Sebbene il piombo non sia intenzionalmente aggiunto come ingrediente, a volte si possono trovare tracce di piombo nel rossetto e in altri cosmetici come contaminante. Questo perché il piombo è un elemento naturale che può essere presente nelle materie prime utilizzate per realizzare i pigmenti e altri ingredienti.
È importante notare che i livelli di piombo riscontrati nel rossetto sono in genere molto bassi e sono generalmente considerati sicuri da agenzie di regolamentazione come la FDA. La FDA ha fissato un livello massimo ammissibile di additivi a colori utilizzati nei cosmetici e testano regolarmente prodotti cosmetici per garantire che soddisfino questi standard.
Anche se i livelli sono bassi, non esiste un livello sicuro di esposizione al piombo. Il piombo può essere pericoloso, soprattutto per le donne e i bambini in gravidanza. La FDA ha pubblicato studi che dimostrano che i livelli di piombo riscontrati nel rossetto non sono un rischio per la salute, ma molte organizzazioni stanno ancora facendo pressioni per ottenere i livelli di piombo nei cosmetici ridotti a zero.
La campagna per Safe Cosmetics è una di queste organizzazioni.