마호가니 조개는 오션 콰호그, 마호가니 콰호그, 블랙 조개 및 골든 넥 조개와 같은 여러 별명으로 가장합니다. 온라인 음식 잡지 "The Nibble"에 따르면 마호가니 조개는 단순히 마케팅 이름입니다. 이 조개를 구어체로 부르는 것이 무엇이든, 학명은 Arctica islandica이며 해저에서 의심의 여지가 없는 고정물입니다. Bangor University 과학자들은 500년 된 바다 콰호그 표본을 발견했습니다.
보라색 바니시 조개(Nuttallia obscurata)는 종종 마호가니 조개라고도 하지만 다른 종이며 Arctica islandica와 같은 시장에서 상업적으로 판매되지 않습니다. Nuttallia obscurata는 북미 서부 해안, 주로 워싱턴과 브리티시 컬럼비아에서 발견되는 침입종으로 간주됩니다. Arctica islandica는 미국 뉴잉글랜드 지역과 캐나다 뉴펀들랜드 및 래브라도에서 수확됩니다. 해산물 시장에서도 볼 수 있는 큰 바다 콰호그는 또 다른 일반적인 조개 종인 Mercenaria mercenaria입니다.
마호가니 조개는 껍질이 단단한 이매패류 연체동물입니다. 국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration)에 따르면 이 조개는 매우 천천히 성숙하며 평균 9살이 되면 성숙합니다. 둥근 짙은 갈색 껍질을 자랑하며 길이가 3 1/2인치까지 자랍니다. 마호가니 조개는 중간 크기입니다. 일반적으로 파운드당 10개를 산출하는 대형 오션 콰호그와 비교하여 파운드당 18~24개의 마호가니 조개를 예상합니다. 마호가니 대합 조개의 맛은 달콤하고 짠맛이 나며 큰 바다 콰호그에 비해 약간 더 강합니다.
해변에서 마호가니 조개를 캐리라 기대하지 마십시오. 이 조개는 상당히 얕은 물의 모래에 숨어 있지만 바다와 육지가 만나는 조간대에서는 발견되지 않습니다. Northeast Fisheries Science Center에 따르면 마호가니 조개는 주로 메인 해안에서 수확됩니다. 마호가니 조개는 매사추세츠에서도 발견되지만 일반적으로 적조로 알려진 마비성 패류독 독소의 수치가 높기 때문에 수확이 금지됩니다.
국립해양수산청의 프로그램인 Fish Watch에 따르면 마호가니 조개잡이가 잘 관리되고 있고 조개 남획이 발생하지 않는다고 합니다. 마호가니 조개는 수압 준설선을 사용하여 모래 해저에서 수확됩니다. Fish Watch는 이 수확 방법이 이 지역에 서식하는 다른 물고기와 유기체의 서식지 식생에 거의 영향을 미치지 않는다고 말합니다. 캘리포니아의 Monterey Bay Seafood Watch 프로그램에 따르면 마호가니 조개는 자연산이므로 지속 가능한 해산물 선택입니다. 그러나 유사한 캐나다 비영리 단체인 Ocean Wise는 마호가니 조개를 지속 불가능한 해산물 선택으로 간주하는 이유로 준설 방법을 지적합니다.
