Bara för att du känner den ekonomiska pressen betyder det inte att du behöver vara en social grinch den här säsongen. Här är en rolig och enkel idé som låter dig mata vänner med ett absolut minimum av stress, röra och kostnader. Dessutom innehåller den en extra må-bra-bonus för att hjälpa en välgörenhet för barn i stor utsträckning efter bash.
När vädret ute är skrämmande finns det inget som en rykande het skål med hemgjord chili som rejäl tröstmat. Det är billigt, och du kan göra det dagen innan så att du inte är bunden till köket på festdagen. Gästerna kan enkelt ta till sig den stora grytan med chili som hålls varm på spisen om du lämnar en slev till hands. Och ytterligare mat kan vara så enkelt som knaprigt bröd och smör och riven cheddarost som pålägg. Julkakor kan fungera som efterrätt.
Det är upp till dig om du vill lagra vin och kall öl, men det är helt acceptabelt att be gästerna att ta med sig de alkoholhaltiga drycker de vill dricka. Du bör ge läsk, kaffe och te. Om du verkligen vill göra det till en finare fiesta, piska upp några frysta margaritas också.
Oavsett om du värdesätter din tid eller dina pengar högst avgör hur du dukar ditt buffébord. Du kan använda dina egna rätter, men det innebär en stor tidskrävande röra att städa upp efteråt. Istället kunde du spendera några dollar och duka ditt bord med plastskålar och bestick, sidotallrikar av papper och plastglas. Klassificera det hela med dekorativa ljus och en snygg duk.
Gäster som har deltagit i den här typen av fest tidigare gormar om bekvämligheten av att komma och gå när de vill eftersom maten alltid är klar. För musik, tänk på att de flesta människor har blivit väldigt trötta på semesternormerna vid det här laget. Varför inte hitta lite mexikansk julmusik eller något med karibiskt julbeat? Och när festen väl har börjat, kommer all bra dansmusik att duga.
Det som skiljer denna fest från din typiska julhelg är en regel:varje gäst måste ta med en ny leksak att lägga under ditt träd för välgörenhet och det måste köpas i en dollarbutik. Och begär att de undviker batteridrivna leksaker för maximal lektid. På det sättet, oavsett hur ansträngda dina gäster är, kan de fortfarande bidra. Det är också bäst att leksakerna förblir oinpackade eftersom det gör det lättare för välgörenhetsorganisationen att avgöra lämplighet för ålder och kön. Du kommer att upptäcka att leksakerna blir fantastiska samtalsbitar.
Du kommer att känna dig som en miljon dollar när du kör massor av nya leksaker till din favoritvälgörenhet nästa dag. Och dina gäster kommer inte bara att ha haft en fantastisk tid, utan de kommer också att lämna och känna sig bra för sin del i det. Prova det den här säsongen och det kan till och med bli en årlig händelse.
Gå till nästa sida för ett enkelt, välsmakande chilirecept.
Ursprungligen publicerad:9 mars 2011