Jarren Vink
Si bien los medicamentos para bajar de peso GLP-1 han sido un pilar de la cultura pop desde hace algunos años, es posible que estén a punto de generalizarse aún más. Anteriormente solo estaba disponible en forma de inyección, pero Wegovy lanzó recientemente una pastilla del medicamento.
"Para muchas personas, una pastilla es más accesible que una inyección", dice Max Petersen, MD, endocrinólogo y profesor asistente de medicina en WashU Medicine. Hay algunas razones por las que alguien podría inclinarse por la píldora. Si le temes a las agujas, puedes evitar tener que inyectarte tú mismo, y el precio de bolsillo de la píldora puede ser un poco más barato que el de las inyecciones (pero hablaremos de eso más adelante).
Si bien le permite evitar las agujas y tiene un precio más bajo, ¿la nueva píldora para bajar de peso GLP-1 resiste las inyecciones OG en otros aspectos importantes? Les pedimos a los expertos que compararan ambos entre su efectividad, efectos secundarios, conveniencia y más.
Conozca a los expertos: John Morton, MD, MPH, es el director médico de Cirugía Bariátrica en Yale New Haven Health. Max Petersen, MD, PhD, es endocrinólogo de WashU Medicine. Tirissa Reid, es endocrinóloga y especialista en medicina de la obesidad en el Centro de Control de Peso y Metabólico de NewYork-Presbyterian y la Universidad de Columbia y profesora asistente de medicina en la Universidad de Columbia.
La nueva píldora Wegovy es simplemente una versión oral de la inyección de Wegovy (ambas son semaglutida) y, por lo tanto, funcionan usando el mismo mecanismo de ingresar al torrente sanguíneo e imitar la hormona de la saciedad que vive en el intestino y el cerebro para indicarle a su cuerpo que está lleno, dice John Morton, MD, MPH, director médico de Cirugía Bariátrica en Yale New Haven Health.
Una diferencia fundamental:la cantidad de medicamento que hay en una dosis, según el método de administración. Hace varios años, los químicos formularon semaglutida en una pastilla usando una sustancia química llamada SNAC, explica el Dr. Petersen, pero esa formulación solo da como resultado que entre uno y dos por ciento del fármaco llegue al torrente sanguíneo. Por esta razón, la dosis diaria más alta de Wegovy oral (25 miligramos por día) es 10 veces mayor que la dosis semanal de Wegovy inyectable (2,4 miligramos por semana).
En otras palabras, aunque técnicamente la píldora viene en una dosis más alta, la cantidad de semaglutida que realmente llega al torrente sanguíneo es más o menos la misma que la de la inyección. "Es la misma sustancia, pero debido a que se toma por vía oral, el estómago degrada gran parte", dice Tirissa Reid, MD, endocrinóloga y especialista en medicina de la obesidad en NewYork-Presbyterian y el Centro de Control de Peso y Metabólico de la Universidad de Columbia y profesora asistente de medicina en la Universidad de Columbia.
Con la dosis ajustada para adaptarse a la diferencia en la absorción, tanto la píldora como la inyección tienen una eficacia similar. Las personas que tomaron 2,4 miligramos de semaglutida inyectable perdieron en promedio un 14,9 por ciento de su peso corporal en el transcurso de 68 semanas, frente a una reducción del 13,6 por ciento en el peso corporal después de tomar la píldora de 25 miligramos durante 64 semanas, según ensayos separados publicados en el New England Journal of Medicine. .
Incluso si la píldora es ligeramente menos efectiva que la inyección, ambas han demostrado resultados efectivos para perder peso. "La forma en que me gusta ver los porcentajes de pérdida de peso con mis pacientes es típicamente:si pesabas 200 libras, tomaste la inyección y perdiste 30 libras, versus tomar la píldora GLP-1 y perder 28 libras, ¿es eso realmente significativo?" dice el Dr. Reid.
"Es difícil decirlo con certeza, porque no se han realizado ensayos clínicos importantes que comparen directamente la forma oral y la inyectable", dice el Dr. Petersen. Más bien, los médicos tienen que comparar los resultados de los ensayos y escuchar las experiencias anecdóticas de sus pacientes.
Las investigaciones existentes realizadas sobre la píldora y la inyección individualmente indican actualmente que los efectos secundarios de cada forma de Wegovy son bastante similares, dice el Dr. Petersen. En ambos, los síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento se encuentran entre los efectos secundarios más comúnmente reportados. (Aproximadamente la mitad de los pacientes reportan náuseas y alrededor de un tercio reportan vómitos, dice). Con la inyección específicamente, es posible experimentar una reacción en el lugar de la inyección, aunque esto es poco común.
"No hay evidencia de que exista un perfil de seguridad significativamente diferente entre la semaglutida oral y la semaglutida inyectable, con una excepción", dice. No ha habido suficientes datos para decir si el químico especial que recubre la píldora, SNAC, además de la píldora y las inyecciones, son seguros para las personas que están embarazadas o amamantando.
Está reglamentado en cuanto a tomar sus medicamentos: Puede parecer que tragar una pastilla es más fácil que inyectarse un medicamento, pero ese no es exactamente el caso, dice el Dr. Petersen. La inyección de Wegovy se administra sólo una vez a la semana, sin especificar cuándo tomarla ni qué se puede comer o beber después. Mientras tanto, para que la medicación oral alcance un nivel similar de eficacia, deberá seguir algunas muy condiciones particulares cada día. La pastilla debe tomarse con el estómago vacío y con un máximo de unos pocos sorbos de agua. Luego, debe esperar 30 minutos antes de poder comer o beber algo más, incluidos otros medicamentos que pueda tomar, dice el Dr. Reid. Básicamente, tendrás que planificar cada mañana la toma de la píldora y "si no sigues estrictamente esas pautas, la eficacia disminuye entre un 30 y un 40 por ciento", afirma.
Quieres ahorrar algo de dinero: Si paga de su bolsillo, la píldora Wegovy es más barata que las inyecciones de GLP-1, aunque no mucho. Actualmente, Novo Nordisk tiene las píldoras Wegovy de 2,5 mg y 4 mg en oferta por $149 por mes hasta mediados de abril, después de lo cual aumentará a $199 por mes. La dosis más alta de la píldora, 25 mg, cuesta $299 al mes por 30 tabletas. En cuanto a la inyección, los nuevos pacientes pueden recibir dos dosis mensuales de la inyección Wegovy de 0,25 mg o 0,5 mg por $199 por mes hasta finales de marzo. Después de este período, los costos mensuales de bolsillo para todas las inyecciones de Wegovy, independientemente de la dosis, son de $349 por mes. Entonces, dependiendo de la dosis, tomar las pastillas puede ahorrar entre $50 y $150 por mes.
No te importan las agujas: Ser reacio a las agujas es una razón muy válida por la que uno podría optar por la pastilla para bajar de peso en lugar de la inyección. La aguja que administra los inyectables de GLP-1 está oculta discretamente dentro del dispositivo similar a una pluma, pero incluso si nunca se ve la aguja, para algunas personas hay un elemento psicológico en juego, dice el Dr. Reid. Para una persona que quiere tomar GLP-1, pero no lo ha probado anteriormente por miedo a las agujas, la píldora sin duda podría ser una opción más favorable.
Pasar de la inyección a la píldora (o viceversa) es bastante sencillo. La FDA ha proporcionado información de prescripción que detalla la equivalencia de dosis para las dosis máximas de la inyección y la píldora. “La dosis máxima de semaglutida inyectable y la dosis máxima de semaglutida oral producen niveles del fármaco en el torrente sanguíneo realmente similares, por lo que se pueden [cambiar] fácilmente”, dice el Dr. Petersen. Cambiar a dosis más bajas puede ser un poco más complejo y podría implicar algo de prueba y error, pero pasar de la inyección a la píldora, o de la píldora al inyectable, es ciertamente factible, afirma.
Además, es posible que pronto haya más opciones de pastillas. El fabricante farmacéutico Eli Lilly (el fabricante de Mounjaro y Zepbound) no se queda atrás en la aprobación de su propia píldora GLP-1 para su uso en los próximos meses. "En los próximos uno o dos años, es probable que estén disponibles varios otros medicamentos GLP-1 que actualmente se encuentran en ensayos clínicos", afirma el Dr. Petersen.
Caroline es una escritora de estilo de vida radicada en Nueva York que cubre belleza, bienestar y cultura. Escribe regularmente para la sección de Salud y Bienestar de USA TODAY y contribuyó a una investigación ganadora del Premio Pulitzer en The Washington Post.