Designersamarbeten på high street har varit en del av mitt yrkesliv i ett decennium nu. Deras tider och livscykel – från rykten och tillkännagivanden till kl. 09.00 och den oundvikliga eBay-flippen – är lika mycket en del av modekalendern som catwalkschemat två gånger om året. Oundvikligen har fenomenet också spridit sig över i det personliga. Som någon som har observerat och rapporterat om dem på nära håll, är min garderob full av rapporteringsbyten från H&M:s tröskel – från Stella McCartney-samarbetet 2005 till Isabel Marant i november förra året. (Jag erkänner att den ursprungliga Karl Lagerfeld med H&M 2004 störde mig för mycket för att göra ett köp.)
Jag tror att jag har lyckats plocka upp några shoppingtricks på vägen som faktiskt fungerar. Att få något med designerhandstil på en budget är en enorm vinst för din garderob, och den självbelåtna känslan från shoppingdöden kan också vara ett tag. För nio år sedan spenderade jag cirka 100 pund (jag kommer inte ihåg det exakta priset) på en knälång ullkappa från Stella McCartney för H&M. Den sortens kappa du kan bära över en snygg outfit när det är kallt. Garderobsgulddamm från en designer som har spikat den icke-prinsessiga gå-ut-looken. Den gick tyvärr till välgörenhetsbutiken för två månader sedan, men ändå är nästan ett decennium en bra inning för ett slitet köp på gatorna.
Den första regeln för samarbetsshopping är att forskning är nyckeln. Som är att hålla sig till en plan mitt i kassans oundvikliga frenesi. Klicka igenom de gallerier som webbplatser som vår ger dig före startlinjen (vårt nöje), rikta sedan in dig på ett föremål – ett som du är säker på kommer att passa dig och som är symboliskt för varumärket. Säg de fransade mockabootsen från Isabel Marant eller en cocktailklänning från Lanvin. En kliché är bra i det här scenariot. Håll dig sedan till det och låt dig inte påverkas av folkmassan. Var inte rädd för att vara tråkig heller. Flera modejournalister jag känner äger en grå mergeltröja från Isabel Marant på H&M. Det är inte bara en grå mergeltröja, det är den grå märgeltröjan att äga.
Om det är ett märke som du inte är tokig i som gör ett samarbete, antingen släng ut det till nästa gång eller stilla din garderobs aptit med en icke-förpliktande accessoar. Jag är inte Comme des Garçons-fanatiker – och tro mig, jag känner de som är det – men jag vet värdet av en 20 pund-bit av modeberöm, så jag tog en prickig halsduk från en frontlinjerapport som redan har gjort det. betalade sig igenom flera vintrar.
Onlineshopping fungerar. Det kräver bara att du är säker på din storlek i det märket veckan innan. Du måste registrera dig för webbplatsen på fritiden innan lanseringsdagen och sedan lägga alla dina ägg i en korg för att konstant trycka på uppdateringsknappen. Avvika inte. Det var så jag packade en marinblå pinaforklänning med guld medusa-huvudknappar från Versace för H&M galenskap för tre år sedan. Det och det faktum att jag har ett jobb där att vara på en shoppingwebbplats i 45 minuter tidigt på morgonen räknas som godkänd forskning. Jag erkänner att jag faktiskt inte har burit den här (än) men den hänger som en trofé i sin alldeles egna leopardmönstrade klänningsväska i min garderob. Själva förpackningen är en påminnelse om allt som är bra med ett high-street-samarbete.
Taktisk shopping spelar en viktig roll i galenskapen. Pressbyrån hos en återförsäljare berättade en gång för mig att det tar ungefär en vecka att returnera online, vilket är ett bra sätt att få ett hett föremål i en populär storlek om du har missat båten dag ett. Jag kan inte intyga att detta fungerar men det känns som ett "faktum" värt att hålla fast vid. Också värt att komma ihåg är att mindre grenar inte lider lika mycket av förstadagens krångel. Då måste du vara filosofisk om processen:ta inte till höga priser på eBay, det är bara dumt.
Mitt mest framgångsrika samarbetsköp gjordes dock som en ren tippare, utan rapporteringsprivilegier i frontlinjen. På mammaledighet 2009 snubblade jag in på en central London Uniqlo-filial vid lunchtid. Stocken såg bra ut för mig – massor av marin ull och denim. Det var Jil Sander-samarbetet som jag hade varit vagt medveten om men inte nördigt följt. Bisarrt nog var det ingen trängsel i butiken, även om det var en vag efterföljdskänsla kring omklädningsrummen. Jag köpte jeansen för att a) de passade mig och b) jeansen var perfekt. Fem år och flera olika par jeans senare är Jil Sanders Uniqlo-jeans fortfarande mitt favoritpar. Imogen Fox
Jag arbetade. Nej, ärligt talat, jag svär, det var jag. Jag satt vid mitt skrivbord och skrev om lanseringen av Versace för H&M dagen då kollektionen började säljas i november 2011, och en del av historien handlade om hur efterfrågan kraschade H&M:s webbplats. Så – enbart för korrekt förstahandsrapportering – loggade jag in på sidan för att kontrollera. Och den kraschade inte, utan laddade istället hela samlingen. Så – rent för att vara säker på mina fakta – experimenterade jag med att försöka köpa en vara. Vilket råkade vara klänningen jag verkligen ville ha från kollektionen, i min storlek. Och gudarna log mot mig – kanske för att jag var på jobbet när jag ville shoppa i H&M med alla andra – eftersom rean gick igenom. Jag har aldrig ägt en riktig, levande Versace-klänning, men när jag bär den här känns det absolut som att jag bär Versace. Det är det svarta, guldknapparna, de lite elaka remmarna, hela den feta, uppskruvade Donatellaishnessen. Bra jobbat om du kan få det, eller hur? Jess Cartner-Morley
Sonia Rykiel för H&M-plattformar
Jag dog nästan i dessa skor, när en av perrongerna vred sig och det slutade med att jag snubblade på vägen när en buss svängde ett hörn. Bortsett från det, de har tjänat mig väl. Jag älskar lite discostyling från 70-talet, och den glänsande svarta finishen är väldigt tillfredsställande när jag tittar ner på mina fötter. Allt som allt ett utmärkt komplement till en skogarderob för – om minnet inte fungerar – £39,99. Nu behöver jag bara lära mig att gå i dem. Lauren Cochrane
Lanvin för H&M fuskpälsjacka
Det finns ingenting om det här stycket från Lanvin H&M-samarbetet som skriker "mig". Men grejen med high-street-samarbeten är att de tillåter fejkare som jag att uppleva high end en stund. Att låtsas att de är franska, eleganta och rika när de faktiskt bara har stått i kylan i en timme innan jobbet och spenderat 79,99 pund. Lanvin-samarbetet lanserades strax före jul 2010, men den här beskurna jackan håller fortfarande sin egen, delvis tack vare den roliga fuskpälsen (som är tillbaka, läsare!). Morwenna Ferrier
Maison Martin Margiela för H&M-topp
Bland de ämnen som pratas om i Maison Martin Margiela för H&M-kollektionen – påslakan, gitarrformad weekendväska, sweetie-foliekopplingar – var denna långärmade svarta viskostopp. Jag älskar hur enkel den är, med diskreta dragkedjor i nacken och sidan. Men det är också väldigt vänd-på-huvudet Margiela – fodret som du vanligtvis kan hitta eftersom insidan av en kostym används som toppens exteriör. Jag bär den med gamla jeans eller enkla svarta byxor och sneakers. Simon Chilvers
Isabel Marant för H&M sweatshirt
Ja, det här är en grå tröja. Helt ok men fullkomligt ospännande, eller hur? Fel. Det är faktiskt den ultimata grå sweatshirten, en av de största hårbotten från Isabel Marants samarbete med H&M. Skamligt nog köpte jag den här på eBay för det dubbla priset efter rean, eftersom jag var för sen att få tag i min storlek i butik. Ändå var det värt det:det är mjukt och mysigt och slarvigt och gör varje klädsel lite luddig och obotlig. Med andra ord, det är det närmaste jag någonsin kommer att se ut som en fransk Vogue-redaktör, vilket skulle vara ett fynd till tre gånger priset. Hannah Marriott
Mina bästa (och enda) köp:en marinblå ginghamskjorta och en marin- och vitrandig skjortklänning. Du kanske har identifierat ett skjorttema korrekt. De kom från New York-skjortspecialisten Steven Alans 2009 års kollektion för Uniqlo. Jag bär dem fortfarande. Bomullen har hållit sig knaprig. Knapparna finns på rätt ställen. De är skräddarsydda precis tillräckligt för att göra boxiness smickrande. Jag tror att det är den där domen jag var glad över att hitta på huvudgatan. Utöver det är jag en snobb som vägrar att bli rörd av stora namn som dyker upp på nu föga överraskande platser. Paula Cocozza
Se mer på:queenie lila brudtärnklänningar
Livet består inte i att hålla bra kort, utan i att spela bra de du har. håll dina vänner nära, men dina fiender närmare.
