* redukcia melanínu: Farba vlasov je určená melanínom, pigmentom produkovaným bunkami nazývanými melanocytmi vo vlasových folikuloch. Ako starnete, aktivita melanocytov sa spomaľuje a množstvo melanínu sa znižuje.
* Zostavenie peroxidu vodíka: Naše vlasy prirodzene produkujú peroxid vodíka. Enzým nazývaný kataláza ho zvyčajne rozdeľuje, ale ako sme vek, produkcia katalázy tiež klesá. Nahromadenie peroxidu vodíka môže vlasy vylepšiť zvnútra von.
* Genetika: Vek, v ktorom sa vlasy začínajú odľahčiť a rozsah zosvetlenia, je do značnej miery určený genetikou.
Kombinácia týchto faktorov zvyčajne vedie k tomu, že vlasy sa stanú ľahšími, nakoniec sa šedá alebo biela, keď prestane produkcia melanínu.