Ik ben wat je zou kunnen noemen loyaal aan een fout. Ik voel me schuldig over minuscuul 'verraad', zoals naar een andere bodega gaan dan mijn gebruikelijke plek waar ik de naam van iedereen weet, of de verjaardag van een kennis van de middelbare school vergeten. Dit is natuurlijk geen erg constructieve manier van denken, maar datzelfde plichtsbesef wordt meestal overgedragen op de manier waarop ik mijn haar laat doen.
Zelfs als kind voelde ik me erg loyaal aan mijn stylisten:dezelfde vrouw deed mijn haar vanaf mijn 5e tot mijn 13e, en toen ben ik overgestapt naar Chuck, een stylist waar ik de hele tijd bij bleef. tot de tijd dat ik 21 werd. Voordat ik Chuck ontmoette, had ik een paar mislukte pogingen op de middelbare school gedaan om doe-het-zelf-highlights te maken, en zijn professionele blik fascineerde me er uiteindelijk toe om mijn kleur door een professional te laten doen.
Hij verdeelde zijn tijd tussen LA en Michigan, waar mijn geboorteplaats is. Ondanks het feit dat ik het grootste deel van de afgelopen vijf jaar af en toe in New York woon, heb ik een lange tijd met tegenzin vastgeklampt aan onze routine en stroomde ik naar Chuck voor een knip- en kleurbehandeling elke keer dat ik weer thuis was in het Midwesten, wat niet altijd frequent was. Ik moest af en toe afspraken maken in willekeurige salons in de stad tussen bezoeken met hem om een schijn van orde in mijn roots te behouden. Elke keer voelde ik me een "bedrieger". Meestal als ik hem weer zou zien nadat ik vals had gespeeld, liet ik hem weten wat ik had uitgespookt. Ik dacht dat hij het hoe dan ook zou kunnen zeggen, omdat mijn snit en kleur een iets andere sfeer hadden dan de laatste keer dat hij het had gedaan. Meestal leek hij niet boos, maar ik vroeg me altijd af of ik een schoonheidsfout had begaan door andere stylisten te zien - en zelfs door hem daarna alle sappige details te vertellen!
Behalve dat hij gewoon geweldig was in zijn werk, bood Chuck me altijd een astronomisch goede deal aan waarvan ik wist dat ik die nooit in de stad zou vinden, maar na mijn uitgebreide verhaal van sporadische bezoeken aan Michigan en maanden tussen achterstallige aanpassingen, wist ik dat het eindelijk tijd was om het op te zuigen en het grote geld te betalen om een salon te vinden die ik vaker zou kunnen bezoeken in New York.
Voer een paar jaar in waarin ik van stylist naar stylist ben gesprongen in Manhattan, levend van LifeBooker-kortingen en een gebed. Niemand maakte genoeg indruk of connectie om het de moeite waard te vinden om regelmatig terug te komen en de waanzinnige prijs op te eten, dus elke keer dat ik een touch-up nodig had, ging ik naar een nieuwe plek waar ik korting kon krijgen in de hoop dat de stylist daar zou eindelijk de persoon zijn op wie ik wachtte. Ja, ik was waanzinnig kieskeurig, maar dat is omdat het belangrijk is .
Op zoek naar mijn haar-soulmate
De relatie tussen stylist en klant is een bijzondere. Ik zie haarafspraken als een noodzakelijk kwaad, want hoewel ik dol ben op de resultaten van het bijwerken van mijn uiterlijk, heb ik een hekel aan het idee om een vrije dag te verspillen door urenlang binnenshuis in een stoel te zitten terwijl ik letterlijk alles anders zou kunnen doen. Om het de verloren tijd waard te maken, is het voor mij belangrijk dat de persoon met wie ik die uren deel, iemand is om wie ik geef. Zelfs als geen van beide van plan is om zich dicht bij de ander te voelen, de ietwat intieme aard van het hebben van lange gesprekken over het leven met je kapper terwijl je erop vertrouwt dat ze je uiterlijk veranderen (en een schaar extreem dicht bij de meer delicate delen van je gezicht houden) ) kan niet anders dan een band creëren. We zijn allemaal een beetje emotioneel over ons haar, en dat delen we met de mensen die het voor ons stylen, daarom zijn de goeden ook occasionele therapeuten (ik zal nooit, nooit vergeten wanneer ik naar een knipafspraak ging met Chuck, slechts enkele dagen nadat mijn vader stierf en hij stuurde me daarna gratis naar huis - en kwam de volgende dag opdagen bij de wake.) Net zoals je zou kunnen doen in de wereld van daten, hield ik vol om me te binden aan een stylist in de stad totdat ik degene vond met wie ik evenveel vertrouwen en zorg deelde.
Na jaren in het LifeBooker-hamsterwiel, ontmoette ik eindelijk mijn haar-soulmate, die ik Jen zal noemen. Ik had eindelijk mijn handen in de lucht gegooid en geaccepteerd dat ik, hoe hard ik ook naar verborgen salonpareltjes in de stad zocht, nooit het soort deal zou vinden dat ik in Michigan had. Elke salon in de omgeving van New York had een vergelijkbare basisprijs, en het was veel, maar het werd duidelijk dat het tijd was om ofwel een pony op te zetten om een consistente salon te sluiten of helemaal te stoppen met het kleuren van mijn haar. Op een dag kort na dat besef liep ik een salon binnen die ik in mijn eigen buurt had gezien en die ik nog nooit eerder had geprobeerd, omdat ik er tijdens mijn LifeBooker-uitbarsting geen kortingen of aanbiedingen voor had kunnen krijgen.
Toen ik Jen daar ontmoette, vertelde ik haar dat ik zo over het constante onderhoud heen was dat mijn blonde highlights eisten, en dat ik zo min mogelijk tijd in salonstoelen wilde doorbrengen om mijn wortels bij te werken. Ze was de allereerste styliste die dat verzoek niet afwees. Ze beloofde me een leven met onderhoudsarm haar om de hoek, en bekeerde me tot de kerk van balayage om het waar te maken. Ze was prijzig, maar voor een keer voelde de forse rekening het waard. Eindelijk had ik een nieuwe haar vertrouwelinge! Nooit meer zoeken naar de perfecte match!
Dat was nog maar een paar maanden geleden, en sindsdien zijn de zaken rooskleurig geweest ... tot een paar weken geleden, toen ik een aanbod kreeg voor een gratis haarafspraak met iemand anders. Ik had over een paar weken een afspraak met Jen, maar een zomer van dure (en zeer de moeite waard) reisbeslissingen had mijn portemonnee krap gemaakt, en het was moeilijk te rechtvaardigen om een stuk kleingeld te betalen voor een touch-up met Jen toen ik zou dat geld kunnen besparen door naar een andere stylist te gaan. Voor deze ene keer, om geld te besparen, Ik zei tegen mezelf, als een getrouwde vrouw die een geheime afspraak met een jonge minnaar rationaliseert (hoewel ik nog steeds geen idee had of Jen zich hierdoor verraden zou voelen).
Beslissen om ontrouw te zijn
Ik heb dagenlang gekweld over de beslissing, zelfs meer dan toen ik Chuck bedroog - het was tenslotte veel meer gerechtvaardigd om af en toe iemand anders te zien toen ik 500 mijl verwijderd was van mijn stylist. Jen bedriegen voelde zo... verkeerd. Verleidde ik mijn goede karma door de geweldige stylist die ik jarenlang probeerde te vinden als vanzelfsprekend te beschouwen? Zou ze de volgende keer dat ze naar mijn haar keek meteen kunnen zeggen dat wat ze zag niet haar eigen werk was? Zou ze daar last van hebben? Zou het haar zelfs iets kunnen schelen ? Het is tenslotte niet zo dat ik meer dan een paar uur per maand door haar gedachten ga als ik langskom in de salon. Ze zit waarschijnlijk niet af te vragen wat haar klanten van plan zijn tussen de bezoeken door als ze veel dingen aan de hand heeft in haar eigen leven.
Ik besloot uiteindelijk dat ik het omwille van mijn portemonnee niet kon laten liggen. Toen ik belde om mijn afspraak met Jen te annuleren, was ik vrij eerlijk over waarom, en ik voelde de schuld van elk woord dat eruit stroomde toen ik clean werd (voor de goede orde, iedereen die ik aan de telefoon sprak in de salon was helemaal kil en had waarschijnlijk minder om mijn "toelating" kunnen geven). Toch ging ik door een dagenlange kleine existentiële en emotionele reis over een freakin 'kleurstofbaan, en waarvoor? Maakte het ook uit? Vinden stylisten het zelfs erg als je ze bedriegt? Ik kan me voorstellen dat die antwoorden voornamelijk afhankelijk zijn van het individu, maar ik vroeg me af of ik me zonder enige reden helemaal had opgewerkt over ethiek, duurzame banden en de echte prijs van klantenservice.
Om mij, en jullie allemaal, van dit dilemma te redden de volgende keer dat de kans om vals te spelen zich voordoet (en vertrouwen, het zal zal op een dag weer aankomen), heb ik het uiteindelijk gewoon opgezogen en vroeg iemand. Ik was nooit dapper genoeg geweest om mijn eigen stylisten te vragen wat ze echt van vreemdgaan vonden omdat ik bang was voor het antwoord, maar ik kan niet de enige zijn die zich afvraagt of het koosjer is!
De geweldige Tara Smith van Tara Smith Haircare was zo vriendelijk met me te praten over wat vreemdgaan voor haar betekent:
“Ik geloof echt in loyaliteit en vind dat als je de juiste kapper vindt en ze je de juiste knipbeurt geven, je allebei eerlijk moet zijn! Ik heb klanten in Londen bijna 5 maanden op me laten wachten op een knipbeurt omdat ze van mijn werk houden en ik ben heel blij dat ik zo'n impact op mijn klanten kan hebben. Als een klant iets wil veranderen, vind ik dat helemaal prima, zolang ze dat maar met hun kapper delen, want mensen bouwen een band met elkaar op.” Het is een troost om te weten dat stylisten die verbondenheid net zo waarderen als wij, nietwaar?
Smith zei ook dat ze niet altijd meteen kan zien of haar klanten haar hebben bedrogen, maar dat ze graag de waarheid zou horen als dat zo was, want "waarom zou de klant niet kunnen zeggen dat ze" ben je ergens anders heen gegaan?” Ze heeft een terecht punt:het is niet alsof we getrouwd zijn met onze stylisten! “Als [klanten] bijvoorbeeld op reis zijn of in een ander land en een knipbeurt nodig hebben, blijf dan loyaal door eerlijk te zijn! In mijn carrière is er veel loyaliteit en daarom heb ik het geluk dat ik al jaren en jaren en jaren dezelfde klanten heb.” Als je moet vals spelen, zegt ze, "is de beleefde manier voor de klant om eerlijk en authentiek te zijn en niet afwijzend te zijn of excuses te maken." Je stylist zal je eerlijkheid waarderen.
Eindelijk, het record recht gezet! Voor wat het waard is, de stylist met wie ik Jen bedroog, heeft geweldig werk geleverd, hoewel de ervaring lang niet zo leuk was als een bezoek aan mijn gewone salon. Een paar dagen na die ongeoorloofde afspraak kreeg ik te horen dat Jen mijn plaatselijke salon verlaat. Ik ben niet egoïstisch genoeg om te denken dat ik karma en het universum genoeg heb verleid om haar loopbaantraject te veranderen, maar de timing is nog steeds griezelig.
Dat gezegd hebbende, weet ik dat, waar ze ook werkt, ik waarschijnlijk haar klant zal blijven. Als ik een geweldige haarmatch vind, is het de moeite waard om loyaal te blijven, zelfs als ik af en toe een beetje ontrouw ben.
