Deze zinsnede betekent iemand die door iemand anders wordt gekoesterd, geliefd en zeer gewaardeerd. Het vertegenwoordigt de meest waardevolle en geliefde persoon in iemands leven.
Bijvoorbeeld:
* "Zijn dochter is zijn oogappel."
* "Ze is de oogappel van haar grootmoeder."
De uitdrukking komt van de Oud-Engelse uitdrukking die verwijst naar de pupil van het oog, die als kostbaar en delicaat werd beschouwd.