Fördelarna med bruna papperspåsar --- speciellt jämfört med deras allt mer impopulära plastmotsvarigheter --- är allmänt hyllad. Faktum är att många platser flirtar med att införa förbud mot plastpåsar, vilket tvingar livsmedelsbutiker att använda papperspåsar exklusivt. Allt detta är baserat på deras påverkan på miljön, eller brist på sådan. Det finns dock några nackdelar som följer med deras egenskaper, och det är nu upp till konsumenten att avgöra vilket som är bäst.
Inte bara är bruna papperspåsar återvinningsbara, 70 procent av de "nya" påsarna du får i en butik är tillverkade av återvunnet papper själva. Återvinning av plastpåsar är mycket mer komplicerat och inte lika effektivt. Om du väljer att inte återanvända dina papperspåsar behöver du inte känna skuld för att göra det eftersom du vet att även om du inte återvinner dem, så kvarstår faktum att de är biologiskt nedbrytbara.
Ett område där plastpåsar är mer effektiva är hållbarhet. De kan vanligtvis bära mer vikt än sina pappersmotsvarigheter, och de är inte lika känsliga för vattenskador. Plus, även om papperspåsar har mer volym kvarstår faktum att du bara kan bära cirka två åt gången. Med plastpåsar kan du bära så många du kan få runt greppet i dina händer och inte vara lika bekymrad över att riva eller gå sönder.
Bruna papperspåsar har en mängd olika användningsområden efter att du tagit med dem hem. Du kan ta med dem tillbaka till butiken för att packa framtida beställningar, till att börja med. Men de har också många praktiska tillämpningar runt huset. Du kan använda dem som kompost- eller återvinningspåsar, förvaringsbehållare eller till och med för att bära varor till någon annans hus om du tar med middag.
Även om papperspåsar är bättre för miljön i sin slutliga form, är deras tillverkning faktiskt inte lika miljövänlig. Faktum är att införlivandet av polyeten som används vid tillverkning av plastpåsar använder mycket mindre energi än det gör med de återvunna fibrerna som används i papperspåsar. Detta kvantifieras i termer av energiförbrukning och föroreningar.
