Bron:Kleber Cordeiro/Shutterstock
Een van mijn favoriete filmregels ooit is van Top Gun . Een 25-jarige Meg Ryan roept speels tegen haar echtgenoot, piloot, Goose:"Breng me naar bed of raak me voor altijd kwijt."
Het is zoet. Liefdevol. Flirterig. Onweerstaanbaar. En het spreekt een simpele waarheid:"Ik wil je... nu." Maar voor mij wordt de seksuele ondertoon van dit sentiment overschaduwd door iets fundamentelers en misschien zelfs nog betekenisvollers. Het personage van Meg Ryan, Carole, zei tegen haar geliefde in een druk restaurant:"Het is tijd voor ons om samen te vertrekken en naar bed te gaan."
Seks of geen seks, als koppel naar bed gaan is een toegangspoort tot meer verbinding. Aan het einde van de avond kunnen mensen, onbelast door kinderen, werktaken en huishoudelijk werk, echt tot rust komen. Ze kunnen praten en aanraken. Gewoon 's nachts in de slaapkamer zijn met een partner is een veelbelovend brouwsel voor intimiteit. Zoals Ernest Hemingway opmerkte in A Moveable Feast :“We zouden samen zijn en onze boeken hebben en ‘s nachts warm in bed liggen, samen met de ramen open en de sterren helder.” Hij vermeldt niets over seks of gesprekken. En toch is zijn weergave van een stel dat naast elkaar ligt te lezen in het sterrenlicht duizelingwekkend romantisch.
Misschien is het de combinatie van deze gevoelens die ervoor heeft gezorgd dat ik meer dan tien jaar geleden een pact met mijn man heb gesloten, toen we al 15 jaar in onze 25-jarige relatie zaten:we gingen altijd, ongeacht tijd, dag of lopende verplichtingen, samen naar bed.
Afgezien van de momenten waarop een van ons op reis is voor werk, is dit een afspraak die we hebben nagekomen. Soms betekent dit dat we om half acht of half negen naar bed gaan. Soms betekent dit dat een van ons een laptop meeneemt, de televisie aanzet of leest terwijl de ander slaapt. Maar meestal voelt het niet als een compromis. De korte tijd tussen het moment waarop we naar bed gaan en het moment waarop we in slaap vallen (meestal 2-3 uur) is onze beschermde tijd samen - een gekoesterde tijd waarin we ons aan elkaar kunnen wijden. Het is een compromis dat werkt, en volgens mijn recente onderzoek met Dr. Brandon McDaniel is het een compromis dat meer koppels zouden moeten sluiten.
In ons recente onderzoek hebben we 289 Amerikaanse volwassenen in een getrouwde of samenwonende relatie gevraagd hoe zij hun nachtelijke routines doorgaans met hun partners doorbrengen. We vroegen hen ook wat ze het liefst in deze uren voor het slapengaan met hun partner zouden willen doen. Helaas kwamen mismatches vaak voor. Veel van deze personen uitten hun frustraties over hun partner en merkten op dat hun partner zonder hen naar bed ging, tijd alleen op de computer doorbracht of tv keek, of nooit enige fysieke of emotionele intimiteit verlangde. Velen van hen zeiden dat ze niet tevreden waren met hun typische nachtelijke routines. Eigenlijk ellendig.
Hoewel een discrepantie tussen typische en ideale routines niet voorspellend was voor tevredenheid, leidde dit in het algemeen tot een lagere tevredenheid bij het slapengaan als er sprake was van een discrepantie in fysieke intimiteit (dat wil zeggen:de persoon wilde fysieke intimiteit, maar kreeg die niet in zijn typische nachtelijke routine). Mensen die minder tevreden waren rond bedtijd, waren op hun beurt minder tevreden op seksueel gebied, minder tevreden in hun relatie en minder tevreden in hun leven in het algemeen.
Andere activiteiten die de tevredenheid bij het slapengaan voorspelden?
Hoewel we dachten dat koppels die vóór het slapengaan afzonderlijke activiteiten ondernemen (vooral technologiegerelateerde activiteiten) een lagere tevredenheid zouden hebben, was dit geen significante voorspeller van de tevredenheid bij het slapengaan. En samen met een partner met technologie omgaan was eigenlijk een goede zaak. Misschien is dit de reden waarom ‘Netflix and Chill’ zo’n populaire hook is geworden. In het beste geval heb je geweldige en bevredigende seks. Maar zelfs in het ergste geval kijk je nog steeds een film en ontspan je met iemand die je leuk vindt. Win-win.
Misschien is de oplossing voor een gelukkig leven als koppel dus echt wel begin in de slaapkamer. Maar het opbouwen van een ideale nachtelijke routine is geen feilloos recept van X + Y + Z. Sommige paren zullen meer seks willen. Anderen willen misschien meer praten. Weer anderen willen misschien samen een film kijken. Omdat de dynamiek van elk koppel uniek is, kun je het beste beginnen met een gesprek met je partner. Het zou kunnen beginnen met een simpele vraag:Hoe zou jouw ideale nachtelijke routine eruit zien? En koppels konden van daaruit verder bouwen. Neem meer op van wat je wilt en minder van wat je niet wilt.
Of misschien is de eerste stap een gedurfder aanpak. A la Meg Ryan in de jaren 80 kun je door een druk restaurant tegen je pianospelende geliefde schreeuwen:"Breng me naar bed, of verlies me voor altijd."
Facebook-afbeelding:Kleber Cordeiro/Shutterstock
Referenties
Drouin, M., en McDaniel, B. (2021). Technologiegebruik tijdens de bedtijdroutines van koppels, tevredenheid bij het slapengaan en associaties met individueel en relationeel welzijn. Journaal voor sociale en persoonlijke relaties . doi:10.1177/0265407521991925