Mentre Lydia O. Newman ricevette un brevetto nel 1898 per una "spazzola per capelli migliorata", le spazzole per capelli esistevano molto prima. La sua invenzione è stata un miglioramento rispetto ai progetti esistenti. Utilizzava setole resistenti e un sistema di ventilazione unico per facilitare la pulizia della spazzola.
Quindi ha migliorato la spazzola per capelli, ma non è stata lei l'inventrice originale.