2 minuten lezen
Net voordat de kunstschaatsers van Team USA Madison Chock en Evan Bates hun plaats innamen voor hun laatste schaats van de Olympische Winterspelen in Milaan Cortina, wisselde het koppel nog een paar laatste aanmoedigende woorden uit.
"We zeiden dat we van elkaar houden, en wij zijn het alleen", vertelde Bates aan Women's Health in Milaan de dag erna.
Chock en Bates, die twee jaar getrouwd zijn, schaatsen met zoveel passie en intensiteit dat het bijna voelt alsof ze de enige twee in de arena zijn. Dat is het mooie van je ijsdanspartner die al meer dan tien jaar je partner in het leven en de liefde is. "Dat is altijd de bedoeling:om gewoon onze eigen wereld te maken en de rest te laten verdwijnen", zei Bates.
Hoewel de zilveren medaillewinnaars van het ijsdansen hun teleurstelling over het pijnlijk dicht bij goud komen niet hebben verborgen, zegt Chock dat deze Olympische run (hun vierde samen) haar een aantal dingen die ze al wist over haar man nog meer dan voorheen heeft doen waarderen.
‘Hoe we op elkaar kunnen vertrouwen,’ zei ze terwijl ze elkaar stralend aankeken. "Hoe ongelooflijk sterk en slim Evan is. Hoe capabel hij is om het beste uit zichzelf te halen in situaties met zeer hoge druk en moeilijke situaties."
Bates is ‘een rots, en iemand op wie ik kan leunen en waarop ik kan vertrouwen met mijn angsten en mijn dromen’, zei ze. "Ik ben gewoon heel dankbaar dat ik zo'n geweldige partner heb."
Bates aarzelde niet om de complimenten terug te geven. “Ik zou precies hetzelfde zeggen over Madi”, zei hij. "Ik denk dat Madi, als de druk hoog is, een kalm evenwicht vindt dat zo bewonderenswaardig is, en daar ben ik zo dankbaar voor in een partner."
Elsa//Getty Images
Hij is de eerste om toe te geven dat hij niet altijd zo kalm is als zijn gedrag doet vermoeden. “Er zit zeker wat stress onder, en ze kalmeert me zeker op die momenten”, zei hij.
De Olympische competitie voegde nog een extra laag stress toe aan hun eerste week in Milaan. Chock en Bates traden vier keer op in zes dagen, wat atypisch is voor de meeste kunstschaatswedstrijden buiten de Olympische Spelen. Hun eerste twee schaatsen maakten deel uit van de teamcompetitie, waarin ze Team USA hielpen opeenvolgende gouden medailles te winnen.
Het was belangrijk voor het duo om prioriteit te geven aan herstel tussen het skaten door, zowel fysiek als mentaal, zei Chock. “We kregen regelmatig behandelingen met onze fysio-osteo en herstelden veel met Normatecs [en] roodlichttherapie”, zei ze. “En ik heb mentaal een reset gehad na elke gebeurtenis:ik sloot de dag af en opende elke dag een nieuwe dag.”
Nu ze klaar zijn met concurreren, zullen ze uitkijken naar een ander soort herstel als ze thuiskomen in Montreal:"Een spadag. Massages, "zei Chock. ‘We zouden dol zijn op een spadag,’ beaamde Bates. “Een spadagje is zeker op zijn plaats.”
Maar eerst is er Valentijnsdag, een feestdag die de twee normaal gesproken niet vieren.
'Historisch gezien zijn we geen Valentijnsdagmensen geweest,' zei Bates terwijl Chock lachte. "Normaal gesproken concurreren we in die tijd. Maar we gaan weg, dus we zullen zien."
'We zoeken wel iets romantisch om te doen,' zei Chock zakelijk. “Het is tenslotte Italië.”
Amanda Lucci is directeur speciale projecten bij Women's Health, waar ze werkt aan multi-platform merkinitiatieven en sociale-mediastrategie. Ze leidt ook de verticale sport- en atletensector en reist voor WH naar de Olympische Spelen in Parijs, het WK Dames, de WNBA Finals en de NCAA Final Four. Ze heeft bijna 15 jaar ervaring met het schrijven, redigeren en beheren van sociale media voor nationale en internationale publicaties en is tevens een NASM-gecertificeerde personal trainer. Ze is een trotse inwoner van Pittsburgh, PA, en afgestudeerd aan de E.W. Scripps School of Journalism van de Universiteit van Ohio. Volg haar op Instagram @alucci.