Pourquoi les cheveux deviennent-ils gris ?

Les cheveux grisonnants sont l'un des signes de vieillissement les plus courants et les plus inévitables, mais c'est aussi l'un des plus mystérieux. Nous connaissons tous quelqu'un qui a commencé à grisonner au début de la vingtaine alors que d'autres ne deviennent pas gris avant la soixantaine ou plus tard. Alors, pourquoi les cheveux deviennent-ils gris, voire parfois blancs ? Et pourquoi cela arrive-t-il à certaines personnes plus tôt qu'à d'autres ?

Eh bien, pour commencer, le stress n'est pas un facteur. Je sais - époustouflant. Selon WebMD, diverses études ont montré que, contrairement à la croyance populaire, un stress extrême ne fera pas blanchir vos cheveux prématurément. Et bien qu'il n'y ait pas beaucoup de preuves définitives de ce que fait rendre les cheveux gris, il y a quelques raisons communément admises :

• Production de mélanine : Le pigment des cheveux s'appelle la mélanine et il est produit par les cellules du bulbe pileux. À mesure que nous vieillissons, les cellules cessent de produire ce pigment, ce qui fait pousser nos cheveux en gris (avec un minimum de mélanine) et en blanc (sans mélanine), selon ScientificAmerican.com.
• Génétique : De nombreuses études ont montré que le temps et l'étendue de la diminution de la mélanine dans les cheveux sont liés à la génétique, et les gens sont prédisposés à devenir gris à ou autour d'un certain âge. De plus, en général, selon un WebMD, les Caucasiens commencent à grisonner au milieu de la trentaine, les Asiatiques à la fin de la trentaine et les Afro-Américains et les Africains au milieu de la quarantaine. Et, selon une étude publiée dans International Journal of Trichology (qui se concentre sur le cuir chevelu et les cheveux), le grisonnement est considéré comme prématuré s'il survient avant 20 ans chez les Blancs, 25 ans chez les Asiatiques et 30 ans chez les Africains.
• Accumulation de peroxyde d'hydrogène : Non, nous ne parlons pas du peroxyde d'hydrogène contenu dans une bouteille : les cellules ciliées fabriquent elles-mêmes de petites quantités de peroxyde d'hydrogène. Mais au fil du temps, ces quantités s'accumulent et, selon une étude publiée dans The FASEB Journal, cela peut entraîner la croissance des cheveux gris. L'accumulation de peroxyde d'hydrogène bloque la synthèse normale de mélanine, ce qui blanchit essentiellement vos cheveux dès le début. Un autre facteur dans ce processus est la catalase, une enzyme produite par notre corps qui décompose le peroxyde d'hydrogène. Mais, avec le temps, nous produisons moins d'enzyme, ce qui signifie qu'il y en a moins pour décomposer le peroxyde d'hydrogène.
• Facteurs environnementaux : Selon l'étude publiée dans l'International Journal of Trichology, de nombreuses études ont également trouvé un lien entre divers facteurs environnementaux et les cheveux grisonnants. Des choses comme l'exposition aux rayons ultraviolets, les carences nutritionnelles (principalement les vitamines D3 et B) et même le tabagisme peuvent entraîner une perte prématurée de pigment dans vos cheveux. Raison de plus pour arrêter de fumer et manger ses vitamines !