* melanín: Je to pigment, ktorý dodáva vlasy, pokožku a oči ich farby. Existujú dva hlavné typy melanínu:
* eumelanín: Tento pigment je zodpovedný za hnedé a čierne vlasy. Vyššie množstvá eumelanínu vedú k tmavším farbám vlasov.
* pheomelanín: Tento pigment je zodpovedný za červené a blond vlasy. Nižšie množstvá melanínu celkovo v kombinácii s feomelanínom vedú k ľahším farbám vlasov, ako je blondínka. Červené vlasy majú značné množstvo feomelanínu.
* gény: Množstvo a typ melanínu, ktoré vaše telo produkuje, sú určené vašimi génmi. Je zapojených niekoľko génov, ale najdôležitejšie je mc1r (receptor melanocortínu 1). Variácie v géne MC1R môžu ovplyvniť, či telo produkuje viac eumelanínu (tmavšie vlasy) alebo feomelanínu (ľahšie/červené vlasy).
* Množstvo melanínu: Čím viac je prítomný melanín, tým tmavšie vlasy. Menej melanínu vedie k ľahším vlasom.
* vek: Ako ľudia starnú, produkcia melanínu sa často znižuje, čo vedie k sivým alebo bielym vlasom. Je to preto, že melanocyty (bunky, ktoré produkujú melanín), sa stávajú menej aktívnymi.
* hormóny: Hormonálne zmeny, ako sú tie, ktoré sa vyskytujú počas puberty, tehotenstva alebo menopauzy, niekedy môžu ovplyvniť farbu vlasov.
* Environmentálne faktory: Zatiaľ čo genetika je primárnym vodičom, faktory životného prostredia, ako je expozícia slnečného žiarenia, môžu v priebehu času mierne odľahčiť vlasy.
* Ostatné gény: Okrem MC1R hrajú aj iné gény menšiu úlohu pri určovaní farby vlasov ovplyvňovaním výroby alebo distribúcie melanínu.
Stručne povedané, farba vlasov je komplexná vlastnosť určená predovšetkým genetikou, konkrétne typu a množstva melanínu produkovaného vo vlasoch. Gén MC1R zohráva významnú úlohu, ale vplyv môžu mať aj iné gény, vek, hormóny a environmentálne faktory.