Las hormonas, la genética y el desgaste natural pueden generar cambios notables en muchas mujeres.
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Pocas cosas indican envejecer como volverse gris en nuestra sociedad obsesionada con la apariencia (incluso si, para ser claros, puede ser bastante normal que te salgan mechones plateados a los 30 años). Pero ese es sólo uno de los varios cambios relacionados con el cabello que pueden surgir con la edad. Alrededor de 40 años joven es posible que también empieces a ver otros cambios, especialmente si estás avanzando poco a poco hacia el caos hormonal de la menopausia.
Si estás pensando:¿No es 40 años un poco temprano en la vida para hablar de menopausia? , usted debe saber:si bien la menopausia, técnicamente definida como el momento que marca 12 meses consecutivos desde su último período, ocurre entre los 45 y 55 años en promedio, es el período de transición previo a ella, o perimenopausia, el que trae fluctuaciones hormonales y, a menudo, una serie de síntomas salvajes. Están los que probablemente conozcas, como los sofocos y los cambios de humor, pero también algunos signos menos discutidos como confusión mental, dolor en las articulaciones y, sí, cambios en el cabello, como adelgazamiento y caída, para empezar. La perimenopausia generalmente dura aproximadamente cuatro años antes de que llegue la menopausia, pero puede extenderse hasta una década o más, por lo que muchas mujeres podrían comenzar a notar estos cambios en sus, sí, 40 años, dice a SELF Jessica Shepherd, MD, obstetra-ginecóloga certificada y directora médica de la plataforma de telesalud Hers.
Y la menopausia en sí no es la única culpable de los cambios de cabello a medida que envejecemos. Otros factores relacionados con el envejecimiento pueden afectar la densidad y la textura del cabello durante esta fase de la vida, dice el Dr. Shepherd:"Rara vez es una sola cosa". Continúe leyendo para conocer las principales formas en que cambia el cabello después de los 40 y cuál es la raíz de estas alteraciones, además de cómo cuidar los mechones volubles en la cuarta década y más allá.
Como se señaló, el entorno hormonal de la perimenopausia puede provocar cierta caída del cabello, y eso se debe principalmente a la trayectoria descendente del estrógeno, una hormona que desempeña un papel clave en el crecimiento del cabello. Esa caída altera el equilibrio general entre estrógeno y testosterona, por lo que tiene relativamente más de esta última, dice a SELF Carolyn Goh, MD, dermatóloga certificada por la junta de UCLA Health que se especializa en pérdida de cabello y trastornos del cuero cabelludo. Cuando la balanza se inclina a favor de la testosterona, "la fase de crecimiento del ciclo del cabello se acorta", explica el Dr. Goh. ¿El resultado? Tus folículos pasan menos tiempo bombeando hebras frescas y más tiempo en las etapas de descanso y muda de su ciclo de vida.
Sin embargo, el grado en que se experimenta este efecto “está realmente mediado genéticamente”, dice el Dr. Goh. Algunas personas han heredado genes (de uno o ambos padres) que hacen que sus folículos pilosos sean extra. sensible a la testosterona; Esto aumenta su susceptibilidad a los cambios mencionados anteriormente en el ciclo de vida del cabello a medida que envejecen, lo que generalmente los deja con un tipo de pérdida de cabello llamado alopecia androgenética. También conocida como pérdida de cabello de patrón femenino en personas asignadas como mujeres al nacer, se caracteriza específicamente por una caída en la coronilla de la cabeza o un ensanchamiento de la parte central que progresa hacia un adelgazamiento más difuso. "Si, para empezar, tenías cabello fino y fino, la escasez [creciente] puede ser más notoria", dice a SELF Dendy Engelman, MD, dermatóloga certificada por la junta de Manhattan Dermatology &Cosmetic Surgery.
Para ser claros, eso no significa cualquier La evidencia de pérdida de cabello es un signo de cambios hormonales progresivos. “Se considera normal perder de 50 a 100 mechones por día”, señala el Dr. Engelman, “lo que se asemeja a una almohadilla de lana de acero que cubre el desagüe o simplemente a una maraña de hilo, dependiendo de la densidad de tu cabello”. Pero si descubres que puedes ver cada vez más tu cuero cabelludo, "es muy probable que se deba a las hormonas y al envejecimiento", afirma.
Al igual que con la pérdida, el adelgazamiento puede ocurrir a medida que te acercas a los 40 años debido a la caída asociada en el estrógeno. Relativamente más testosterona flotando en su sistema puede hacer que los folículos pilosos se encojan con el tiempo, dice el Dr. Engelman. Los folículos más pequeños, a su vez, producen pelos más finos. Pero la misma predisposición genética mencionada anteriormente es en realidad lo que determina cuánto adelgazamiento verá y con qué rapidez, señala el Dr. Goh. Entonces, si heredaste folículos pilosos sensibles a los andrógenos, es más probable que termines con una pérdida de cabello de patrón femenino y hebras más finas en general a medida que superas los 40 años.
Los factores hormonales naturales no son lo único que puede provocar cambios notables en el cabello en esta etapa de la vida; también están “todas las cosas que nosotros "Hazlo", como aplicar calor, usar productos químicos y colorearlo, señala el Dr. Shepherd, lo que puede cambiar la sensación y la fuerza generales de tu cabello. Para ser honesto, los malos hábitos de peinado pueden hacer que el cabello se vuelva quebradizo, deshilachado y más propenso a romperse a cualquier edad, pero con el paso de los años, la capacidad del cabello para soportar todo lo que le sometemos se ve afectada, dice. El impacto de otros factores cotidianos, como la exposición a la luz solar y los contaminantes ambientales, también puede aumentar con el tiempo, contribuyendo a la sequedad, dice a SELF Kristin Lo Sicco, MD, dermatóloga certificada en NYU Langone que se especializa en trastornos del cuero cabelludo y el cabello.
Al mismo tiempo, su piel puede producir o retener menos grasa natural a medida que envejece, debido a la misma caída de estrógeno mencionada anteriormente, lo que puede provocar un cuero cabelludo tipo Sahara y cabellos resecos, señala el Dr. Goh. (Es la misma razón por la que es posible que busques un humectante más espeso e hidratante a partir de los 40 años).
Las personas con cabello rizado pueden ser especialmente vulnerables a estos cambios de textura, así como al daño y la pérdida que pueden seguir, porque este tipo de cabello tiende a ser más frágil, señala el Dr. Goh. "Es posible que ni siquiera tengas que realizar muchos procesos químicos o un peinado intenso, pero con la exposición y la intemperie normales, puede romperse a esta edad".
Un cambio en la apariencia de tu cabello puede ir de la mano con los cambios de textura mencionados anteriormente. Menos humedad general que cubre la piel y el cuero cabelludo también significa que menos humedad puede viajar por cada tallo del cabello y darle brillo a cada mechón, dice el Dr. Goh. Y años de exposición al calor, productos químicos y suciedad ambiental también pueden quitar parte del brillo natural del cabello, dejándolo con un aspecto más opaco, señala el Dr. Lo Sicco. Podría ser la primera diferencia que notes o una que viene acompañada de fragilidad y rotura.
Ya sabes que las canas pueden aparecer antes de los 40 años, pero después de este punto, es especialmente probable que las notes. Comenzamos a perder las células productoras de pigmento en nuestros folículos pilosos, llamadas melanocitos, a medida que envejecemos, y las que nos quedan dejan de producir tanta melanina (el tinte que tiñe el cabello). La razón no está clara, pero sí sabemos que hay un componente genético, dice el Dr. Shepherd. Por lo tanto, es muy probable que le salgan canas aproximadamente a la misma edad y en un grado similar al de sus mayores. Y su origen étnico podría influir en cuándo le sucede eso a su familia:las investigaciones sugieren que los blancos tienden a ver canas a mediados de los 30, seguidos por los asiáticos a finales de los 30 y los negros a mediados de los 40 (aunque cuando se trata de otras poblaciones, faltan datos).
Dicho esto, también hay evidencia de que el estrés puede influir en la aparición de canas, dice el Dr. Goh. "Durante mucho tiempo, los investigadores pensaron que a los presidentes les salían canas porque tenían la edad en la que eso sucede y no porque estuvieran especialmente estresados, pero recientemente hemos visto datos que muestran que si estresas a los ratones, por ejemplo, se ponen canas más rápido". (Los investigadores sospechan que la activación del sistema nervioso por estrés constante podría inutilizar las células que producen melanocitos). Por lo tanto, es posible que la acumulación de factores estresantes comunes en las personas de 40 años (tal vez estés alcanzando la cima de tu carrera y al mismo tiempo cuidas de niños y padres ancianos) pueda estimular el proceso de encanecimiento. El Dr. Goh enfatiza, sin embargo, que no se trata de cómo maneja estrés. "Podrías ser la persona más equilibrada del mundo, pero hay muchos factores estresantes inevitables y tu cuerpo aún puede reaccionar", afirma.
Para proteger tu cabello a largo plazo, es útil modificar tu rutina capilar teniendo en cuenta los cambios anteriores, empezando por cómo lo limpias.
Si bien la pregunta de con qué frecuencia Aunque lavarse el cabello es algo muy personal (depende de factores como la textura y el tipo de cabello en particular, así como de su estilo de vida), generalmente es una buena idea limpiarlo con menos frecuencia si se siente más seco, señala el Dr. Goh. Opte por un champú suave e hidratante sin sulfatos para eliminar la suciedad sin dañar el cabello ya frágil. Un añadido:si tu cabello todavía se vuelve graso de vez en cuando y tienes caspa, que a menudo es causada por un tipo de levadura que se alimenta de los aceites del cuero cabelludo, el Dr. Goh sugiere usar un champú anticaspa cada segundo o tercer lavado. El agente antimicótico de estos productos puede eliminar el exceso de grasa y hacer desaparecer las escamas, pero al usar uno en alternancia con un champú hidratante, puedes asegurarte de que tu cabello no pierda la humedad en el proceso, explica.
El acondicionador que usas después lavarse es igual de importante, si no más, para mantener el cabello seco o debilitado, dice el Dr. Shepherd. Ella recomienda buscar un acondicionador profundo que contenga queratina para fortalecer el cabello frágil y evitar la fragilidad. Como informó anteriormente SELF, ingredientes como aminoácidos (como glicina, arginina y cisteína) y proteínas vegetales (por ejemplo, proteína hidrolizada de trigo o arroz, o proteína de soja) también pueden fortalecer la caída del cabello. El Dr. Engelman recomienda el acondicionador sin enjuague 10 en 1 Andrew Fitzimons AF1 y la mascarilla humectante Oribe Signature, que están cargados de aminoácidos y proteínas vegetales, respectivamente. Los acondicionadores y mascarillas para el cabello con siliconas pueden ayudar a "reemplazar los aceites a lo largo del tallo del cabello", otorgándole un brillo suave, dice el Dr. Goh. (Ambos productos anteriores también incluyen diferentes tipos de este agente potenciador de la sedosidad).
Hacer menos cuando se trata de peinar el cabello (reducir el uso de herramientas calientes, tratamientos químicos y tintes, si es posible) también puede ahorrarle algo de desgaste a tus mechones. (Y si lo Si eliges secarte el cabello con secador, alisarlo o rizarlo, no olvides el protector térmico).
Más allá de cambiar tus prácticas de cuidado del cabello, es importante mantenerte actualizado con tus exámenes físicos anuales a medida que envejeces, señala el Dr. Lo Sicco. Algunos de los cambios anteriores en la textura y densidad del cabello también pueden deberse a problemas de salud:ciertas afecciones como el hipertiroidismo, el hipotiroidismo y la diabetes pueden causar caída o adelgazamiento, al igual que las deficiencias de nutrientes como hierro, biotina, vitamina D y zinc. Su médico de atención primaria puede detectar si alguno de estos problemas podría estar acechando bajo la superficie y, de ser así, indicarle un plan de tratamiento para aplastar los cambios relacionados con el cabello y cualquier otro síntoma que pueda tener.
Si le preocupa el adelgazamiento, la caída u otros cambios del cabello después de los 40, también es aconsejable consultar a un dermatólogo certificado, que podrá descubrir la causa raíz de su caso. La buena noticia es que, incluso en el caso de la caída del cabello relacionada con el envejecimiento, existen tratamientos que pueden ayudar, concretamente medicamentos como minoxidil (también conocido como Rogaine) y espironolactona (un medicamento para la presión arterial que puede bloquear los efectos de la testosterona). Algunos dermatólogos pueden incluso ofrecer un procedimiento en el consultorio que consiste en extraer el plasma de la sangre e inyectarlo en el cuero cabelludo para revitalizar los folículos.
Si bien a menudo no es posible prevenir Debido a la pérdida de cabello con la edad, cuanto antes adopte el tratamiento, más eficazmente funcionará, por lo que no debe tener miedo de recurrir a un experto desde el principio, dice el Dr. Shepherd. Pero al mismo tiempo, recuerde que todos los posibles cambios en el cabello mencionados anteriormente reflejan partes totalmente naturales y normales del envejecimiento. Y en realidad no hay ninguna regla que indique que tengas que hacer cualquier cosa sobre ellos.
Erica Sloan es redactora principal sobre salud en SELF, donde cubre el sueño, el bienestar mental y la salud sexual y reproductiva, entre otros temas de salud. Anteriormente, fue editora senior de estilo de vida en Well+Good y también ocupó puestos editoriales en Martha Stewart Living. , Prevención , y Washingtoniano . Erica vive en Nueva... Leer más