We zijn letterlijk omringd door de spullen. Matrix-achtig, het wikkelt zich rond alle 600 spieren in het lichaam en verbindt ze met elkaar en met onze botten.
Toch blijft fascia, het meest overvloedige weefsel in het menselijk lichaam, een medisch mysterie.
Een nieuw artikel gepubliceerd in het Journal of Bodywork and Movement Therapy wijst erop dat zelfs de interpretatie van fascia ter discussie staat.
"De definitie zelf van de fascia is niet consistent in verschillende auteurs", zeggen de auteurs.
Daarnaast is er relatief weinig onderzoek gedaan naar de functie ervan.
"Fascia is als de Assepoester-weefsels van het lichaam", vertelde Tom Myers, een vooraanstaand denker in integratieve anatomie en auteur van Anatomy Trains, aan The Huffington Post.
"Het is de meest genegeerde van alle weefsels in het lichaam - in ieder geval tot voor kort. Toch is fascia van cruciaal belang om het lichaam te begrijpen en wat er nodig is om je lichaam het hele leven lang functioneel en gezond te houden."
Maar zelfs dit is betwistbaar, met veel anatomische teksten die het lichaam laten zien ontdaan van fascia en veel wetenschappers ontkennen dat het een functie heeft die verder gaat dan inpakpapier voor onze spieren.
Alternatieve beoefenaars zijn echter geobsedeerd door de therapeutische mogelijkheden van het werken aan fascia om pijn, letsel, verkeerde uitlijning te behandelen en spanning te verlichten.
Foto's?queenie blauwe bruidsmeisjesjurken
De discrepantie tussen alternatieve therapeuten en sommigen in de wetenschappelijke gemeenschap ligt in het feit dat het bewijzen van therapeutische werkzaamheid een uitdaging is.
"Er zijn maar heel weinig homeruns op het gebied van manuele therapie, punt uit", legt Bill Adamson uit?, woordvoerder van Osteopathy Australia, een paramedisch gezondheidsberoep. "In feite hebben veel technieken die veel worden gebruikt, weinig acceptabele literatuur achter de rug.
"Ongeacht de resultaten die in de privépraktijk worden gezien, deze technieken zijn vaak moeilijk te repliceren in het laboratorium. "
Of wetenschappers de betekenis van fascia erkennen, hangt af van hoe 'holistisch of reductionistisch' ze zijn, zegt Simon Borg Olivier, docent Integrative Applied Eastern Anatomy and Physiology aan de RMIT University.
"Fascia is een van de vier energieverplaatsende systemen. Er is het cardiovasculaire systeem, het zenuwstelsel, het lymfesysteem. Ze zijn allemaal even belangrijk", zegt Borg Olivier.
"Fascia kan elektrische energie geleiden, wat de wortel is van het meridiaanstelsel, [maar] mensen begrijpen het concept van energiegeneeskunde niet. Het is een veelbesproken onderwerp."
Wallace Sampson, scepticus in alternatieve geneeskunde en emeritus hoogleraar aan de Stanford University, vertelde Gawker's wetenschappelijke site io9:"De meeste wetenschappers, zelfs degenen die op hun hoede zijn voor alternatieve therapieën, geven toe dat het gebied van fascia-onderzoek een gebied van verwaarlozing is en nog steeds erg weinig onderzocht."
Naarmate onderzoekers meer tijd besteden aan het begrijpen van het belang van fascia, bestaat er enige consensus over dit vezelachtige collageen.
"Van wat al het bewijs aangeeft, is er niet één techniek die alle aandoeningen zal verhelpen, men kan niet slechts één onderdeel van het lichaam behandelen", zegt Bill Adamson. "Het menselijk lichaam is een dynamisch, veelzijdig, aanpasbaar organisme; als een beoefenaar alleen neurale structuren behandelt en het bloed negeert dat de voedingsstoffen levert, of de spieren die voor de beweging zorgen, of de botten die de hefbomen leveren, dan behandelen ze de hele systeem.
"Fascia is een ongelooflijk aspect van de menselijke anatomie... Voor osteopaten is fascia echter slechts één onderdeel van het menselijk lichaam.
"Het is niet intuïtief, maar eerder anatomisch logisch dat de fascia van het lichaam enige invloed zou hebben op de bewegings- en pijnparadigma's van het lichaam."
Borg Olivier is het ermee eens dat bij elke behandeling van pijn, verwonding en beklemming in het lichaam rekening moet worden gehouden met hoe het lichaam als een gecoördineerd geheel werkt.
"Fascia is niet alles hoe het lichaam werkt", zegt hij.
"Isoleer niet alleen het lichaam... waardeer dat het hele lichaam een holistische structuur is. Alles is met elkaar verbonden."
Meer lezen?blauwblauwe bruidsmeisjesjurken
Het leven bestaat niet uit het hebben van goede kaarten, maar uit het goed spelen van de kaarten die je hebt. houd je vrienden dichtbij, maar je vijanden dichterbij.
