Základné nápady:
* Kritika gigantizmu: Schumacher argumentuje proti neúprosnému úsiliu o rozsiahle centralizované priemyselné odvetvia a technológie. Verí, že to vedie k odcudzeniu, degradácii životného prostredia a strate komunity.
* Technológia v ľudskom meradle: Champiónov „stredne pokročilých technológií“ alebo „vhodná technológia“ - technológie, ktoré sú jednoduché, cenovo dostupné a prispôsobiteľné miestnym kontextom. Tieto technológie posilňujú jednotlivcov a komunity, a nie ich závislé od veľkých spoločností alebo vlád.
* dôraz na ľudské hodnoty: Schumacher tvrdí, že ekonomika by nemala byť iba o maximalizácii zisku alebo HDP. Mal by tiež brať do úvahy ľudskú pohodu, sociálnu spravodlivosť a zachovanie životného prostredia.
* decentralizácia a miestna kontrola: Obhajuje decentralizáciu hospodárskej činnosti, poskytuje miestnym komunitám väčšiu moc a autonómiu a podporuje sebestačnosť.
* Udržateľnosť: Ústrednou témou je potreba trvalo udržateľného rozvoja. Schumacher varuje pred vykorisťovaním prírodných zdrojov neudržateľnými sadzbami a tvrdí, že to v konečnom dôsledku povedie k environmentálnemu a hospodárskemu kolapsu.
* Dôležitosť zmysluplnej práce: Verí, že práca by mala byť zmysluplná a uspokojujúca, nielen prostriedok na zarábanie živobytia. Kritizuje odcudzenie a odľudšťovanie, ktoré často vyplývajú z hromadnej výroby a špecializovanej práce.
* Duchovné a etické rozmery: Schumacher zdôrazňuje význam duchovných a etických hodnôt pri hospodárskom rozhodovaní. Tvrdí, že čisto materialistický prístup k ekonómii je v konečnom dôsledku deštruktívny.
Účel/body:
* Výzva dominantných ekonomických paradigiem: Kniha spochybňuje konvenčnú múdrosť hlavnej ekonómie, ktorá často uprednostňuje rast a efektívnosť pred sociálnymi a environmentálnymi záujmami.
* Podporujte trvalo udržateľný rozvoj: Obhajovať hospodársky systém, ktorý môže uspokojiť potreby súčasnosti, bez toho, aby ohrozil schopnosť budúcich generácií uspokojiť ich vlastné potreby.
* posilňuje jednotlivcov a komunity: Naznačovať, že menšie, lokalizovanejšie hospodárske aktivity posilňujú jednotlivcov a komunity, podporujú sebadôveru a odolnosť.
* Obhajca etických úvah: Zavádzať etické a morálne úvahy do hospodárskych diskusií.
* Ponúkajte alternatívnu víziu: Poskytnúť alternatívnu víziu pre spravodlivejší, udržateľnejší a napĺňajúci hospodársky systém.
* Environmentálne zachovanie: Podporujte zodpovedne využívanie zdrojov, aby z nich mohli mať úžitok budúce generácie.
„Malý je krásny“ je výzva pre humánnejší a ekologicky zodpovedný prístup k ekonomike. Naznačuje, že „malý“ je často efektívnejší, odolný a prospešný pre ľudí aj pre planétu ako „veľký“. Veľmi vplyv na rozvoj alternatívnej ekonómie, environmentalizmu a vhodného technologického hnutia.