Het aantal huidkankers onder blanken is het afgelopen decennium gestaag gestegen, maar dat geldt ook voor het aantal gevallen van etnische huid. De kern van het probleem is de (onjuiste) overtuiging dat de etnische huid immuun is voor de kankerverwekkende stralen van de zon. "Mensen moeten zich realiseren dat de huid van kleur ook brandt", zegt YouBeauty Dermatology Expert, Jeanine B. Downie, M.D. "Straling die door de zon wordt geabsorbeerd, kan ervoor zorgen dat je later kanker ziet."
Hoewel het moeilijk is om gegevens te vinden waarin het aantal huidkankers tussen blanke en niet-blanke huidtypes wordt vergeleken, weten we wel dat het sterftecijfer voor melanoom bij mensen met een donkere huid onevenredig hoger is. Dat komt omdat al deze vormen van kanker de neiging hebben om in een later stadium te worden gediagnosticeerd, wanneer ze vaak gevorderd en mogelijk fataal zijn, legt Dr. Mona Gohara, MD, assistent-klinisch professor aan de afdeling dermatologie van Yale University School of Medicine uit.
"Bob Marley stierf op 36-jarige leeftijd aan een melanoom dat begon onder een teennagel en zich verspreidde naar zijn hersenen", zegt dermatoloog uit Maryland, Dr. Noelle S. Sherber. "Leesies in deze gebieden hebben de neiging om horizontaal te groeien en zich uit te spreiden over het huidoppervlak, dus vroege detectie is essentieel."
Niet-melanoom huidkanker neemt ook toe. Het mildere basaalcelcarcinoom komt voornamelijk voor bij blanken, Hispanics en Aziaten, terwijl het agressievere plaveiselcelcarcinoom vooral de Afro-Amerikaanse en Aziatische indianengemeenschap treft en snel kan uitzaaien naar andere organen.
Onderzoek heeft ontdekt dat basaalcelcarcinomen voornamelijk voorkomen op de delen van het lichaam die de meeste UV-blootstelling krijgen. Plaveiselcelcarcinomen komen ook voor in blootgestelde gebieden, maar vertonen ook op benen en in het anogenitale gebied op de Afro-Amerikaanse huid. Besteed veel aandacht aan elke laesie die bloedt, sijpelt, korst, niet geneest of langer dan een maand aanhoudt; ga in die gevallen onmiddellijk naar een dermatoloog.
Experts wijzen op een cultureel gebrek aan zonbewustzijn en opleiding bij veel etnische groepen als een factor. Terwijl blanken de neiging hebben om vertrouwd te zijn met de ABCDE-waarschuwingssignalen van huidkanker (asymmetrie, onregelmatige randen, kleur, diameter en evolutie) en meer geneigd zijn om regelmatig huidkankeronderzoeken in te plannen bij een dermatoloog, is het een populair geloof onder minderheden dat huidskleur biedt een natuurlijk schild en dergelijke waakzame zorg is niet nodig.
“Hogere niveaus van melanine in de huid bieden u een bepaald niveau van bescherming, maar mensen moeten begrijpen dat dit niet het risico omzeilen”, zegt Downie. "Totdat die boodschap overkomt, denk ik dat het deprimerend zal zijn als het gaat om statistieken en wie sterft aan huidkanker."
Resultaten van een recent onderzoek van L'Oréal over minderheden en huidkanker onthullen dat boodschap nog lang niet aanslaat.
In dat onderzoek zei 65 procent van de respondenten uit minderheidsgroepen dat ze geen risico liepen op huidkanker, terwijl 62 procent van de Afro-Amerikaanse volwassenen zei dat ze nog nooit zelfs gedragen zonnebrandcrème. Slechts een magere 31 procent van de minderheden heeft een huidkankercontrole uitgevoerd en 17 procent heeft een volledig lichaamsonderzoek ondergaan door een dermatoloog.
“Het komt erop neer dat iedereen een volledig spectrum zonnebrandcrème van SPF 30 dagelijks en laat je lichaam minstens één keer per jaar controleren, "zegt Downie, die eraan toevoegt dat als je een familiegeschiedenis van huidkanker hebt, dit twee keer per jaar zou moeten zijn, en zelfs vaker dan dat voor degenen die eerder met huidkanker zijn gediagnosticeerd kankers. "Ik heb een patiënt van jonger dan 35 jaar bij wie zes weken geleden net een melanoom is verwijderd en we denken nu al dat we er net nog een hebben gevonden", zegt Downie. "Dat is ongebruikelijk, maar als je een onveilige zongeschiedenis hebt gehad, kunnen deze plekken snel opduiken."
Deskundigen zeggen dat veranderingen in het milieu een van de redenen is voor huidkanker in minderheden stijgt enorm. "Ozonaantasting maakt de zon van vandaag schadelijker dan ooit", zegt Dr. Wendy Roberts, medisch directeur van Desert Dermatology Skin Institute in Rancho Mirage, CA.
En een cultuur sijpelde door in een obsessieve liefde voor alle dingen brons heeft een aantal zonnebanken binnengaan op zoek naar nog meer kleur. "De zonnebankzon straalt 12 tot 15 keer de ultraviolette straling van de zon uit", waarschuwt Downie. "Ik heb patiënten die zeggen dat bruinen hen een 'basiskleur' van bescherming geeft. Newsflash:een basiskleuring is letterlijk een SPF van drie.”
Maar hoewel het risico op huidkanker misschien wel de belangrijkste reden is om je tegen de zon te beschermen, is het vaak ijdelheid die mensen ertoe aanzet om actie te ondernemen, zegt Downie. "De meeste mensen denken:'Ik zal nooit kanker krijgen'. Maar als je ze zegt:'Jij bent het die sneller ouder wordt dan je zus', dan krijg je plotseling de aandacht van mensen."
De populaire kwinkslag "zwart barst niet", kan enige waarheid bevatten als het gaat om kreuken. Maar dat hogere melaninegehalte maakt de gekleurde huid ook vatbaarder voor verkleuring. "Afro-Amerikanen, Aziaten en Latino's worden ouder met vlekkerige pigmentvlekken als gevolg van zonnestralen, terwijl tekenen van veroudering bij blanken zich vaak manifesteren als fijne lijntjes en rimpels", legt Downie uit.
Pigmentatie is lastig voor dermatologen behandelen. Lasers kunnen een inflammatoire verdonkeringsreactie veroorzaken, terwijl diepe peelings vergelijkbare complicaties veroorzaken. "Als je elke dag zonnebrandcrème draagt, zul je langzamer verouderen - en dat geldt ook voor de etnische huid. Het is gewoon een feit”, zegt Downie.
En dan is er nog het kalkachtige textuurprobleem met veel zonnebrandformules die pasteuze strepen van paars, grijs of zilver achterlaten op een donkere huid. "Ik hoor dat excuus de hele tijd van patiënten", zegt Downie, die zelf van Afro-Amerikaanse afkomst is. "Er zijn nu veel gemicroniseerde varianten die duidelijk van toepassing zijn", voegt ze eraan toe, daarbij verwijzend naar de gewichtloze opname van Neutrogena Ultra Sheer Dry-Touch SPF 85 en SkinMedica Daily Physical Defense SPF 30 als topkeuzes onder haar patiënten met zowel blanke als etnische achtergronden.
Of het nu de angst voor melanoom is of de almachtige rimpel die je bang maakt voor zonnebrandcrème, onthoud:huidkanker maakt geen onderscheid. We kunnen het ons allemaal veroorloven om meer bewust te zijn en beschermd.
