Stamcellen hebben de krantenkoppen gehaald in de wetenschappelijke en medische wereld voor meer dan een decennium, en met goede reden. Sommige kunnen uitgroeien tot elk type cel in het lichaam. Het therapeutische potentieel is enorm en onderzoekers werken eraan om stamcellen te gebruiken om alles te behandelen, van diabetes tot ruggenmergletsels.
Meer recentelijk is "stamcel" naar voren gekomen als een modewoord in de cosmetica-industrie, dat opduikt in productnamen, claims en ingrediëntenlijsten. Stamcellen lijken ideaal voor huidverzorging tegen veroudering, en 'stamcel'-producten verwijzen naar het stimuleren van de huid om nieuwe, jongere cellen te laten groeien en rimpels tegen te gaan.
Ondanks producten met namen als Stamceltherapie en StemCellin, of ingrediënten die "stamcelextract" en "stamcelgeconditioneerde media" bevatten, bevat geen van de schoonheidscrèmes daadwerkelijk stamcellen. En van geen enkele is bewezen dat het uw eigen stamcellen beïnvloedt.
MEER: De eerste antirimpelpil?
Dus, wat is hier aan de hand? Wat zit er in deze producten, zo niet stamcellen? YouBeauty legt uit wat erin zit, waarom het gevaarlijk kan zijn en hoe bedrijven in stamcelschoonheid beknibbelen op wetenschap.
Maak kennis met de stamcellen
Voordat we ingaan op de schoonheidscrèmes, een korte biologieles. Stamcellen zijn er in verschillende varianten:embryonaal (ESC), volwassen (ASC), geïnduceerd pluripotent (iPSC) en humaan parthenogenetisch (hpSC). Ze kunnen zich allemaal ontwikkelen tot andere celtypen of differentiëren, maar ze zijn niet allemaal gelijk geschapen. En slechts twee hebben betrekking op schoonheidsproducten met stamcellen.
In onderzoek zijn ESC's afkomstig van embryo's die zijn gemaakt van een eicel die buiten het lichaam is bevrucht, in vitro . Embryo's ontwikkelen zich van slechts een klein cluster van cellen tot een heel lichaam, dus ESC's hebben het potentieel om te differentiëren in bijna alle celtypen, van hersenen tot hart tot lever. Deze kwaliteit, pluripotentie genaamd, betekent dat ze mogelijk kunnen worden gebruikt voor de behandeling van elk type ziek of beschadigd orgaan of weefsel.
QUIZ: Hoe gezond is uw huid?
ESC's zijn niet alleen moeilijk te kweken, maar hebben ook te maken met een ethisch dilemma:het gebruik ervan vernietigt embryo's, en daarom zijn ze in het politieke debat ontstoken. In de afgelopen jaren hebben onderzoekers twee methoden geïntroduceerd die proberen de pluripotentie zonder embryo van ESC na te bootsen, wat uiteindelijk deze netelige problemen zou kunnen voorkomen. Men gebruikt een cocktail van genen om gedifferentieerde cellen terug te programmeren in een ESC-achtige toestand (iPSC). De andere gebruikt menselijke parthenogenetische (vertaling:maagdelijke geboorte) embryo's, die afkomstig zijn van niet-bevruchte eieren, maar die enkele kenmerken van een normaal embryo (hpSC) behouden. Maar lopend onderzoek moet de kenmerken en veiligheid van beide celtypen bevestigen voordat ze ESC in onderzoek kunnen vervangen. Er is nog een lange weg te gaan.
MEER: Uw huidtype, gedecodeerd
Het laatste type, de volwassen stamcellen (ASC's), bevinden zich door het hele lichaam in onder andere vet, beenmerg en huid. ASC's zijn verantwoordelijk voor het regenereren van zieke of beschadigde weefsels. Ze zijn niet pluripotent maar multipotent, wat betekent dat ze differentiëren in beperkte celtypen. Beenmergcellen kunnen zich bijvoorbeeld ontwikkelen tot bot, kraakbeen en pezen, terwijl huidstamcellen haarzakjes en de bovenste huidlagen vormen. Huidverzorgingsbedrijven gebruiken voornamelijk ASC's.
Verpakte stamcellen
Sommige schoonheidsproducten voor stamcellen bevatten materialen die verband houden met menselijke ASC's en HPSC's, terwijl andere stamcelextracten van planten gebruiken. En sommigen gebruiken helemaal geen stamcelmaterialen.
Maar waarom niet gewoon een pot vullen met stamcellen, in plaats van randmaterialen te gebruiken? Om te beginnen zijn stamcellen zelfs in het meest geavanceerde laboratorium moeilijk te kweken. Zoals elk levend wezen hebben ze heel, heel specifieke voedingsstoffen nodig om te overleven. In het laboratorium levert een voedingsrijk materiaal, stamcelmedia genaamd, de basis cellulaire voedselgroepen:op maat gemaakte aminozuren, mineralen en suikers. Ook inbegrepen zijn eiwitten die de celgroei stimuleren en helpen bij cel-tot-cel communicatie, groeifactoren genoemd. En dit alles wordt geïncubeerd bij 98,6 graden F (lichaamstemperatuur). De overlevingskansen van stamcellen in een pot of tube crème die op een winkelschap staat, zijn dus ongeveer even groot als uw kans om drie loterijen op dezelfde dag te winnen zonder zelfs maar de kaartjes te kopen.
Zelfs als ze zouden kunnen overleven, zou zo'n cosmetica illegaal zijn. De Food and Drug Administration reguleert sterk biologische geneesmiddelen, inclusief cellen. Tot op heden heeft het bureau geen celtherapie voor de huid goedgekeurd.
KOLOM: Zeven gezonde (en gratis!) gewoonten voor een geweldige huid
Afgezien van biologie en wettigheid, is het misschien niet verstandig om stamcellen op je gezicht te smeren (of zelfs aan te raden):je huid is geëvolueerd als een beschermende laag om vreemde cellen en deeltjes die er niet thuishoren, buiten te houden.
"Stamcellen hebben specifieke voeding nodig via een bloedtoevoer in het weefsel om te overleven en te functioneren - als ze op een intacte huid zouden worden aangebracht, zouden de stamcellen gewoon afsterven", legt Jörg Gerlach, MD, Ph.D., hoogleraar chirurgie aan de universiteit uit. uit Pittsburgh:"Dit kan anders zijn als stamcellen worden aangebracht op een verse open huidwond, bijvoorbeeld na een brandwond - dan komen de cellen in contact met de bloedtoevoer in het open weefsel en kunnen ze de huidwond overleven en mogelijk regenereren .”
Hoop in een pot
Nogmaals, geen stamcelschoonheidsproducten bevatten echte stamcellen. Sommige bevatten stamcelmedia, de voedingssoep waarin de cellen in het laboratorium groeien, of extracten, die uit de stamcellen worden gehaald. Zowel media als extracten bevatten groeifactoren, die de cellen helpen groeien, samen met enzymen en andere voedingsstoffen. Andere crèmes bevatten helemaal geen stamcelgerelateerd spul.
De laatste groep gebruikt meestal extracten van plantenstamcellen, die analoog zijn aan ASC's. Een voorbeeld is StemCellin, een van de vele producten die gebruik maken van plantenstamcelextracten (waaronder appel en druif) van het Zwitserse bedrijf Mibelle Biochemistry. De technologie, zegt een vertegenwoordiger van het bedrijf, helpt "stamcellen in de huid te vitaliseren om ze beter bestand te maken tegen extrinsieke en intrinsieke veroudering."
MEER: Huidverzorging:de vitamine A-controverse
Plantaardige stamcelextracten hebben waarschijnlijk helemaal geen interactie met menselijke stamcellen. En volgens Ram Yadav, Ph.D., een plantenontwikkelingsbioloog aan de South Asian University, is het celtype in Mibelle's formulering "niet gelijk aan stamcellen in welke vorm dan ook." Bovendien werden in het enige levende menselijke onderzoek dat het bedrijf heeft uitgevoerd slechts 20 proefpersonen gebruikt. Terwijl de proefpersonen na een paar weken minder rimpels leken te hebben, was de enige controle helemaal geen behandeling. Met andere woorden, het bedrijf vergeleek de huid die gehydrateerd was met hun stamcelextract - dat werd gemengd met olie en water - met een huid die niet gehydrateerd was, wat de resultaten waarschijnlijk vertekende. Het bedrijf zegt geen plannen te hebben voor aanvullende tests op mensen.
Andere plantaardige producten, zoals de stamceltherapie van BioLogic Solutions, proberen niet eens stamcelmaterialen erin te stoppen. In plaats daarvan bevatten de actieve ingrediënten van dit product drie wetenschappelijk klinkende verbindingen (mitostime, phyko AI-PF en Derm SRC, die ze Seractin noemen) die stand-ins zijn voor meer basismaterialen:bruine algenextract, bamboe-extract, erwtenextract, water en een vorm van glucosamine, die van nature in het lichaam voorkomt en helpt bij de opbouw van kraakbeen.
De website van het bedrijf beweert dat stamceltherapie "de schakelaar aanzet die je eigen stamcellen vertelt om weer te gaan produceren." Maar BioLogic Solutions kon YouBeauty peer-reviewed bewijs niet tonen dat de extracten de ASC-productie stimuleren, en geen enkele wordt genoemd in de peer-reviewed wetenschappelijke literatuur in verband met stamcellen. Met andere woorden, stamceltherapie is een voorbeeld van een bedrijf dat schaamteloos de term 'stamcellen' gebruikt zonder enige wetenschappelijke link met de cellen te hebben.
MEER: Huidverzorgingsstrategieën voor elke levensstijl
De andere categorie crèmes, die de groeifactoren omvat die cellen helpen groeien in hun actieve ingrediënten, zou theoretisch de productie van ASC en andere huidcellen kunnen stimuleren, zegt Elaine Fuchs, Ph.D., biologieprofessor aan de Rockefeller University, onderzoeker aan de Howard Hughes Medical Institute en huidstamcelexpert:
"Wat we uit de biologie weten, is dat er een aantal verschillende groeifactoren zijn die belangrijk zijn bij het stimuleren van de groei van de stamcellen, en dat cocktails met deze groeifactoren met succes kunnen worden gebruikt om het regeneratieve vermogen van de huid te stimuleren."
Maar, voegt ze eraan toe, er is een addertje onder het gras:"Dat gezegd hebbende, veel van de cosmetische toepassingen die er zijn, zijn minder afhankelijk van wetenschap en meer van de hype."
Nog een addertje onder het gras:groeifactoren kunnen niet alleen stamcellen stimuleren, maar alle soorten cellen. Ongecontroleerd of geïntroduceerd in een kankercel, en groeifactoren kunnen kanker veroorzaken. "Alles dat de groei van cellen stimuleert, kan bij overdosering bijdragen aan een hyperproliferatieve aandoening", zegt Fuchs.
Medical Co. Crèmes
Bedrijven die groeifactoren gebruiken, komen doorgaans voort uit biotech-moederbedrijven die medische stamceltherapieën ontwikkelen. Een voorbeeld is Beaucell, een dochteronderneming van Pharmicell, een Koreaans ASC-therapiebedrijf dat onlangs een stamcelhartbehandeling heeft laten goedkeuren door de Koreaanse Food and Drug Administration. Beaucell gebruikt menselijke, van vet afkomstige (vet) stamcelkweekmedia waarvan ze zeggen dat ze de huid verjongen.
Een ander medisch bedrijf in preklinische therapieproeven, International Stem Cell Corp, heeft een schoonheidsbedrijf genaamd LifeLine. Hun tactiek is om stamcelextracten te gebruiken - groeifactoren en enzymen die uit de hpSC-stamcellen worden gehaald, of stamcellen van de 'maagdelijke geboorte'. LifeLine beweert dat de extracten de groei en gezondheid stimuleren van huidcellen die worden geassocieerd met de productie van collageen, fibroblasten genaamd.
MEER: Menopauze en huid
Om de beweringen van de bedrijven overtuigend te laten zijn, moeten gevalideerde studies echter een paar dingen bewijzen over de groeifactoren, zegt June Wu, MD, assistent-professor in de chirurgie aan de Columbia University's College of Physicians and Surgeons, board-gecertificeerde plastisch chirurg en stamcelonderzoeker. Ten eerste dat ze bij kamertemperatuur nog steeds actief zijn in de crème (de materialen breken gemakkelijk af). Ten tweede, dat ze door de huid worden geabsorbeerd - die bedreven is in het buiten houden van materialen - in zinvolle hoeveelheden. Ten derde, dat als ze eenmaal in het lichaam zijn, ze daadwerkelijke, biologische veranderingen in de huid aanbrengen. En als laatste, dat deze biologische veranderingen veilig en controleerbaar zijn.
"Ik vermijd huidcrèmes die duidelijke groeifactoren bevatten vanwege het verband tussen activerende mutaties in deze groeifactorgenen in tumoren", voegt
toe.Macrene Alexiades-Armenakas, M.D., Ph.D., dermatoloog en assistent-klinisch professor aan de Yale University School of Medicine, "Ik raad deze niet aan mijn patiënten aan omdat een groot percentage van hen huidkankerpatiënten zijn."
Echte wetenschap of pseudowetenschap?
Ondanks deze zorgen zijn stamcelschoonheidsproducten die groeifactoren bevatten al te koop. De serums van LifeLine zijn verkrijgbaar via postorder. De lijn van Beaucell, die $ 2.000 kost voor een levering van ongeveer zes weken, is verkrijgbaar via individuele verkopers, en er zijn klanten die beweren dat ze "ongelooflijke resultaten" krijgen van Beaucell. Maar op dit moment is dit anekdotisch, en Beaucell kon YouBeauty geen peer-reviewed bewijs leveren dat hun beweringen ondersteunt, hoewel ze zeggen dat ze interne studies hebben gedaan.
LifeLine kon ook geen peer-reviewed onderzoeken leveren die de werkzaamheid van hun product bij mensen aantonen, hoewel Simon Craw, LifeLine Vice President en COO, zegt dat ze eraan werken om dergelijke onderzoeken te publiceren.
Ongeacht of er een kern van echte biologie in de producten zit, zonder bewijs van de werkzaamheid om uw huid er jonger uit te laten zien, of bewijs van veiligheid waaruit blijkt dat ze uw risico op basaalcelkanker of melanoom niet verhogen, volgen ze de lijn van pseudowetenschap. Ze zijn op zijn minst voorbarig om op de markt te komen. "Er is een beetje een kloof tussen het nemen van een idee uit de basiswetenschap en ermee werken aan de toepassing", legt Dr. Fuchs uit, "En er is op dit moment een beetje een kloof in termen van wetenschappelijke onderbouwing."
Juridisch zijn de bedrijven echter vrij. Volgens een woordvoerder van de FDA, zolang het "beoogde gebruik" van het product niet therapeutisch is, valt het buiten de bevoegdheid van het bureau om van een cosmetisch bedrijf te eisen dat het bewijst dat de ingrediënten - anders dan kleuradditieven - veilig en effectief zijn. Dit kan veranderen als de Safe Cosmetics Act van 2011 wordt aangenomen.
Timothy Caulfield, Canada Research Chair in Health Law and Policy and Research Director van het Health Law Institute aan de Universiteit van Alberta, zegt dat de cosmetische wereld een perfecte omgeving is voor stamcelpseudowetenschap om te groeien:“Wat ik denk dat er werkelijk aan de hand is, is dat deze bedrijven handelen op de opwinding rond stamcellen.”
MEER: Gebruikt u giftige cosmetica?
"Voor huidcrèmes is het perfect, omdat het een hele verjongende sfeer heeft, dit hele idee dat het je huid er op de een of andere manier weer jong uit kan laten zien," voegt hij eraan toe, "Het gebruik van de woorden 'stamcellen', denk ik, maakt het echt mogelijk deze bedrijven om een sluier van legitimiteit te hebben.”
Het kan zijn dat een van deze bedrijven op een formule stuit die werkt, voegt dr. Fuchs eraan toe. Maar totdat de stamcelschoonheidsbedrijven bewijzen dat hun producten veilig en effectief zijn, pas op voor de koper.
