Hormoner, genetik og naturligt slid kan alle skabe nogle mærkbare ændringer for mange kvinder.
Carol Yepes/Getty Images
Få ting signalerer at blive "gammel" som at blive grå i vores udseende-besatte samfund (selvom, for at være klar, kan det være meget normalt at spire sølvfarvede tråde i 30'erne). Men det er blot en af flere hårrelaterede skift, der kan dukke op med alderen. Omkring 40 år ung, du kan også begynde at se andre ændringer, især hvis du er på vej mod overgangsalderens hormonelle kaos.
Hvis du tænker, Er 40 ikke lidt tidligt i livet at tale om overgangsalderen? , bør du vide:Mens overgangsalderen – teknisk defineret som tidspunktet, der markerer 12 på hinanden følgende måneder siden din sidste menstruation – sker mellem alderen 45 og 55 i gennemsnit, er det overgangsperioden op til den, eller perimenopausen, der bringer hormonelle udsving og ofte en vild tur af symptomer. Der er dem, du sandsynligvis kender, som hedeture og humørsvingninger, men også nogle mindre omtalte tegn som hjernetåge, ledsmerter, og ja, hårforandringer, som udtynding og tab, til at begynde med. Perimenopause strækker sig typisk omkring fire år før overgangsalderen rammer, men kan strække sig så længe som et årti eller mere, så mange kvinder kunne begynde at lægge mærke til disse ændringer i deres, ja, 40'erne, fortæller Jessica Shepherd, MD, en bestyrelsescertificeret ob-gyn og overlæge på telehealth platform Hers, til SELF.
Og overgangsalderen i sig selv er ikke den eneste skyldige bag hårskift, når du bliver ældre. Andre faktorer forbundet med aldring kan påvirke dine trådes tæthed og tekstur i denne fase af livet, siger Dr. Shepherd:"Det er sjældent kun én ting." Læs videre for at lære alle de vigtigste måder, hvorpå hår ændrer sig efter 40 år, og hvad der ligger til grund for disse ændringer, plus hvordan du plejer vægelsindede hårstrå i dit fjerde årti og derefter.
Som nævnt kan det hormonale miljø af perimenopause forårsage noget hårtab, og det skyldes primært den nedadgående bane af østrogen, et hormon, der tilfældigvis spiller en nøglerolle i hårvækst. Det fald ændrer din overordnede balance mellem østrogen og testosteron, så du har relativt mere af sidstnævnte, fortæller Carolyn Goh, MD, en bestyrelsescertificeret hudlæge ved UCLA Health, som har specialiseret sig i hårtab og hovedbundsforstyrrelser, til SELF. Når skalaen tipper til fordel for testosteron, "forkortes hårcyklussens vækstfase," forklarer Dr. Goh. Resultatet? Dine follikler bruger mindre tid på at pumpe friske tråde ud og mere tid i hvile- og udskillelsesstadier af deres livscyklus.
Hvor meget du oplever denne effekt, "er virkelig genetisk medieret," siger Dr. Goh. Nogle mennesker har arvet gener (fra en eller begge forældre), der gør deres hårsække ekstra følsom over for testosteron; dette øger deres modtagelighed for ovennævnte ændringer i hårets livscyklus, når de ældes, hvilket typisk efterlader dem med en type hårtab kaldet androgenetisk alopeci. Også kendt som kvindelig hårtab hos personer, der tildeles kvindelige ved fødslen, er det markeret specifikt ved at tabe sig ved kronen af dit hoved eller en udvidelse af din midterdel, der udvikler sig til mere diffus udtynding. "Hvis du havde fint, tyndt hår til at begynde med, kan den [stigende] sparsomhed være mere mærkbar," siger Dendy Engelman, MD, en bestyrelsescertificeret hudlæge ved Manhattan Dermatology &Cosmetic Surgery, til SELF.
For at være klar, betyder det ikke noget tegn på hårtab er et tegn på progressive hormonelle ændringer. "At tabe 50 til 100 tråde om dagen betragtes som normalt," påpeger Dr. Engelman, "som ligner en pude af ståluld, der dækker afløbet eller bare et virvar af tråd, afhængigt af tætheden af dit hår." Men hvis du opdager, at du er i stand til at se mere og mere af din hovedbund, "er der en god chance for, at det skyldes hormoner og aldring," siger hun.
Ligesom med tab, kan udtynding ske, når du går op i 40'erne på grund af det tilknyttede fald i østrogen. Relativt mere testosteron, der flyder rundt i dit system, kan få dine hårsække til at skrumpe over tid, siger Dr. Engelman. Små follikler spirer til gengæld finere hår. Men den samme genetiske disposition, der er nævnt ovenfor, er virkelig det, der bestemmer, hvor meget udtynding du vil se, og hvor hurtigt, bemærker Dr. Goh. Så hvis du har arvet androgenfølsomme hårsække, er der større sandsynlighed for, at du vil ende med både kvindeligt hårtab og generelt finere hårstrå, når du overstiger 40.
Naturlige hormonelle faktorer er ikke det eneste, der kan fremkalde mærkbare hårskift på dette stadium af livet; der er også "alle de ting vi gør ved det,” som at påføre varme, bruge kemiske produkter på det og farve det, påpeger Dr. Shepherd, hvilket kan ændre dine trådes generelle følelse og styrke. TBH, hårde stylingvaner kan gøre håret skørt, flosset og mere tilbøjeligt til at gå i stykker i alle aldre, men i løbet af årene tager hårets evne til at modstå alt, hvad vi udsætter det igennem, et slag, siger hun. Indvirkningen af andre hverdagsfaktorer som eksponering for sollys og miljøforurenende stoffer kan også øges med tiden, hvilket bidrager til tørhed, fortæller Kristin Lo Sicco, MD, en bestyrelsescertificeret hudlæge ved NYU Langone, der har specialiseret sig i hovedbunds- og hårlidelser, til SELF.
Samtidig kan din hud producere eller bevare mindre naturlig olie, efterhånden som du bliver ældre – på grund af den samme østrogendip som nævnt ovenfor – hvilket kan føre til en Sahara-lignende hovedbund samt udtørrede tråde, påpeger Dr. Goh. (Det er den samme grund til, at du kan finde dig selv i at række ud efter en tykkere, mere fugtgivende fugtighedscreme, når du når 40'erne og derover.)
Folk med krøllet hår kan være særligt sårbare over for disse teksturændringer, såvel som de skader og tab, der kan følge, fordi denne hårtype har en tendens til at være mere skrøbelig, bemærker Dr. Goh. "Du laver måske ikke engang meget kemisk bearbejdning eller intens styling, men med normal eksponering og vejrlig kan den opleve brud i denne alder."
Et skift i dit hårs udseende kan gå hånd i hånd med teksturændringerne nævnt ovenfor. Mindre overordnet fugt, der dækker din hud og hovedbund, betyder også, at mindre af det kan bevæge sig ned ad hvert hårstrå og give hvert stykke sin glans, siger Dr. Goh. Og mange års udsættelse for varme, kemikalier og miljømæssigt snavs kan også fjerne noget af dit hårs naturlige glans, så det ser matere ud, bemærker Dr. Lo Sicco. Det kan være den første forskel, du bemærker, eller en, der kommer sammen med skørhed og brud.
Du ved efterhånden, at grå tråde kan give sig selv til kende før de fylder 40, men efter dette tidspunkt er det især sandsynligt, at du vil lægge mærke til dem. Vi begynder at miste de pigmentproducerende celler i vores hårsække, kaldet melanocytter, efterhånden som vi bliver ældre, og dem, vi har tilbage, holder op med at producere så meget melanin (den farvetone, der farver hår). Årsagen er ikke klar, men vi ved, at der er en genetisk komponent, siger Dr. Shepherd. Så der er en god chance for, at du bliver grå omkring samme alder og i samme omfang som dine ældre. Og din etnicitet kan have indflydelse på, hvornår det sker for din familie:Forskning tyder på, at hvide mennesker har en tendens til at se gråt i midten af 30'erne, efterfulgt af asiatiske folk i slutningen af 30'erne og sorte i midten af 40'erne (selvom når det kommer til andre befolkningsgrupper, mangler der data).
Når det er sagt, er der også tegn på, at stress kan spille en rolle i at blive grå, siger Dr. Goh. "I lang tid troede forskere, at præsidenter blev grå, fordi de bare var i den alder, hvor det sker, og ikke fordi de var særligt stressede - men for nylig har vi set data, der viser, at hvis man for eksempel stresser mus, bliver de hurtigere grå." (Forskere har mistanke om, at nervesystemets aktivering af konstant stress kan slå cellerne ud, der producerer melanocytter.) Så det er muligt, at den ophobning af stressfaktorer, der er almindelige for folk i 40'erne - måske når du toppen af din karriere, mens du også tager dig af børn og aldrende forældre - kan anspore den grånende proces. Dr. Goh understreger dog, at det ikke handler om, hvordan du håndterer stress. "Du kan være den mest afbalancerede person i verden, men der er mange uundgåelige stressfaktorer, og din krop kan stadig reagere," siger hun.
For at støtte dine hårstrå i lang tid, er det nyttigt at tilpasse din hårrutine med ovenstående ændringer i tankerne – begyndende med hvordan du renser det.
Mens spørgsmålet om hvor ofte at vaske dit hår er über-personligt (afhængig af ting som din særlige hårtekstur og -type, samt din livsstil), generelt er det en god idé at rense sjældnere, hvis det føles tørrere, bemærker Dr. Goh. Gå efter en skånsom, fugtgivende shampoo fri for sulfater for at fjerne snavs uden at fjerne allerede skrøbelige tråde. Et tilføjelse:Hvis dit hår stadig bliver fedtet af og til, og du har at gøre med skæl - som ofte er forårsaget af en type gær, der trives med hovedbundsolier - Dr. Goh foreslår at bruge en skælshampoo hver anden eller tredje vask. Det svampedræbende middel i disse produkter kan zappe ekstra olie og forsvinde flager, men ved at bruge en på skift med en fugtgivende shampoo, kan du sikre, at dit hår ikke bliver strippet for fugt i processen, forklarer hun.
Den balsam du bruger efter vask er lige så vigtigt, hvis ikke mere, for at bevare hår, der er tørt eller tyndere, siger Dr. Shepherd. Hun anbefaler at lede efter en dyb balsam indeholdende keratin for at styrke spinkle tråde og afværge skørhed. Som SELF tidligere har rapporteret, kan ingredienser som aminosyrer (såsom glycin, arginin og cystein) og planteproteiner (for eksempel hydrolyseret hvede- eller risprotein eller sojaprotein) også styrke tyndere hår. Dr. Engelman anbefaler Andrew Fitzimons AF1 10-i-1 Leave-In Conditioner og Oribe Signature Moisture Masque, som er fyldt med henholdsvis aminosyrer og planteproteiner. Balsam og hårmasker med silikone kan hjælpe med at "erstatte olierne langs hårstrået", hvilket giver det en blød glans, siger Dr. Goh. (Begge produkter ovenfor inkluderer også forskellige typer af dette silkeforstærkende middel.)
Hvis du gør mindre, når det kommer til hårstyling - at skære ned på dit brug af varme værktøjer, kemiske behandlinger og farvestoffer, hvis du kan - kan også spare dine hårstrå for lidt slid. (Og hvis du gør vælge at føntørre, glatte eller krølle dit hår, glem ikke den varmebeskyttende.)
Ud over at ændre din hårplejepraksis, er det vigtigt at holde dig ajour med dine årlige fysiske forhold, når du bliver ældre, bemærker Dr. Lo Sicco. Nogle af de ovennævnte ændringer i hårets tekstur og tæthed kan også stamme fra sundhedsproblemer - visse tilstande som hyper- og hypothyroidisme og diabetes kan forårsage udskillelse eller udtynding, ligesom mangler i næringsstoffer, herunder jern, biotin, D-vitamin og zink. Din læge kan opdage, om nogen af disse problemer lurer under overfladen, og hvis det er tilfældet, kan du få en behandlingsplan for at udrydde hårrelaterede ændringer og andre symptomer, du måtte have.
Hvis du er bekymret for udtynding, tab eller andre hårforandringer efter 40, er det også klogt at se en bestyrelsescertificeret hudlæge, som kan finde ud af årsagen i dit tilfælde. Den gode nyhed er, at selv med aldringsrelateret hårtab er der behandlinger, der kan hjælpe, nemlig medicin som minoxidil (a.k.a. Rogaine) og spironolacton (et blodtrykslægemiddel, der kan dæmpe virkningerne af testosteron). Nogle dermer kan endda tilbyde en procedure på kontoret, der involverer at ekstrahere plasmaet fra dit blod og injicere det i din hovedbund for at genoplive dine follikler.
Selvom det ofte ikke er muligt direkte at forebygge hårtab med alderen, jo før du omfavner behandlingen, jo mere effektivt kan den virke – så du skal ikke være bange for at tage en ekspert fra springet, siger Dr. Shepherd. Men husk samtidig, at alle de potentielle hårændringer ovenfor afspejler helt naturlige og normale dele af aldring. Og der er faktisk ingen regel om, at du skal gøre noget om dem.
Erica Sloan er senior sundhedsskribent hos SELF, hvor hun blandt andet dækker søvn, mentalt velvære og seksuel og reproduktiv sundhed. Tidligere var hun senior livsstilsredaktør hos Well+Good, og hun har også haft redaktørstillinger hos Martha Stewart Living , Forebyggelse og Washingtonsk . Erica bor i New ... Læs mere