Si scopre che queste strategie della vecchia scuola sono altrettanto rilevanti nel 21° secolo. Scopri come sfruttare al meglio i tuoi soldi per la spesa e sfamare una famiglia con un budget limitato.
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Questo consiglio è sano e frugale. Riempi il piatto con verdure invece che con carne per risparmiare denaro. "Quando avevamo il prosciutto, lo razionavamo in una fetta a persona per farlo durare il più a lungo possibile", afferma Lorraine Neal Lane, Brookfield, Massachusetts.
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L'inscatolamento domestico era un mezzo di sopravvivenza per molte famiglie durante la Depressione. La frutta e la verdura fresca conservate in scatola in estate e in autunno fornivano cibo sano a sufficienza fino a quando non veniva piantato un nuovo orto nella primavera successiva. Molti cuochi casalinghi preservano ancora i frutti del loro giardino, preparando vasetti di gelatina, salsa, sottaceti e altro ancora.
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Durante la Depressione, i genitori impararono dei trucchi per tagliare la bolletta del cibo. Hanno parcheggiato fuori dal supermercato fino a 10 minuti prima dell'orario di chiusura del sabato sera e si sono affrettati a fare affari a ruba su prodotti freschi a prezzi di vendita rapida. La frugalità ripaga ancora oggi. Confronta i prezzi per vedere quali negozi offrono il miglior rapporto qualità-prezzo. E presta attenzione a quali articoli vengono scontati ogni settimana. Fai scorta e pianifica i tuoi pasti di conseguenza. Inoltre, assicurati di fare acquisti quando i tuoi negozi preferiti offrono coupon speciali.
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Decenni fa il cibo era più semplice e quindi più economico. Gran parte del cibo che acquistiamo oggi è già stato sbucciato o sminuzzato, condito e cotto, confezionato, inscatolato o congelato. In breve, paghiamo altri per svolgere la maggior parte del duro lavoro che una volta veniva svolto in casa. Prova a tagliare i tuoi prodotti invece di acquistare frutta e verdura già tagliate. E concentrati sul consumo di ingredienti genuini invece di acquistare pasti da asporto o surgelati.
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Floyd Hedge di Mountain Home, Arkansas, dice:"Allora mangiavamo molta carne poco costosa. Avevamo molta carne di guanciale, carne di maiale salata e fegato:tagli di carne che i 'più abbienti' non volevano. Ed eravamo contenti di averli. " Questo suggerimento funziona ancora oggi. Ad esempio, il pollo con osso è solitamente più economico di quello disossato. E le bistecche di mandrino (note anche come bistecche a sette ossa) sono molto più economiche delle costolette.
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Gli orti collettivi erano popolari in molte comunità durante la Grande Depressione, con diversi vicini che si impegnavano per prendersi cura di un grande appezzamento. "La mamma ha scavato il nostro cortile per piantare un giardino, e ha davvero prosperato", dice Michelle Beffa di Carpinteria, California. "Alcuni dei nostri vicini facevano la stessa cosa, quindi lo scambio di verdure era un evento comune. Un pomeriggio ho chiesto alla mamma cosa avremmo mangiato per cena quella sera. Lei ha sorriso e ha detto:'Non lo so, vediamo cosa portano i vicini.'" Al giorno d'oggi, anche gli abitanti delle città possono coltivare qualche verdura in contenitori, curiosare al mercato agricolo alla ricerca di prodotti freschi.
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I cibi per la colazione sono come i pancake, convenienti e deliziosi. "Le mie sorelle, mia madre e io mangiavamo frittelle mattina, mezzogiorno e sera", dice Donna Shepherd di Anderson, California. "La mamma li aromatizzava in modo diverso per ogni pasto. Prima usava la scorza d'arancia grattugiata, poi la vaniglia. Infine l'aroma esotico della cannella, il mio preferito, si diffondeva per tutta la casa."
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Alcune famiglie di contadini usavano le uova per il baratto, così impararono ad accontentarsi di meno. "Ho imparato che l'amido di mais può essere sostituito con un uovo in qualsiasi ricetta che richieda più di un uovo", afferma Jenese Nelson di Redwood City, California. Mescola 2 cucchiai di amido di mais con tre cucchiai di acqua.
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Sapore di casa
I fagioli secchi sono un alimento base economico che dovresti avere sempre a portata di mano . Dopotutto, i fagioli e il pane mantenevano pieni di energia molti cowboy durante le spedizioni di bestiame. Oneta Whitlock di Altus, Oklahoma, afferma:"Forse non avevamo molte cose materiali, ma non abbiamo mai patito la fame, grazie ai fagioli e al pane di mais. Mi diverto ancora a cucinare un piatto del passato".
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Trasforma i fiocchi di neve in dolci prelibatezze. Lela Moll di Allegan, Michigan, dice:"Uno dei miei ricordi invernali preferiti è quando preparavamo il gelato. Raccoglievamo un po' della ricca crema dalla parte superiore dei barattoli di latte del nonno per preparare il nostro dolcetto freddo. Per un altro dolcetto invernale, raccoglievamo la neve pulita e la mettevamo in stampi per torte mentre la nonna faceva bollire lo sciroppo d'acero fino al punto in cui si versava in un flusso appiccicoso e sottile. Facevamo lentamente gocciolare questa dolce copertura sulle scatole di neve. Cavolo, hai fatto delle caramelle fantastiche!"
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I pasti unici sono facili da cucinare e da pulire, inoltre non sono necessarie attrezzature sofisticate. Grace MacAdam di Whitehall, Pennsylvania, afferma:"Spesso preparavamo un pasto con patate crude affettate, cipolla e, occasionalmente, qualche striscia di pancetta. Aggiungiamo un po' d'acqua e cuciniamo tutto insieme in una pentola coperta. In effetti, ancora oggi prepariamo la 'zuppa Depression'!"
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Se prepari un taglio di carne più grande, puoi ricavarne molti pasti. "Quando le banche chiusero, i miei genitori presero i soldi in tasca, andarono al negozio e comprarono un cosciotto d'agnello", dice Marie Shull, Strasburg, Virginia. "Abbiamo mangiato l'agnello per un paio di pasti, poi la mamma ha preparato uno stufato di agnello con gli avanzi. A ogni pasto, la mamma aggiungeva più patate e carote e lo serviva ancora una volta!"
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La zuppa di pomodoro era una specialità dell'era della Depressione. Juanita Killough Urbach di Brush, Colorado, afferma:"I pomodori e il latte in scatola sono stati riscaldati separatamente e ai pomodori è stato aggiunto un po' di bicarbonato di sodio per evitare che il latte cagliasse quando i due venivano combinati".
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I cuochi erano creativi durante la Depressione perché dovevano esserlo. Se avevano finito un ingrediente ne sostituivano un altro. La farina sostituì l'amido di mais, il miele o lo sciroppo presero il posto dello zucchero e il bicarbonato di sodio e il lievito furono usati in modo intercambiabile.
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Potresti pensare ai denti di leone come alle erbacce, ma sono anche una fonte di cibo ampiamente disponibile. Gracie Thomas di Flagstaff, Arizona, racconta:"Un giorno mia madre mi ha dato un coltellino e un sacchetto di carta. 'Vai alla compagnia telefonica e chiedi se puoi raccogliere i denti di leone dal loro prato', mi ha detto. Sono tornata con un sacco intero. Mia madre ha cucinato i denti di leone nel grasso della pancetta ed erano deliziosi!"
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Michael Lacivita di Youngstown, Ohio, racconta:"Mio padre piantò diverse centinaia di piante di pomodoro nel nostro giardino e nel terreno vuoto della porta accanto. Mia madre metteva in scatola più di 100 litri di salsa di pomodoro e mangiavamo spaghetti con sugo senza carne come piatto principale almeno quattro volte a settimana. Gli altri giorni mangiavamo spaghetti con aglio e olio o spaghetti con fagioli. Quando prestavo servizio in Marina durante la seconda guerra mondiale, il piatto che mi mancava di più erano gli spaghetti di mia madre!"
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Quasi tutto ciò che le famiglie mangiavano durante la Depressione era fatto in casa, perché pochi potevano permettersi di cenare fuori al ristorante. Anthony Cordone di South Weymouth, Massachusetts, afferma:"Mia madre ha preparato il proprio impasto per il pane italiano croccante. Abbiamo anche preparato la nostra salsiccia di maiale italiana con semi di finocchio".
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Acquista formati più grandi dei prodotti che la tua famiglia utilizza più spesso o fai acquisti nella sezione sfusa del supermercato e potresti risparmiare denaro. Tony Kostreba di Portales, New Mexico, racconta:"Nel mezzo della Depressione, i negozi di alimentari nel centro del New Jersey vendevano pagnotte di pane per un centesimo. Ma anche a quel prezzo eccezionale, il pane acquistato in negozio era fuori portata per la nostra famiglia di otto persone. Quindi tiravo il mio carro per prendere il nostro sacco da 50 libbre di farina della Croce Rossa. Sulla strada di casa, mi fermavo al panificio per comprare 1/4 di libbra di lievito per 10 centesimi. Quando tornavamo a casa, mi fermavo al panificio per comprare 1/4 di libbra di lievito per 10 centesimi. da scuola, sulla tavola c'era una grossa pagnotta ancora calda di forno.”
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Il pesce può essere costoso, ma non se lo prendi tu stesso. "Siamo stati fortunati a vivere a Long Island, con accesso alle insenature e alle baie locali", afferma Mabel Zelenka, Griffin, Georgia. "Chiunque fosse ambizioso poteva trovare vongole, anguille, cozze, capesante e granchi in abbondanza. Per noi la pesca non era un passatempo:era il cibo sulla tavola."
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I vegetariani sanno già come sostituire cavolfiori, fagioli o altre verdure al posto della carne, e le alternative alla carne a base vegetale sono più calde che mai. "Quando non potevamo avere pollo e condimento, la mamma ha preparato il condimento di cavolo. Ed era così buono", dice Minnie Flaherty di Magnolia, Arkansas. "Tagliava una testa di cavolo a metà e la cuoceva in acqua con sale, pepe e burro finché diventava tenera. Con gli avanzi di biscotti e pane di mais preparò un condimento alla salvia e lo servì con sopra il cavolo."
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La cucina casalinga addolcisce le vacanze e crea ricordi indelebili. Myrtle Beavers di Destin, Florida, afferma:"Il croccante di arachidi fatto in casa era una delle tradizioni natalizie della nostra famiglia durante la Grande Depressione. Posso ancora immaginare la mamma che sollevava la sua enorme padella di ferro sul fornello, versava lo zucchero e mescolava delicatamente."
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A volte puoi ottenere un buon affare se i tuoi prodotti sono scoloriti, ammaccati o dalla forma strana. Catherine Rogers di Danville, Arkansas, afferma:"Dopo che le mele venivano raccolte per le torte, l'inscatolamento e la conservazione invernale, di solito venivano effettuate molte raccolte. Queste però non venivano sprecate. Venivano utilizzate per produrre il sidro. Chiunque possedesse un mulino per il sidro in una comunità rurale era sempre popolare al momento della raccolta delle mele!"
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Diventa bravo in cucina e il terzo giorno nessuno si stancherà degli avanzi. Freida Farrell di Suitland, nel Maryland, racconta:"Il primo giorno mangiavamo fagioli. Il secondo giorno, la mamma aggiungeva acqua e maccheroni al gomito agli avanzi. Il giorno successivo aggiungeva una lattina di pomodori. Se ne rimaneva qualcuno, aggiungeva altra acqua e ci metteva dentro i ravioli".
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Le famiglie durante la Depressione facevano molto affidamento sulle loro migliori galline ovaiole. Joseph Galinis di North Royalton, Ohio, afferma:"Le 25-30 galline di mia madre ci hanno fornito tantissime uova fresche durante gli anni di magra della Depressione. Papà ha costruito un piccolo pollaio dove potessero radicarsi di notte".
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Metti insieme ingredienti semplici per una gustosa casseruola o un piatto caldo da condividere al tuo prossimo pranzo. Dorothy Rhoads Ness di Annapolis, nel Maryland, afferma:"Per pranzo o cena, abbiamo mangiato molto di quello che la mamma chiamava il piatto dei poveri, che consisteva in maccheroni, pomodori e un po' di carne macinata".
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Anche se hai un budget limitato, va bene spendere una fortuna ogni tanto. Ron Staudler di Belleville, Illinois, afferma:"Papà di tanto in tanto lavorava per la WPA. Ci è stato detto che ogni volta che arrivava uno degli assegni del Dipartimento del Tesoro, papà ci avrebbe comprato un litro di gelato. Il sapore di quel gelato alla vaniglia ricoperto di confettura fatta in casa è qualcosa che non ho mai dimenticato."
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Raccogli (o coltiva!) le tue bacche invece di pagare un prezzo elevato per un piccolo cestino al negozio. Hazel Miller di Terre Haute, Indiana, racconta:"Abbiamo raccolto more selvatiche, mirtilli, fragole e lamponi per fare gelatina e marmellata. La mamma preparava anche la gelatina con l'aronia e il succo d'uva".
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Invece di pagare per il brodo in scatola, creane uno tuo con gli avanzi di cibo che probabilmente hai già. June Hurlow di Fairborn, Ohio, afferma:"Le ossa o gli avanzi della zuppa venivano messi in una pentola con acqua e verdure in scatola e fatti bollire a fuoco lento sulla stufa a legna tutto il giorno. All'ora di pranzo, il brodo veniva scremato dalla superficie e versato sul pane secco."
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Controlla quei corridoi di sgombero! Hazel Kemp di Forestville, California, afferma:"Il lavoro di mio padre presso il negozio di alimentari A&P forniva alla nostra famiglia cibo che altrimenti il negozio avrebbe buttato via:prodotti ammaccati, lattine ammaccate e scatole rotte".
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"La mia cara madre ha cresciuto nove figli e sapeva come sfruttare tutto", dice Laura Rakickas di Newtown Square, Pennsylvania. "Consumava tutte le parti delle sue verdure, comprese le foglie di cavolfiore, che tagliava, bolliva, condiva e condiva con burro o besciamella."
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Questa carne salata e affumicata è molto versatile:rende davvero tutto più gustoso. Lois Curnutt di Odessa, Texas, afferma:"La pancetta veniva aggiunta a molti piatti:fagioli, zuppe, verdure e persino insalata di lattuga. I residui venivano conservati per condire, friggere e cuocere il pane".
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"Mia madre era una cuoca molto frugale", dice Margaret Kloepfel di Canton, Ohio. "Un antipasto che mi è piaciuto molto erano gli gnocchi di patate fatti con purè di patate avanzato, un paio di uova, lievito e farina. Mia madre ha messo gli gnocchi bolliti in una ciotola con acqua calda sul fondo e li ha guarniti con cipolle saltate."
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Le uova esaltano molti piatti. Betty Gillespie di Hillsdale, Illinois, racconta:"Nella nostra fattoria in Iowa, una delle cene facili ed economiche di mia madre era un pasto in una ciotola. Tostava e imburrava una spessa fetta di pane fatto in casa, la guarniva con una o due uova in camicia e versava sopra il latte caldo. Questo piatto mi piace ancora".
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I panifici spesso riducono il pane e altri prodotti da forno che non si vendono subito, ma sono comunque deliziosi. Eve Ernst di Milwaukie, Oregon, dice:"Una sorpresa, quando potevamo permettercelo, era andare in panetteria e comprare un sacco di iuta pieno di prodotti da forno per 25 centesimi. Non sapevamo mai cosa avevamo finché non tornavamo a casa e distribuivamo il tutto. Ognuno di noi sceglieva i suoi preferiti:pane, panini o pezzi di biscotti, e mangiava le nostre prelibatezze con un bicchiere di latte della nostra mucca. Quel quarto di prodotti da forno ci è durato diversi giorni!”
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