WEST HOLLYWOOD, CALIF. – Avec son horizon scintillant à New York, le logo Miramax Films, presque éteint, réapparaîtra dans les salles le mois prochain sur "The Wedding Ringer" – une comédie qui appartient en fait à Screen Gems, l'ambitieuse unité de films de genre de Sony Pictures Entertainment.
C'est le genre d'histoire que les producteurs de films aiment raconter autour d'une salade hachée et d'un thé glacé sur le balcon de Soho House, un lieu de rencontre réservé aux membres au bord du Sunset Strip. Mais contrairement à la plupart des fils d'initiés d'Hollywood, celui-ci se termine sur une note positive. C'est parce que "The Wedding Ringer", qui semblait mourir avec l'effondrement de la production à Miramax en 2009, devrait sortir le 16 janvier, à temps pour le week-end de vacances du révérend Martin Luther King Jr., avec Kevin Hart et Josh Gad dans les rôles principaux.
Le film est produit par Will Packer et Adam Fields. M. Packer a souvent travaillé avec M. Hart. Mais c'est M. Fields qui a réussi à tordre une large comédie Sony – pensez que "Wedding Crashers" rencontre "Bridesmaids", si Kristen Wiig et ses copains étaient des gars – à partir d'un scénario qui a été enterré dans un entrepôt du New Jersey avec 18 000 boîtes de paperasse qui a accompagné Miramax lorsque Walt Disney l'a vendu à un consortium de financiers en 2010.
En fait, ce n'était qu'un peu plus de la moitié du papier accumulé par Harvey et Bob Weinstein lorsqu'ils dirigeaient Miramax, d'abord en tant qu'entreprise indépendante, puis en tant qu'unité de Disney, avant de partir fonder leur entreprise Weinstein en 2005.
"Le reste était ailleurs ; ils avaient 35 000 boîtes au total", a déclaré M. Fields.
Mince, intense et dans la cinquantaine, M. Fields est impliqué dans le cinéma depuis au moins les années 1980, lorsqu'il a été crédité en tant que superviseur musical sur "Endless Love".
M. Fields a un jour vendu à Fox un thriller sur le cannibalisme, "Ravenous", en convainquant le chef du studio, un végétarien, que cela détournerait les gens de la viande. Interrogé sur la mort récente de son père, un cadre de Madison Avenue de l'ère "Mad Men", M. Fields a déclaré que les cendres étaient stockées dans un shaker à martini préféré de la famille.
Comme la plupart des producteurs, M. Fields a une certaine ambivalence envers les scripts. Il les considère comme la pièce de monnaie du royaume - "les jetons dont vous avez besoin si vous voulez vous asseoir à table dans cette ville sont des scénarios", comme il l'a dit.
Mais il sait aussi que la plupart des scripts ne sont pas encore des films pour une raison. Certains sont basés sur des livres ou d'autres documents dont les droits ont expiré. D'autres ont un prix énorme gonflé par des années de développement dans un studio ou un autre. Beaucoup, peut-être la plupart, "ne sont pas très bons", a-t-il déclaré.
Pourtant, en entendant parler de la vente de Miramax par Disney à des acheteurs principalement intéressés par sa cinémathèque, il était curieux de connaître les scénarios non produits qui faisaient vraisemblablement partie de l'accord. Un ami qui avait envisagé d'investir a déclaré qu'il y avait 642 scripts de ce type et qu'ils n'étaient évalués à rien dans la transaction.
"Il n'y a aucun flux de trésorerie associé aux scénarios non produits", a expliqué M. Fields à propos de l'approche des financiers en matière de création de mots à Hollywood.
En 2011, M. Fields avait conclu un accord lui permettant d'exploiter les scripts Miramax, en supposant qu'il puisse les trouver.
Bientôt, les boîtes, toutes, se dirigèrent vers l'ouest, sur 18 semi-remorques, vers un entrepôt plus pratique dans la vallée de San Fernando. Avec cinq stagiaires, M. Fields a recherché des scénarios et leurs pièces justificatives. Sur les 642, il estime qu'environ 110 appartenaient réellement à Miramax, une fois les options expirées et les autres problèmes de propriété résolus.
Parmi ceux-ci, 10 ont fait la première coupe des perspectives probables. L'un s'appelait "The Golden Tux".
M. Gad, à gauche, et M. Hart dans une scène de la comédie. Le scénario du film a commencé à Miramax, a langui dans un entrepôt et a finalement atterri à Screen Gems. Crédit Matt Kennedy/Screen Gems
Il s'agissait d'un scénario original, de Jeremy Garelick et Jay Lavender, qui avaient appris à se connaître alors qu'ils travaillaient comme assistants à la Creative Artists Agency en 1998. M. Garelick avait proposé un concept à M. Lavender :"Et s'il y avait un garçon d'honneur professionnel ?"
M. Lavande a adoré. À partir de cette prémisse, ils ont écrit "The Golden Tux", qui a été acheté en 2002 par l'unité Dimension de Miramax, avec un œil sur Vince Vaughn en tant que chef de file. Mais M. Vaughn a plutôt fait "Wedding Crashers" en 2005, et plus tard "The Break-Up", que M. Lavender et M. Garelick ont écrit.
"Le Golden Tux", a déclaré M. Fields, a finalement disparu "dans le trou noir de ce purgatoire", les boîtes pleines de scripts Miramax cassés.
M. Garelick n'a pas tout à fait abandonné, a-t-il déclaré lors d'un entretien téléphonique :"Je ne pense jamais que quelque chose soit mort."
M. Fields non plus. Maintenant en ligue avec les nouveaux propriétaires de Miramax, un groupe d'investisseurs qui comprend Colony Capital et d'autres, il a pêché le scénario et a fait ce que font les producteurs :il l'a suspendu, dans ce cas pendant le déjeuner devant son propre ancien assistant, Scott Strauss, qui avait devenir vice-président exécutif de Screen Gems sous la direction de son président, Clint Culpepper. M. Strauss – qui connaissait le scénario comme un échantillon d'écriture (un scénario distribué aux studios pour les familiariser avec les compétences et la sensibilité des écrivains) – peu. En quelque sorte.
En vérité, Screen Gems n'a pas morflé jusqu'à ce que M. Culpepper, l'un des cadres les plus rusés d'Hollywood, ait pris la décision non conventionnelle de payer M. Garelick pour réviser le scénario – pour augmenter la "bromance" – même si Miramax en était propriétaire. M. Fields a jappé devant l'audace de M. Culpepper à développer un scénario sans se soucier de l'acheter. "Je n'aurais pas dû vous le dire", se souvient M. Culpepper.
"Tout le monde en ville l'avait lu", a ajouté M. Culpepper lors d'un récent entretien téléphonique. "Je pense que la raison pour laquelle ils ne l'ont pas fait était qu'il n'avait pas ce cœur."
"The Wedding Ringer", comme l'histoire a été rebaptisée, trouve maintenant Jimmy Callahan, meilleur homme à embaucher, joué par M. Hart, face à son ultime défi professionnel, simulant tout le côté du marié d'une fête de mariage pour un mari totalement sans amis. -be, joué par M. Gad. Cela fait écho à "Je t'aime, mec" - dans celui-là, un Paul Rudd sans amis recrute le gars d'un gars, Jason Segel, comme son témoin.
Et il y a beaucoup de "The Hangover", dont le réalisateur, Todd Phillips, a été le mentor de M. Garelick, qui a réalisé "The Wedding Ringer", son premier film.
Quant à Miramax, la société a son logo sur le nouveau film et obtient enfin des flux de trésorerie grâce à des scripts que l'on croyait morts. Une autre des découvertes de M. Fields, "La 9e vie de Louis Drax", est réalisée par Alexandre Aja en tant qu'indie, tandis qu'une troisième, écrite par Stephen Colbert et intitulée "The Alibi", a été reprise par "Project Greenlight" de HBO. ", l'ancien concours de réalité qui est relancé pour 2015.
Plus tôt cette année, les frères Weinstein eux-mêmes ont réussi à exploiter leur ancien trésor, avec un accord qui leur permet de développer des projets dormants comme une suite projetée à "Shakespeare in Love".
Quant à M. Fields, il est suffisamment aguerri pour être surpris que son entreprise ait réellement porté ses fruits.
"Tout le monde a une histoire hollywoodienne", a-t-il déclaré. "Et la plupart ont des fins malheureuses."
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