veku nepociťujú.
Tento zlom v strednom veku je niečo, čo Jessica, 39-ročná slobodná žena žijúca v oblasti New York City, zažíva na vlastnej koži. Aj keď je stále otvorená nájsť si partnera, uvedomuje si, že jej život je celkom skvelý.
„Keby ste sa ma pred 10, 15 rokmi spýtali:‚Myslíš si, že budeš stále slobodná, keď budeš mať takmer 40?‘ Povedala by som nie,“ hovorí Jessica. "Nie je to život, ktorý som si nevyhnutne predstavoval pre seba, ale čím som starší, tým menej som ochotný robiť kompromisy, čo väčšinou myslím ako dobrú vec. Viem, kto som. Viem, čo ma robí šťastnou. Viem, čo je dôležitejšie, čo neprijmem. Pri zoznamovaní hľadáš niekoho, kto môže byť prídavnou látkou k životu, ak si ho ešte nevybuduješ, alebo si ho ešte nevybuduješ." že mám lepšie, to nechcem.“
Uprednostňovanie vlastných potrieb – a uprednostňovanie hľadania partnera – bolo bežnou témou medzi ženami vo Phillipsovej štúdii (ktoré boli vo veku od 36 do 61 rokov). "Nie je to tak, že by boli proti vzťahu, ale nebol to hlavný príbeh," hovorí Phillips. "Bola to strana B."
Materstvo tiež nebolo hlavnou udalosťou. Phillips hovorí, že väčšina žien v jej štúdii sa už od útleho veku rozhodla, že pravdepodobne nebudú mať deti, takže neexistovali biologické hodiny, ktoré by podnietili ich hľadanie partnera. Teraz, s odstupom, ktorý vek umožňuje, ženy len málo ľutujú tieto veľké životné rozhodnutia. „Existuje myšlienka, že ak ste žena, budete na smrteľnej posteli ľutovať, že ste sa neoženili alebo nemali deti,“ hovorí Phillips. "To nie sú tie ženy, s ktorými som robil rozhovor."
„Keby ste sa ma pred 10, 15 rokmi spýtali:‚Myslíš si, že budeš stále slobodná, keď budeš mať takmer 40?‘ Povedala by som nie,“ hovorí Jessica. "Nie je to život, ktorý som si nevyhnutne predstavoval, ale čím som starší, tým menej som ochotný robiť kompromisy."Samozrejme, nie všetky slobodné ženy sú bezdetné a či sú slobodné ženy s deťmi šťastnejšie ako slobodné ženy bez detí, je chúlostivejšia otázka, na ktorú treba odpovedať. Štúdia Pew Research o šťastí rodičov vs. nerodičov z roku 2014 (novší výskum na túto tému je nedostatočný) zistila, že 69 percent osamelých rodičov uviedlo, že sú buď „veľmi šťastní“ alebo „celkom šťastní“, zatiaľ čo 84 percent bezdetných slobodných odpovedalo rovnakým spôsobom. Výsledky nerozlišovali medzi mužmi a ženami. DePaulo poznamenáva, že takýto výskum – robený v jednom okamihu, a nie v priebehu rokov – poskytuje neúplný obraz. "Je to korelácia, nie príčinná súvislosť," hovorí.
Z ďalšieho výskumu je jasné, že ako slobodní ľudia starnú a pestujú si život, ktorý chcú pre seba mimo vzťahu, sú stále šťastnejší. To boli zistenia longitudinálnej štúdie zahŕňajúcej viac ako 6 000 ľudí vo veku od 40 do 85 rokov, napríklad, ktorá zistila, že spokojnosť slobodných ľudí sa počas šiestich rokov zvýšila, zatiaľ čo u ľudí v páre nie. (Stojí za zmienku, že veľa z výskumov singlov citovaných v tomto príbehu zahŕňalo LGBTQ účastníkov, ale medzi heterosexuálnymi a queer ľuďmi neboli porovnávané.)
Zistenia, ktoré podporujú absolútnu spokojnosť slobodných žien, sa stávajú ešte zaujímavejšími a zmysluplnejšími, keď sa zamyslíte nad skutočnými výzvami, ktorým slobodné ženy denne čelia – od sociálnych pohŕdaviek až po systémové nerovnosti.
DePaulo – ktorá sa nazýva „srdcom slobodná“, čo znamená, že sa zámerne rozhodla neuzatvárať partnerskú spoluprácu, pretože sa jej darí sama – sa často ocitla ako zvláštna žena, či už je to úplné vylúčenie z podujatí, alebo keď jej priateľ začne chodiť s niekým alebo sa vydá. "Je to dosť bolestivé," hovorí.
Existujú aj doslovné náklady na to, aby ste boli single – ktoré sú často vyššie ako náklady na partnerstvo. „Spárovaní ľudia si nedelia len nájomné, ale aj účty,“ hovorí Shani Silver, 43-ročná slobodná žena žijúca v New Orleans a autorka knihy A Single Revolution . "Napríklad, jeden je pravdepodobne na poistení druhého. To je 600 dolárov, ktoré platí slobodná žena okrem toho, že už sama platí nájom."
Jednoduchý akt zabezpečenia miesta na život môže byť ťažší aj pre nezadaných. DePaulo a jej kolegovia zistili, že agenti prenájmu s väčšou pravdepodobnosťou prenajímajú manželskému páru ako dvom priateľom, keď sú všetky ostatné faktory (napríklad príjem) rovnaké.
Dokonca aj finančné a zamestnanecké zákony a ochrana sú často napísané v prospech ženatých ľudí, hovorí DePaulo:"Môžem pracovať bok po boku so ženatým kolegom a dať rovnakú sumu peňazí do sociálneho zabezpečenia. Keď moja kolegyňa zomrie, jej peniaze idú jej manželovi, zatiaľ čo keď zomriem, moje peniaze sa vrátia späť do systému. Nemôžem ich priradiť môjmu najlepšiemu priateľovi, môjmu synovcovi alebo komukoľvek inému."
Podobne aj zákon o rodinnej a zdravotnej dovolenke umožňuje osobe vziať si voľno (bez straty zamestnania alebo zdravotného poistenia) na starostlivosť o chorého člena rodiny (rodiča, dieťa alebo manžela). Ale ak je člen vami vybraným ochorie rodina (povedzme váš najlepší priateľ), rovnaká možnosť vám nie je poskytnutá.
Napriek tomu všetkému mnohé slobodné ženy tvrdia, že s radosťou zaplatia náklady za to, že budú slobodné, keďže odmena je taká vysoká – menovite, hovorí Silver, žije „nezávislý, prispôsobený a nezaťažený život.“
„Moje šťastie nie je útechou a nie je verziou šťastia,“ hovorí Silver o svojom slobodnom živote.
Jessica súhlasí:„Bolo by skvelé mať niekoho – manžela, partnera – ale pre mňa to nie je potrebné. Nie je to kúsok, ktorý potrebujem mať pre úplnú a šťastnú budúcnosť. Som šťastná. Milujem svoj život. Milujem ľudí, ktorých v živote mám.“
Je to skutočne osviežujúci prístup k šťastiu – a taký, z ktorého sa viacerí ľudia môžu niečo naučiť. Aké lekcie nás môžu naučiť slobodné ženy? Po prvé, dôležitosť spojení s priateľmi a rodinou mimo romantického vzťahu alebo partnerstva.
„Myslím si, že ľudia hľadajú vzťahy a myslia si, že ma to dotvorí alebo urobí šťastným,“ hovorí Aguirre. "Je toľko vecí, ktoré ti partner nemôže dať, a slobodné ženy tieto veci nachádzajú a opierajú sa o ne."
Tieto platonické vzťahy sa stanú nevyhnutnými v neskoršom živote, keď, ako to často býva, žena prežije svojho manželského partnera alebo partnera. „To je jeden z dôvodov, prečo sa slobodným ženám v neskoršom veku často darí tak dobre,“ hovorí DePaulo – už vedia, ako žiť nezávisle a robia to celý svoj dospelý život.
Daniel Llao Calvet
Ďalšie použiteľné jedlo so sebou? Nájdite momenty slobody a autonómie, ak sú k dispozícii. „[Single ženy] si dávajú priestor, čas, ktorý chcú,“ hovorí DePaulo. „[Vydaté ženy] to nedokážu do takej miery, ako to dokážu slobodné ženy, ale dokážu si vybojovať príležitosti stráviť nejaký čas samy, či už si predĺžia čas nakupovaním alebo vybavovaním vecí a zastavia sa v kaviarni.“
Je tu tiež veľké zameranie na duševné zdravie. „Viete, ako sa v lietadle hovorí:Najprv si nasaďte vlastnú masku,“ hovorí Phillips. "Čo je zlé na tom, keď ženy hovoria:'Sústredím sa na seba. Uprednostňujem seba'? A prečo to z teba robí sebec?"
Nakoniec, hovorí Phillips, či už ženatý alebo slobodný, nikto by nemal merať sebahodnotu meradlom romantických vzťahov.
„Nemali by sme definovať, kto sme ako ľudia, podľa toho, s kým máme sex, s kým chodíme na večeru, koho porodíme – sme ľudia, ktorí sú hodnotní v spôsoboch, akými sa rozhodneme zapojiť sa do spoločnosti,“ hovorí. "Redukovať životy žien na to, či ste alebo nie ste manželka, či ste alebo nie ste matkou, je také obmedzujúce a nepomáha to posúvať spoločnosť a ženy vpred." A to je niečo, na čo môžeme všetci vychovať lyžicu Häagen-Dazs, slobodní alebo iní.
Amy Wilkinson je prispievateľkou zábavnou redaktorkou v magazíne Women's Health, kde upravuje titulné príbehy celebrít časopisu a píše články o zdraví. Predtým pôsobila ako redaktorka v magazínoch Entertainment Weekly a MTV News. V roku 2021 Amy dokončila svoj 600-hodinový učiteľský výcvik v Core Pilates NYC, aby sa stala komplexne vyškolenou inštruktorkou Pilates.