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Vous avez donc remplacé vos bouteilles d'eau en plastique par des bouteilles en acier inoxydable, minimisé votre exposition aux reçus de caisse chargés en BPA et apporté de nombreux autres changements pour éviter les produits chimiques toxiques. . . . pour découvrir que vous les portez littéralement ?
Idem.
Nous savons que notre peau est notre plus grand organe et qu’elle peut absorber à la fois les bons et les mauvais composés. C’est pourquoi nous sommes si nombreux à faire des soins de la peau et du maquillage non toxiques une priorité depuis des années. (C’est aussi la raison pour laquelle il existe des crèmes et des patchs topiques de remplacement des hormones.)
Si vous avez déjà pris un tube de crème solaire, lu l’étiquette et l’avez remis en place, vous connaissez le pouvoir de faire des choix réfléchis. Malheureusement, lorsqu'il s'agit de lire l'étiquette d'un vêtement conventionnel, vous ne comprenez probablement pas toute l'histoire.
Plus de 8 000 produits chimiques sont utilisés pour produire et traiter les tissus – pour leurs propriétés d’évacuation de l’humidité, leur résistance aux flammes, etc. – et bien que ces choses semblent bonnes en théorie, le résultat est des vêtements qui contiennent des microplastiques, des « produits chimiques éternels » de PFAS, des métaux lourds toxiques, des perturbateurs endocriniens et bien plus encore. (1)
Nous ne parlons pas seulement d’un petit peu non plus. De multiples enquêtes menées par des agences gouvernementales et des laboratoires indépendants ont révélé la présence de toxines à des concentrations alarmantes.
Jetons un coup d'œil aux produits chimiques problématiques les plus courants présents dans nos vêtements.
Des phtalates sont ajoutés aux vêtements pour rendre les tissus synthétiques plus doux, plus extensibles et plus durables. Ils sont également utilisés pour aider les imprimés à adhérer, rendre les matériaux résistants aux taches ou aux odeurs et donner aux vêtements une finition « performante ».
Le problème est que les phtalates ne se lient pas réellement au tissu lui-même :ils restent en surface et peuvent être absorbés par contact avec la peau. . . surtout lorsque la chaleur, la friction et la sueur sont impliquées. (2)
Des études associent les phtalates à une fonction thyroïdienne perturbée, à une diminution du nombre de spermatozoïdes, à une puberté précoce, à une augmentation de la graisse corporelle et à des changements métaboliques, ainsi qu'à d'autres impacts endocriniens. (3) (4) (5) Ils sont également associés à un risque accru de certains types de cancer. (6)
Les recherches suggèrent que les vêtements peuvent constituer une voie d'exposition importante. (2) Lors d'une enquête récente, il a été constaté que les sandales et chaussures Shein contenaient jusqu'à 229 fois la limite légale. (7)
Ce n’est cependant pas un problème limité aux marques de fast fashion. Une étude récente de la recherche textile a révélé que les phtalates sont présents dans les revêtements, les imprimés et les mélanges synthétiques de l'ensemble de l'industrie, même dans les grandes marques. (2) C’est pourquoi un plan d’action réglementaire de l’État de Washington cite les « textiles et vêtements » parmi les principales catégories d’exposition aux phtalates. (8)
Environ 70 % des vêtements produits aujourd’hui sont fabriqués à partir de fibres synthétiques telles que le polyester, le nylon, l’acrylique et l’élasthanne/élasthanne. Chaque fois que nous lavons ou portons ces matériaux, de petites fibres se détachent et pénètrent dans l’environnement sous forme de microplastiques – une source qui, selon les estimations, représente environ 35 % de tous les microplastiques primaires rejetés dans le monde. (9) (10)
Des microplastiques ont maintenant été détectés dans le sang humain, les poumons, le foie, les reins et les organes reproducteurs, ainsi que dans d’autres zones comme le cerveau, le cœur et le placenta. (11) (12) (13) (14)
Voici pourquoi c'est important :
En raison de leur structure chimique, les microplastiques se fixent facilement aux perturbateurs endocriniens connus, notamment les dioxines, les pesticides (comme le DDT), les retardateurs de flamme bromés, les phtalates et le bisphénol A (BPA) présents dans l'environnement. Cela signifie que les perturbateurs endocriniens vont partout où vont les microplastiques. – Centre de santé environnementale (10)
Cela dit, toutes les fibres synthétiques ne sont pas contaminées par du BPA, des retardateurs de flamme, etc., et de nombreuses entreprises de vêtements durables mélangent une petite quantité d'élasthanne ou de nylon (généralement environ 5 à 10 %) avec 90 à 95 % de matériaux naturels pour les rendre plus résistants et/ou plus durables.
C’est particulièrement vrai pour les vêtements de sport, qui sont généralement mélangés à une petite quantité d’élasthanne pour offrir élasticité et soutien.
Ces mélanges réduisent considérablement la perte de microplastiques tout en conservant l'ajustement et la sensation que nous aimons, et de nombreuses entreprises se tournent vers le caoutchouc naturel ou l'élasthanne biodégradable.
Après tous les efforts déployés pour empêcher le BPA d’entrer dans nos cuisines, il s’avère que le produit chimique se cache peut-être encore dans nos placards. Une enquête récente du Centre pour la santé environnementale (CEH) a révélé des niveaux élevés de BPA dans les soutiens-gorge de sport et les vêtements de sport de marques telles que Athleta, Nike, The North Face, Asics et autres – dans certains cas jusqu'à 40 fois. la limite de sécurité fixée par la loi californienne. (15)
Le BPA peut imiter les œstrogènes et interférer avec la signalisation hormonale, et la recherche relie l'exposition aux changements métaboliques, à l'infertilité, aux maladies cardiaques, à certains cancers et aux effets sur le développement pendant la grossesse. (16)
Et même si la plupart d'entre nous considèrent le BPA comme quelque chose que nous ingérons , il peut également être absorbé par la peau. Les scientifiques du CEH notent qu'une absorption mesurable se produit après seulement un bref contact avec des reçus enduits de BPA. Ainsi, des vêtements de sport serrés et absorbant la transpiration portés pendant des heures pourraient constituer une voie d'exposition plus importante.
Pour un examen plus approfondi des résultats et des options plus sûres disponibles, vous pouvez lire l'article complet ici.
Selon un article publié par la faculté de médecine de l’université de Yale, « les métaux lourds tels que le plomb, le cadmium et le mercure sont fréquemment utilisés pour stabiliser les pigments et améliorer la solidité des couleurs en empêchant leur dégradation au fil du temps ». (4)
Il ajoute que même si l’absorption cutanée « dépend de facteurs tels que la liaison chimique, la qualité de fabrication et les conditions de port, leur présence documentée dans les vêtements reste une préoccupation toxicologique. Une mauvaise fixation lors de la teinture, la dégradation du tissu au fil du temps et l'exposition à la sueur peuvent augmenter le potentiel de migration des métaux. »
L'accumulation de métaux lourds dans le corps peut provoquer des irritations cutanées, des réactions allergiques, des troubles cognitifs, des lésions organiques, des problèmes de développement et le cancer. (17) (18) (19) (20) (21) (4)
Une étude de 2022 a révélé que deux vêtements courants – des T-shirts rouges et bleus – contenaient des niveaux élevés de plomb (jusqu'à ~ 3,4 mg/kg). (22)
De plus, une veste Shein pour tout-petit a été testée positive pour près de 20 fois la quantité de plomb que Santé Canada (où l'enquête a été menée) déclare qu'il est sécuritaire. Selon Miriam Diamond, chimiste environnementale et professeur à l'Université de Toronto :« Il s'agit de déchets dangereux. » (23)
La veste a été rappelée. (24)
Malheureusement, le surnom de « produits chimiques éternels » ce n’est pas une exagération. Les PFAS, abréviation de substances per- et polyfluoroalkyles, sont des composés synthétiques conçus pour résister à l'eau, à l'huile et aux taches. Les bactéries ne peuvent pas les décomposer, elles persistent donc dans l’environnement pendant des centaines, voire des milliers d’années, s’infiltrant dans le sol, l’eau et, de plus en plus, dans nos armoires. (25)
Les PFAS sont couramment utilisés pour rendre les tissus résistants à l'eau et aux plis. Il n'est donc pas surprenant que les tests les détectent dans une large gamme de vêtements, des vêtements d'extérieur et des équipements de sport aux basiques du quotidien. Dans une enquête mondiale, environ 64 % des échantillons de vêtements contenait des niveaux mesurables de PFAS. (26)
C'est un problème, car les produits chimiques PFAS ne restent pas seulement à la surface du tissu :la recherche montre qu'ils peuvent être absorbés par la peau. . Une étude de 2024 de l’Université de Birmingham a révélé une absorption mesurable pour 15 des 17 composés PFAS testés sur des modèles de peau humaine, certains types à chaîne courte montrant une absorption jusqu’à 60 %. (27)
«Nous savons aujourd'hui que même de très faibles concentrations peuvent avoir un impact sur le système reproducteur, avoir des effets sur le développement, augmenter le risque de certains cancers, réduire la réponse immunitaire et augmenter les taux de cholestérol», déclare Carsten Prasse, PhD, MSc, professeur adjoint en santé environnementale et en ingénierie à l'Université Johns Hopkins. (25)
Pour en savoir plus sur les PFAS et ce que vous pouvez faire pour les réduire, vous pouvez lire mon article complet sur les PFAS dans l'eau potable ici.
Les résines à base de formaldéhyde sont souvent appliquées sur les tissus – en particulier le coton et les mélanges de coton – pour les empêcher de se froisser. (28) Le formaldéhyde est également utilisé pour prolonger la durée de conservation en aidant les tissus à résister à la moisissure pendant le stockage et l'expédition. (29)
Malheureusement, cette commodité présente un inconvénient. Les vêtements traités au formaldéhyde peuvent déclencher des dermatites de contact, de l'eczéma, des réactions allergiques et une sensibilisation cutanée, et il a également été démontré qu'ils augmentent l'activité cellulaire anormale de la peau. (30)
Heureusement, il existe plusieurs moyens efficaces de réduire l'exposition :
De nombreux tissus et meubles sont traités avec des produits chimiques ignifuges pour répondre aux normes de sécurité. Mais de plus en plus de preuves suggèrent que ces additifs ne fournissent pas toujours la protection incendie promise – et dans certains cas peuvent empirer situation.
Par exemple, il a été démontré que certains ignifugeants organohalogénés (utilisés dans les mousses, les tissus d'ameublement et les textiles) augmentent la production de fumée et de gaz toxiques lorsque le matériau brûle sans améliorer de manière significative la sécurité dans des conditions d'incendie réalistes. (31) (32)
Malheureusement, les retardateurs de flamme ne restent pas seulement dans le tissu :nous pouvons les absorber directement par contact avec la peau. . (33)
Une recherche de l'Institut national des sciences de la santé environnementale (NIEHS) indique que l'exposition aux retardateurs de flamme peut perturber les fonctions endocriniennes et thyroïdiennes, altérer la réponse immunitaire, interférer avec la reproduction et affecter négativement le développement du fœtus et de l'enfant, y compris l'apprentissage et le comportement. (34)
En bref, bien qu'ils aient été introduits pour rendre les vêtements comme les pyjamas plus sûrs, les recherches suggèrent que les risques dépassent souvent les avantages – surtout maintenant qu'il existe des moyens beaucoup plus sûrs d'augmenter la résistance aux flammes.
Les colorants azoïques font partie des colorants les plus utilisés dans l’industrie textile. Ils sont peu coûteux et ne se décolorent pas, ce qui les rend attrayants pour les vêtements produits en série. Malheureusement, lorsque les tissus teints entrent en contact avec la sueur ou les bactéries présentes sur la peau, certaines d'entre elles peuvent se décomposer en amines aromatiques. . (35)
Selon des recherches en dermatologie, l'exposition à certains colorants azoïques et aux amines aromatiques en lesquels ils se décomposent peut provoquer une dermatite de contact, de l'eczéma et une sensibilisation allergique. – notamment des colorants azoïques dispersés utilisés dans les tissus synthétiques. (36)
Certains colorants azoïques forment des amines aromatiques spécifiques qui ont été associées au cancer de la vessie, ce qui a incité l'Union européenne et plusieurs autres pays à restreindre ou à interdire des dizaines de variétés parmi les plus dangereuses. (37)
Pour minimiser l'exposition, choisissez des vêtements fabriqués à partir de fibres naturelles, non teintes, teintes à base de plantes ou teintes à faible impact. autant que possible, et recherchez des certifications telles que GOTS ou OEKO-TEX® Standard 100 pour vérifier que les tissus respectent des limites strictes en matière de substances nocives.
Vous n’avez pas besoin de rénover toute votre garde-robe pour commencer à réduire votre exposition. Chaque petit changement – choisir des fibres naturelles plus souvent, éviter les finitions « infroissables » ou remplacer une paire de leggings par une version plus sûre – contribue à réduire votre exposition aux produits chimiques indésirables.
Si vous aimez vos vêtements de sport (et qui n'aime pas ?), je suis là pour vous :consultez mon article sur les leggings non toxiques pour trouver des options que vous vous sentirez bien à porter (littéralement, parce qu'elles sont confortables).
Le but est le progrès, pas la perfection. Dans cet esprit, voici deux articles sur les choix faibles en toxines :
Sources