* ケラチン： 爪の主な成分は、ケラチンと呼ばれるタンパク質です。ケラチンは、髪と皮膚にも見られる繊維状の構造タンパク質です。それは非常に困難で、水に比較的不浸透性です。
* 脂質： 爪には、耐水性を提供するのに役立つ天然の油と脂質（脂肪）が含まれています。これらの脂質は、ネイルベッドと周囲の皮膚から分泌されます。
* タイトセルパッキング： ネイルプレートの細胞は密着しているため、水が浸透することを困難にする密な障壁が生じます。
* ネイルプレート構造： ネイルプレートは、平らな死んだ細胞の層で構成されています。これらの層は重複して、水が通過するのが難しい障壁を作り出します。
爪は比較的防水性がありますが、完全に不浸透性ではありません。水に長期に曝露すると、爪が湿気を吸収し、より柔軟になり、損傷を受けやすくなります。これが、爪が長期間水に浸した後、より柔らかくなり、より簡単に曲がることができる理由です。