3 min lezen
Terwijl de meeste Olympische atleten eenzijdig denken als het om PR's en medailles gaat, is de Amerikaanse rodelaar Sophia Kirkby ook het in kaart brengen van potentiële meet-cutes. Natuurlijk is ze gefocust op het schrijven van geschiedenis in het damesdubbel, maar tegelijkertijd heeft ze haar tijd op de Winterspelen omgezet in een speelse en openbare Instagram-datinguitdaging.
Kirkby, 24, heeft zowel mede-Olympiërs als volgers uitgenodigd om in wezen hun schot te schieten. Op 5 februari plaatste de atlete van Team USA een video waarin ze zichzelf voorstelt in een rode bodysuit, met daarop de tekst:Athlete Village's Most Eligible Bachelorette arrives Tomorrow. "Ik ben blij om aan te kondigen dat ik je het inside-leven laat zien van een Olympiër die aan het daten is op de Olympische Spelen. Blijf op de hoogte", schreef ze onder het bericht.
Hoewel haar IG-inhoud luchthartig en speels is (zoals deze clip van een vrijwilliger bij de Spelen die haar op een date regelt), is de geboren Ray Brook, New York, oprecht over zichzelf op de voorgrond plaatsen. Ze is van plan om op date te gaan vanaf 12 februari, nadat ze klaar is met meedoen, vertelt ze aan Women's Health .
En wie haar vrijers zijn? Tot nu toe zijn dit de fans die haar DM's zijn binnengeglipt nadat ze de oproep op Instagram had geplaatst. "Mijn mentaliteit is gewoon om risico's te nemen, mensen te ontmoeten en te zien wat er te doen is als het racen voorbij is", zegt Kirkby.
De scène in Cortina d’Ampezzo – vooral in het Olympisch Dorp, waar atleten tijdens de Spelen wonen – is ‘absoluut een unieke omgeving’, zegt Kirkby, die samen met teamgenoot Chevonne Forgan geschiedenis schrijft als onderdeel van het allereerste Amerikaanse rodelteam voor damesdubbel dat aan de Olympische Spelen heeft deelgenomen. (Dit jaar is de discipline voor het damesdubbel in het rodelen toegevoegd.)
"Iedereen heeft een drukke agenda en mensen zijn echt opgesloten in hun evenementen", zegt Kirkby. "Maar het is ook supersociaal:er is veel vriendelijke energie en mensen zijn enthousiast om elkaar te ontmoeten. Ik denk dat atleten plezier willen hebben, vooral als ze klaar zijn met concurreren, maar het hangt echt af van waar ze zich in hun wedstrijdschema bevinden."
Ze wijst er ook op dat ze ongeveer een half jaar weg is om te reizen en te concurreren. Kirkby is gevestigd in Lake Placid, New York, dat ze beschrijft als een klein stadje met een natuurlijk kleinere datingpool. ‘In de zomer hebben we ook veel J-1-visumarbeiders – studenten uit Oost-Europa die seizoensbanen komen werken – en dan vertrekken ze en komen meestal niet meer terug’, zegt ze. "Dus vanwege het reisschema en het kleine, seizoensgebonden karakter van waar ik woon, kan het lastig zijn om iets consistents op te bouwen."
Nadat ze slechts drie dagen in de Village had gepost, verzamelden haar DM's 600 berichten van geïnteresseerde partijen. "Ik heb zoveel kanshebbers voor een date en ik ben klaar om jullie terug te berichten en te kijken wat we kunnen plannen!" ze deelde met haar volgers. "Op dit moment heb ik eigenlijk twee dates gepland voor de 14e, en ik sta open voor meer als ik vrije tijd heb", zegt ze. (Over een drukke Valentijnsdag gesproken!)
Als ze toch een connectie tot stand brengt, probeert ze die uiterst belangrijke eerste indruk niet te overdenken. "Meestal houd ik het simpel:ik ben Sophia, ik doe mee aan het damesdubbel rodelen en ik heb ook een keramiekbedrijf", zegt Kirkby over hoe ze zichzelf voorstelt. (Leuk weetje:ze heeft handgemaakte Olympische pins gemaakt om dit jaar mee te nemen naar de Spelen voor pinhandel.) "Als ze nieuwsgierig zijn, zal ik de sport uitleggen, maar ik probeer het normaal te houden en het niet als een interview te laten voelen."
En voor iedereen die hoopt een date met Kirkby te scoren, een paar woorden van advies:vermijd al deze waarschuwingssignalen tijdens daten:"Veel vloeken op een eerste date, op het diner verschijnen in iets slordigs als een vuile hoodie, respectloos zijn, een ex grootbrengen, of rare dingen zeggen, zoals 'alleen met blondines daten'", zegt ze. "Kortom, als een man onvolwassen of dwaas is op een manier die niet attent is, ben ik weg." We zien graag die gouden medaillewaardige standaarden.
Jacqueline Andriakos, CPT, is uitvoerend directeur gezondheid en fitness bij Women's Health, waar ze toezicht houdt op alle gezondheids- en fitnessinhoud op WomensHealthMag.com en het gedrukte tijdschrift. Ze heeft meer dan tien jaar ervaring op het gebied van welzijn en heeft door ASME genomineerde gezondheidsartikelen geredigeerd, leiding gegeven aan merkpakketten zoals Fitness Awards, en het merk vertegenwoordigd op de TODAY-show, podcasts en meer. Vóór Women's Health was Jacqueline plaatsvervangend redacteur gezondheidsartikelen bij Self.com en werkte voorheen als hoofdredacteur bij het tijdschrift Health. Als schrijver-verslaggever heeft ze bijgedragen aan gedrukte en online publicaties, waaronder TIME, Real Simple en People. Jacqueline was tijdens haar jeugd een danseres en studeerde vervolgens journalistiek aan de Medill School of Journalism aan de Northwestern University. Tijdens haar studententijd wakkerde ze haar passie voor gezondheid en fitness aan, wat haar uiteindelijk inspireerde om de gezondheidsinhoud van vrouwen centraal te stellen in haar mediacarrière. Ze doet voortdurend onderzoek naar de nieuwste gezondheids- en welzijnstrends, probeert een bruisende nieuwe trainingsles, gaat wandelen en snowboarden, of snuffelt rond in de vrije tijd. Haar vrienden omschrijven haar als de vertrouweling bij wie ze terecht kunnen voor fitness- en welzijnsadvies, om nog maar te zwijgen van antwoorden op vreemde lichaamsvragen. Jacqueline is tevens voormalig groepsinstructeur en gecertificeerd personal trainer via de National Academy of Sports Medicine (NASM).