Mesquite brandhout brandt heet, waardoor het een van de beste keuzes is, samen met eikenhout, voor degenen die een vuur willen dat, mits goed gebouwd, urenlang warmte geeft. Kampeerders die een groot mesquite-houtvuur bouwen voordat ze met pensioen gaan voor de nacht, kunnen erop vertrouwen dat het vuur blijft branden terwijl ze slapen en weten dat ze wakker worden met gloeiende gloeiende kolen om het ontbijt te koken.
In tegenstelling tot eiken en ander brandhout is mesquite van nature zo droog dat het niet uitgebreid hoeft te worden uitgehard of gekruid om het te laten branden. Het zal groen branden en wordt zelden langer dan een jaar aan het seizoen gelaten. Om de levensduur van mesquite-vuren te verlengen, wordt vaak langzamer brandend hout, zoals eiken, in het vuur gemengd.
Hoewel mesquite heet en schoon brandt, is het moeilijk te ontsteken en heeft het veel aanmaakhout nodig om het op gang te krijgen. Behalve dat het gelijkmatig brandt, creëert mesquite minimale vonken, zodat het onbeheerd kan worden achtergelaten zonder bang te hoeven zijn dat de vonken bomen of ontvlambare materialen doen ontbranden. Mesquite brandt geruisloos, met verwaarloosbaar ploffen, en creëert een prachtig kolenbed dat urenlang warm blijft. Het produceert ook minimale hoeveelheden creosoot, wat ophoping in schoorstenen voorkomt die brandgevaar opleveren. De rook van mesquite is licht, schoon en heeft een uitgesproken geur, vooral als het hout groen is.
Mesquite is moeilijk te snijden of te splijten met een bijl vanwege zijn gedraaide, onregelmatige takken. Het snijden met een kettingzaag is gemakkelijker en de geknoopte, gedraaide delen moeten kleiner worden gesneden dan andere soorten brandhout om goed in open haarden te kunnen worden gestapeld. Mesquite zit vaak vol gaten die zijn achtergelaten door insecten die vol zitten met fijn zaagsel, dus het is rommelig om te hanteren en op te slaan.
Mesquite-bomen groeien vooral in de zuidwestelijke staten New Mexico, Texas en Arizona, evenals in het droge klimaat van Mexico. De bomen zijn zo vruchtbaar dat ze door veel boeren en cowboys als ongedierte worden beschouwd. Wanneer enorme mesquite-bossen worden platgebrand om hun groei onder controle te houden, kan naar verluidt slechts één onverbrande tak het hele bos in vijf jaar wortelen en opnieuw laten groeien. Omdat mesquite zo snel groeit zonder irrigatie in woestijnklimaten, zou het oncontroleerbaar worden als het regelmatig wordt bewaterd. De bovengrondse wortels van mesquitebomen groeien in knoestige pijpvormen terwijl ze zich naar buiten uitstrekken op zoek naar waterbronnen.
