De gewone huishoudelijke badkamer lijkt meer bijnamen, slangtermen en alternatieve titels te hebben dan enige andere kamer in huis. Een naam voor een badkamer is 'toilet'. Hoewel Noord-Amerikanen een badkamer zelden een toilet noemen, doen luchtvaartmaatschappijen en mensen uit het Verenigd Koninkrijk dat nog steeds - om verschillende redenen. Van het oorspronkelijke Latijn dat 'wassen' betekent, vindt de term toilet nog steeds betekenis in de huidige samenleving.
Veel woorden in het Engels zijn terug te voeren op een Latijns stamwoord. Toilet is gebaseerd op het Latijnse 'lavare', wat 'wassen' betekent, of de laat-Latijnse terminologie 'lavator', wat 'wassen' betekent. Vanaf dit begin nam het Midden-Engels het woord "lavatorium" over om de plaats aan te duiden waar men zich wast. Dit kan het wassen van kleding of het wassen voor persoonlijke hygiëne betekenen.
Ooit waren de enige mensen die toiletten met badkuipen bezaten royalty omdat alleen zij het zich konden veroorloven om ze met warm water te vullen. Gewone mensen voerden hun dagelijkse reinigingsrituelen uit door een kan water en een waskom in hun slaapkamers te houden. Omdat het Middelengels de prominente wortel van de taal in Engeland werd, namen veel mensen dit algemene gebruik van het woord 'toilet' of 'een plek om te wassen' over.
Met de uitvinding van het sanitair binnenshuis werd het toilet een belangrijke ruimte in huis. Nu kon een persoon gemakkelijk de kraan opendraaien en water hebben voor het wassen van voedsel en kleding, drinken en baden. Met de introductie van het toilet in huis, verplaatsten de behoefte aan privacy de commode, het bad en de wastafel achter gesloten deuren. Formeel heette deze nieuwe privéruimte het toilet.
Toen mensen van de Oude Wereld naar de Nieuwe Wereld emigreerden, brachten ze gewoonten en tradities met zich mee. Nieuwe kolonisten in Noord-Amerika keken naar Europa, en vooral Engeland, voor trends en mode. Toen sanitair binnenshuis gebruikelijk werd in Europa, vonden Noord-Amerikanen manieren om ook deze "wasruimtes" te bouwen. Omdat ze een aparte entiteit van Europa wilden worden, begonnen de Amerikanen het toilet bij zijn gewone naam 'badkamer' te noemen, die eenvoudigweg 'de kamer met het bad' beschreef.
De meeste Noord-Amerikanen gebruiken de woorden "badkamer", "toilet" en "wasruimte" door elkaar. Een badkamer kan ook worden aangeduid met andere slangtermen die algemeen door het publiek worden begrepen. Het formele woord voor badkamer, 'toilet', is echter nog steeds te vinden als u op reis bent. De meeste luchtvaartmaatschappijen noemen hun toiletten om twee redenen nog steeds toiletten. Ten eerste zijn luchtvaartmaatschappijen continentaal en proberen ze de voorwaarden zo universeel mogelijk te maken. Ten tweede zou een badkuip nooit in een vliegtuig passen.
