* Aumento della produzione di acido lattico (lattato): Durante un intenso esercizio fisico, specialmente quando l'offerta di ossigeno non può tenere il passo con la domanda di energia (metabolismo anaerobico), il glucosio viene scomposto per produrre ATP (energia) e lattato. L'accumulo di lattato è associato ad un aumento degli ioni idrogeno (H+), che abbassa il pH.
* Produzione di anidride carbonica (CO2): Il metabolismo aerobico aumenta anche durante l'esercizio, producendo CO2. Quando la CO2 si dissolve nei fluidi corporei (incluso il tessuto muscolare), forma l'acido carbonico, che si dissocia negli ioni idrogeno (H+) e ioni bicarbonati (HCO3-), abbassando così il pH.
* idrolisi ATP: L'ATP è suddiviso per fornire energia per la contrazione muscolare. L'idrolisi dell'ATP rilascia ioni idrogeno (H+), contribuendo alla diminuzione del pH.
* Rilascio di ioni idrogeno da altri processi metabolici: Altri processi metabolici nel muscolo possono anche rilasciare ioni idrogeno.
Il calo del pH può contribuire alla fatica muscolare interferendo con vari processi coinvolti nella contrazione muscolare, come l'attività degli enzimi e il trasporto di ioni.
Tuttavia, è importante notare che il corpo ha sistemi tamponi per aiutare a mitigare il calo del pH, ma durante l'intenso esercizio fisico, questi sistemi di tampone possono essere sopraffatti, portando a una riduzione più significativa del pH.