Bare fordi du føler den økonomiske klemme, betyder det ikke, at du skal være en social grinch denne sæson. Her er en sjov og nem idé, der giver dig mulighed for at fodre venner med det absolutte minimum af stress, rod og udgifter. Derudover indeholder den en ekstra feel-good-bonus ved at hjælpe en velgørenhedsorganisation for børn i stor tid efter festen.
Når vejret udenfor er forfærdeligt, er der intet som en rygende varm skål hjemmelavet chili som solid komfortmad. Det er billigt, og du kan gøre det dagen forud, så du ikke bliver bundet til køkkenet på festdagen. Gæsterne kan nemt hjælpe sig selv til den store gryde med chili, der holdes varm på komfuret, hvis du efterlader en slev ved hånden. Og yderligere mad kan være så simpelt som sprødt brød og smør og revet cheddarost som topping. Julesmåkager kan tjene som dessert.
Det er op til dig, om du vil have vin og kolde øl på lager, men det er helt acceptabelt at bede gæsterne om at medbringe de alkoholiske drikkevarer, de ønsker at drikke. Du bør sørge for sodavand, kaffe og te. Hvis du virkelig vil gøre det til en mere avanceret fiesta, kan du også piske nogle frosne margaritaer.
Om du værdsætter din tid eller dine penge mest, vil afgøre, hvordan du dækker dit buffetbord. Du kan bruge dine egne retter, men det involverer et stort tidskrævende rod at rydde op bagefter. I stedet kunne du bruge et par kroner og dække dit bord med plastikskåle og -bestik, sidetallerkener af papir og plastikglas. Klasser det hele med dekorative stearinlys og en flot dug.
Gæster, der tidligere har deltaget i denne feststil, er begejstrede for bekvemmeligheden ved at komme og gå, når de har lyst, da maden altid er klar. For musik skal du huske på, at de fleste er blevet meget trætte af feriestandarderne på dette tidspunkt. Hvorfor ikke finde noget mexicansk julemusik eller noget med et caribisk julebeat? Og når først festen er i gang, vil enhver god dansemusik duge.
Det, der adskiller denne fest fra din typiske feriesæson, er én regel:Hver gæst skal medbringe et nyt legetøj til at lægge under dit træ til velgørenhed, og det skal købes i en dollarbutik. Og anmod om, at de undgår batteridrevet legetøj for maksimal spilletidsfornøjelse. På den måde kan de stadig bidrage, uanset hvor budgetmæssigt dine gæster er. Det er også bedst, at legetøjet forbliver uindpakket, fordi det gør det nemmere for velgørenheden at bestemme alder og køn passende. Du vil opdage, at legetøjet bliver gode samtalestykker.
Du vil føle dig som en million dollars, når du transporterer et ton nyt legetøj til din yndlingsvelgørenhed næste dag. Og dine gæster vil ikke kun have haft en fantastisk tid, men de vil også have det godt med deres del i det. Prøv det i denne sæson, og det kan endda blive en årlig begivenhed.
Gå til næste side for en nem, velsmagende chiliopskrift.
Oprindeligt udgivet:9. marts 2011