Nel corso degli anni ho avuto il privilegio di intervistare e incontrare molti straordinari esperti di salute. Nessuno ha mai detto che il sonno non è importante. Qualcosa di semplice (e comune) come le luci notturne però è sufficiente per sabotare il sonno.
Ho notato una grande differenza dopo aver revisionato il mio ambiente in cui dormo e ho sentito molti lettori che dicono la stessa cosa. Dormire in uno spazio fresco e completamente buio è molto importante per un sonno sano. Significa una migliore qualità del sonno e più energia da alcuni semplici cambiamenti (come spegnere la luce notturna sempre presente).
Ecco perché:
L’esposizione alla luce durante la notte è collegata ad un aumento del rischio di depressione, di cancro al seno, di confusione mentale e di squilibrio ormonale. Come spiega la dottoressa Joyce Walseben, la luce inibisce la secrezione di melatonina. E anche se ci addormentiamo, il nostro cervello riesce comunque a percepire la luce attraverso le nostre palpebre, confondendola.
Un ambiente notturno fresco e buio è vitale per la salute ormonale, eppure spesso mettiamo le luci nelle stanze dei bambini. Solo negli ultimi 100 anni questo è stato possibile. Prima di ciò, esisteva un ciclo naturale di luce e oscurità. Anche se le persone avrebbero potuto avere candele o lampade dopo il tramonto, non ci sarebbero state luci accese tutta la notte.
Stanno emergendo sempre più ricerche che mostrano un legame tra l’esposizione alla luce notturna e i problemi di salute. Un rapporto del CDC e una recente meta-analisi hanno mostrato un legame sorprendente tra la mancanza di sonno e l’aumento del rischio di cancro.
Il CDC ha scoperto che le donne profondamente cieche avevano meno della metà del rischio di cancro al seno rispetto alle donne con vista normale. Gli uomini profondamente ciechi avevano meno della metà del rischio di altri tumori rispetto agli uomini normalmente vedenti. Ancora più interessante, coloro che erano legalmente ciechi ma potevano ancora vedere la luce non avevano un rischio ridotto di cancro.
I lavoratori a turni (quelli che lavorano dopo il tramonto) che sono esposti alla luce blu artificiale durante la notte hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro. La ricerca mostra che il lavoro a turni aumenta il rischio di morte per tutte le cause, probabilmente a causa di disturbi circadiani e di esposizioni anomale alla luce.
L’esposizione alla luce notturna può ridurre la qualità del sonno, ma può anche abbreviarne la durata, portando a ulteriori problemi. Uno studio del 2024 pubblicato su Biomedicines riporta che i bambini che dormono di qualità hanno meno probabilità di lottare con l’obesità. Indicano inoltre che il sonno sano ha un impatto positivo sull’epigenetica che influenza i geni legati all’obesità.
La privazione cronica del sonno può causare un aumento di peso influenzando il modo in cui il nostro corpo elabora e immagazzina i carboidrati. Può anche alterare i livelli ormonali che influenzano l'appetito.
Inoltre, il dottor Zee, direttore del Centro per i disturbi del sonno del Northwestern Memorial Hospital, riferisce:
"Forse ancora più importante della durata del sonno è l'effetto della variabilità giornaliera dei tempi di veglia e sonno sulla regolazione del peso."
Il sonno è importante per tutti, ma soprattutto per i bambini. Questo è il momento in cui il nostro cervello si ripulisce dallo stress della giornata, organizza le informazioni e il corpo entra in modalità di recupero.
I bambini che non dormono abbastanza o che hanno un sonno interrotto potrebbero riscontrare quanto segue:
La luce blu degli schermi e della maggior parte delle luci notturne è particolarmente dannosa di notte poiché segnala al cervello che è giorno. È altrettanto importante che la luce del sole mattutina stabilisca i ritmi circadiani della giornata. Ciò pone ulteriormente le basi per un sonno sano.
Per anni ho fatto in modo che uscire al sole mattutino fosse un’abitudine quotidiana e molti dei miei figli hanno seguito l’esempio. Ho anche modellato per loro una routine notturna positiva e ho apportato modifiche pratiche all'illuminazione della nostra casa. Non solo usiamo luci color ambra la sera, ma uso anche la luce rossa in alcune aree (come i bagni) se necessario di notte.
Passare all’oscurità completa da adulto è un processo relativamente semplice. Non è così facile per i bambini, soprattutto quelli che hanno paura del buio o sono abituati alle luci notturne.
Con tutte le ricerche che mostravano l’importanza dell’oscurità notturna, sentivo fortemente che questo era qualcosa che volevo che i miei figli facessero. C'è voluto un po' di tempo per abituare tutti i bambini a dormire nell'oscurità, ma alla fine ci sono riusciti.
Le stanze dei miei figli sembrano un po' diverse ora che ho diversi adolescenti (e uno cresciuto e fuori casa!). I bambini più grandi hanno una sistemazione simile alla mia camera da letto. Quando i bambini erano piccoli, ecco come li ho aiutati a passare a un ambiente di sonno sano per dormire meglio.
I miei figli hanno lampade con queste lampadine color ambra nelle loro camere da letto da usare mentre si rilassano la sera. Una volta che è ora di andare a dormire, però, questi si spengono. Abbiamo utilizzato anche queste lampade di sale dell’Himalaya che hanno una tonalità rossa nel corridoio e nei bagni. In questo modo le loro stanze sono buie, ma possono vedere per andare in bagno se necessario, senza interruzioni della luce blu.
Lo stesso posto da cui prendo le mie lampadine ambra e rosse ha anche luci notturne a luce rossa. Sono anche una buona opzione per i corridoi e i bagni, ma eviterei di metterli nella stanza dei bambini di notte.
Anni fa, quando aiutavo i miei figli a sistemare le loro stanze in questo modo, ho fatto con loro una routine della buonanotte per aiutarli nella transizione. Per prima cosa ho acceso la macchina del suono e ho letto loro con la luce accesa. Poi ho spento la luce ma ho lasciato la porta aperta con la lampada di sale nel corridoio. Da qui, ho lentamente lavorato fino a metterli a dormire con la porta chiusa e l'oscurità completa.
Ecco alcuni suggerimenti utili per aiutare i bambini a evitare la luce blu e a dormire meglio:
Ho scoperto che i miei figli spesso fanno scelte sane quando ricevono le informazioni per aiutarli a farlo. Ho parlato con i miei figli più grandi dei motivi per cui le luci notturne non andavano bene per loro. Ciò consente loro di essere coinvolti nel processo decisionale per eliminare le luci notturne.
Sono continuamente sorpreso da quanto i bambini siano intelligenti e curiosi per natura e dalle decisioni che possono prendere quando ne hanno la possibilità. Solo uno dei motivi dietro il mio stile genitoriale non convenzionale!
Il sonno è così importante per tutti, ma soprattutto per i bambini in crescita. Effettuare la transizione verso una stanza senza luce notturna può essere impegnativo, ma molto fattibile con il giusto approccio.
Discuti con i tuoi figli sul motivo per cui desideri apportare modifiche e rendi il processo divertente. Rituali rilassanti della buonanotte, come una tazza di tisana e una favola della buonanotte, aiutano molto i bambini a eliminare la luce notturna nelle loro stanze.
I tuoi figli hanno luci notturne? Hai mai pensato di rimuoverli? Condividi qui sotto!
