Mouvements et nourrissons

Outre le fait qu'ils ont été conçus pour cela, il existe de nombreuses
raisons pour lesquelles les bébés ont besoin de bouger. La vérité est que
même si leurs capacités de mouvement sont extrêmement
limitées même par rapport à celles d'un tout-petit, les expériences
de mouvement peuvent être plus importantes pour les nourrissons que pour les
enfants de n'importe quel âge. autre groupe d'âge. Et il ne s'agit pas non plus uniquement de
développement moteur.

Grâce à de nouvelles connaissances dans la recherche sur le cerveau, nous savons maintenant que
les premières expériences de mouvement sont considérées comme essentielles à la
stimulation neuronale (le principe « use-it-or-lose-it »
impliqué dans le maintien ou l'élagage des cellules cérébrales) nécessaire
pour un développement sain du cerveau.

Il n'y a pas si longtemps, les neuroscientifiques croyaient que la structure d'un cerveau humain était génétiquement déterminée à la naissance. Ils réalisent maintenant
que même si les principaux « circuits » sont « précâblés »
(pour des fonctions telles que la respiration et le rythme cardiaque), les
expériences qui remplissent les journées de chaque enfant sont ce qui est réellement
déterminer la conception ultime du cerveau ainsi que la nature et
l'étendue des capacités adultes de cet enfant.

Il s'avère que le cerveau d'un nourrisson regorge de
cellules cérébrales (neurones) à la naissance. (En fait, un fœtus d'une livre
en possède déjà 100 milliards !) Au fil du temps, chacune de ces
cellules cérébrales peut former jusqu'à 15 000 connexions
(synapses) avec d'autres cellules cérébrales. cellules. Et c'est au cours des
premières années de vie que la plupart de ces
connexions se font. Les synapses inutilisées assez souvent sont éliminées. D'autre part, les synapses qui ont été activées par des expériences précoces répétées tendent à devenir permanentes. Et il
semble que l'activité physique et le jeu pendant la petite
enfance ont un rôle vital dans la stimulation sensorielle et physiologique
qui se traduit par plus de synapses.

La neurophysiologiste Carla Hannaford, dans son excellent livre,
Smart Moves :Why Learning Is Not All in Your Head, déclare :
« Le mouvement physique, dès la petite enfance et tout au long de notre
vie, joue un rôle important rôle dans la création de
réseaux de cellules nerveuses qui sont en fait l'essence même de l'apprentissage. »

Elle continue ensuite en expliquant comment le mouvement, parce qu'il
active le câblage neuronal dans tout le corps, fait du
tout le corps — pas seulement du cerveau — l'instrument d'
apprentissage.

La motricité globale et fine s'acquiert également grâce à la répétition, à la fois grâce à la pratique et parce que la répétition établit des schémas dans le cerveau. Bien qu'il n'ait pas été clairement déterminé que des mouvements précoces tels que donner des coups de pied, agiter les bras et se balancer sur les mains et les genoux sont
la « pratique » pour des habiletés motrices plus avancées plus tard, il est
croyaient qu'ils faisaient en effet partie d'un processus de
maturation neurologique nécessaire au contrôle des habiletés motrices. En d'autres termes, ces actions spontanées préparent
l'enfant - physiquement et neurologiquement - à effectuer plus tard
des actions volontaires plus complexes.

Ensuite, une fois que l'enfant exécute des actions volontaires (par exemple, se retourner, ramper et marcher), le cercle
se complète, car ces compétences fournissent à la fois du glucose (la source principale du cerveau d'énergie) et le flux sanguin ("nourriture") vers
le cerveau, augmentant selon toute vraisemblance les connexions
neuronales.

Selon Rebecca Anne Bailey et Elsie Carter Burton,
auteurs de The Dynamic Self:Activities to Enhance Infant
Development, chaque fois que les bébés bougent une partie de leur corps,
il existe un potentiel pour deux types d'
apprentissage à se produire :apprendre à bouger et bouger pour apprendre.

Pourtant, des preuves récentes indiquent que les nourrissons passent
plus de 60 heures d'éveil par semaine dans des objets :chaises hautes,
porte-bébés, sièges d'auto, etc. !

Les raisons de cette tendance sont diverses. Une partie du problème
est que de plus en plus de nourrissons
sont placés dans des crèches, où il n'y a peut-être pas assez d'espace pour laisser
les bébés errer sur le sol. Ou, étant donné le nombre de nourrissons inscrits,
il peut y avoir peu d'occasions pour les soignants de passer du temps en tête-à-tête avec chaque bébé. Cela signifie que, le matin,
un bébé est généralement nourri, habillé, puis transporté jusqu'à l'automobile, où il est placé dans un siège d'auto. Elle est ensuite
portée à la garderie, où elle peut passer une grande partie
de son temps dans un berceau ou un parc. À la fin de la journée,
elle est ramassée, remise dans le siège d'auto et ramenée
dans la maison, où elle est nourrie, lavée et mise au
lit.

Même lorsque les parents sont à la maison avec leur bébé, ils semblent être plus occupés que jamais de nos jours. Qui a le temps de se mettre à terre et
de ramper avec un enfant ? De plus, avec l'accent mis aujourd'hui sur la productivité, jouer avec un bébé semblerait presque un plaisir coupable ! Et si le bébé semble heureux et en sécurité dans un
siège placé commodément devant la télé, dans un transat
suspendu à une porte ou se promenant dans une marchette, alors
quel est le mal ? ? C'est une situation gagnant/gagnant, n'est-ce pas ?

En fait, ce n'est pas le cas. Être confiné (comme le dit un collègue :
« conteneurisé ») affecte la personnalité d'un bébé ; ils doivent
être détenus. Cela peut également avoir de graves conséquences sur le développement moteur et cognitif de l'enfant.

D'autres tendances de la société d'aujourd'hui ayant un impact sur les possibilités de mouvement des nourrissons sont la tendance à restreindre,
plutôt qu'à encourager, la liberté de mouvement et la croyance erronée
que l'instruction scolaire précoce entraînera
des super bébés. (En 1999, 770 000 exemplaires de logiciels pour enfants -
"lapware" - ont été vendus !)

Les humains sont faits pour bouger et jouer. L'inclination - le
besoin - est câblée en eux. En fait, les bébés passent près de
la moitié de leur temps d'éveil - 40 % - à faire des choses comme donner des coups de pied,
rebondir et agiter les bras. Et bien qu'il puisse sembler que toutes
cette activité est juste pour le plaisir de bouger, il est important
de réaliser qu'un bébé n'est jamais "juste en mouvement" ou "juste en train de jouer".
Chaque action prolonge le développement de l'enfant d'une manière ou d'une autre.

Rae Pica est spécialiste de l'activité physique des enfants et auteur de Your Active Child:How to Boost Physical, Emotional, and Cognitive Development through Age-Appropriate Activity
(McGraw-Hill, 2003). Rae s'adresse à des groupes
de parents et d'éducation partout en Amérique du Nord. Visitez-la et lisez d'autres
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