J’ai eu le privilège d’interviewer et de rencontrer de nombreux experts de la santé extraordinaires au fil des ans. Personne n’a jamais dit que le sommeil n’était pas important. Quelque chose d'aussi simple (et courant) que les veilleuses suffit cependant à saboter le sommeil.
J’ai remarqué une grande différence une fois que j’ai remanié mon environnement de sommeil et j’ai entendu de nombreux lecteurs dire la même chose. Dormir dans un espace frais et complètement sombre est très important pour un sommeil sain. Cela signifie une meilleure qualité de sommeil et plus d’énergie grâce à quelques changements simples (comme éteindre la veilleuse omniprésente).
Voici pourquoi :
L'exposition à la lumière pendant la nuit est liée à un risque accru de dépression, de cancer du sein, de brouillard cérébral et de déséquilibre hormonal. Comme l'explique la docteure Joyce Walseben, la lumière inhibe la sécrétion de mélatonine. Et même si nous nous endormons, notre cerveau peut toujours détecter la lumière à travers nos paupières, ce qui la rend confuse.
Un environnement nocturne frais et sombre est vital pour la santé hormonale, et pourtant nous mettons souvent de la lumière dans les chambres d’enfants. Ce n’est qu’au cours des 100 dernières années que cela a été possible. Avant cela, il y avait un cycle naturel de lumière et d’obscurité. Alors que les gens auraient pu avoir des bougies ou des lampes la nuit tombée, il n'y aurait pas eu de lumière allumée toute la nuit.
De plus en plus de recherches montrent un lien entre l’exposition nocturne à la lumière et les problèmes de santé. Un rapport du CDC et une méta-analyse récente ont montré un lien surprenant entre le manque de sommeil et l'augmentation du risque de cancer.
Le CDC a découvert que les femmes profondément aveugles présentaient un risque de cancer du sein inférieur de moitié à celui des femmes ayant une vision normale. Les hommes profondément aveugles présentaient un risque deux fois moins élevé d’autres cancers que les hommes normalement voyants. Plus intéressant encore, ceux qui étaient légalement aveugles mais pouvaient encore voir la lumière ne présentaient pas de risque de cancer réduit.
Les travailleurs postés (ceux qui travaillent la nuit) qui sont exposés à la lumière bleue artificielle pendant la nuit sont plus susceptibles de développer un cancer. La recherche montre que le travail posté augmente le risque de décès toutes causes confondues, probablement en raison de perturbations circadiennes et d’expositions anormales à la lumière.
L’exposition à la lumière nocturne peut diminuer la qualité du sommeil, mais elle peut également raccourcir la durée du sommeil, entraînant ainsi d’autres problèmes. Une étude de 2024 dans Biomedicines rapporte que les enfants qui dorment de qualité sont moins susceptibles de souffrir d’obésité. Ils soulignent également qu’un sommeil sain a un impact positif sur l’épigénétique qui affecte les gènes liés à l’obésité.
La privation chronique de sommeil peut entraîner une prise de poids en affectant la façon dont notre corps traite et stocke les glucides. Cela peut également modifier les niveaux d'hormones qui affectent l'appétit.
De plus, le Dr Zee, directeur du Centre des troubles du sommeil du Northwestern Memorial Hospital, rapporte :
« L'effet de la variabilité quotidienne du moment du sommeil sur la régulation du poids est peut-être encore plus important que la durée du sommeil. »
Le sommeil est important pour tout le monde, mais surtout pour les enfants. C’est à ce moment-là que notre cerveau se débarrasse du stress de la journée, organise les informations et que le corps passe en mode récupération.
Les enfants qui ne dorment pas suffisamment ou dont le sommeil est perturbé peuvent ressentir les symptômes suivants :
La lumière bleue des écrans et de la plupart des veilleuses est particulièrement nocive la nuit, car elle signale au cerveau qu’il fait jour. Il est tout aussi important de bénéficier du soleil du matin pour définir les rythmes circadiens de la journée. Cela ouvre la voie à un sommeil sain.
Pendant des années, j’ai fait de sortir au soleil le matin une habitude quotidienne et beaucoup de mes enfants ont emboîté le pas. J'ai également modélisé pour eux une routine nocturne positive et apporté des changements pratiques à l'éclairage de notre maison. Non seulement nous utilisons des lumières orange le soir, mais j'utilise également de la lumière rouge dans certaines zones (comme les salles de bain) si nécessaire la nuit.
Passer à l’obscurité totale à l’âge adulte est un processus relativement simple. Ce n’est pas si facile pour les enfants, surtout ceux qui ont peur du noir ou qui sont habitués aux veilleuses.
Avec toutes les recherches montrant l’importance de l’obscurité nocturne, j’étais convaincu que c’était quelque chose que je voulais que mes enfants fassent. Il a fallu un peu de temps pour que tous les enfants s'habituent à dormir dans l'obscurité, mais ils y sont finalement parvenus.
Les chambres de mes enfants sont un peu différentes maintenant que j’ai plusieurs adolescents (dont un adulte et hors de la maison !). Les enfants plus âgés ont une configuration similaire à celle de ma chambre. Quand les enfants étaient petits, voici comment je les ai aidés à passer à un environnement de sommeil sain pour un meilleur sommeil.
Mes enfants ont des lampes avec ces ampoules ambrées dans leurs chambres à utiliser pour se détendre le soir. Mais une fois l’heure du coucher arrivé, ceux-ci se déclenchent. Nous avons également utilisé ces lampes au sel de l'Himalaya qui ont un ton rouge dans le couloir et les salles de bains. De cette façon, leurs chambres sont sombres, mais ils peuvent voir pour aller aux toilettes si nécessaire, sans perturbation de la lumière bleue.
Le même endroit où je reçois mes ampoules orange et rouge a également des veilleuses rouges. C’est également une bonne option pour les couloirs et les salles de bains, mais j’éviterais de les mettre dans une chambre d’enfant la nuit.
Il y a des années, lorsque j'aidais mes enfants à aménager leur chambre de cette manière, je faisais une routine du coucher avec eux pour les aider à faire la transition. Tout d’abord, j’ai allumé la machine à son et je leur ai fait la lecture avec la lumière allumée. Ensuite, j'ai éteint la lumière mais j'ai laissé la porte ouverte avec la lampe au sel dans le couloir. À partir de là, j'ai lentement travaillé pour les endormir avec la porte fermée et l'obscurité totale.
Voici quelques conseils supplémentaires utiles pour aider les enfants à éviter la lumière bleue et à mieux dormir :
J’ai constaté que mes enfants font souvent des choix sains lorsqu’on leur donne les informations nécessaires pour les aider à le faire. J’ai parlé à mes enfants plus âgés des raisons pour lesquelles les veilleuses n’étaient pas bonnes pour eux. Cela leur permet d'être impliqués dans le processus décisionnel visant à se débarrasser des veilleuses.
Je suis continuellement surpris par la façon dont les enfants sont intelligents et curieux et par les décisions qu’ils peuvent prendre lorsqu’on leur en donne l’occasion. Juste une des raisons de mon style parental non conventionnel !
Le sommeil est si important pour tout le monde, mais particulièrement pour les enfants en pleine croissance. Faire la transition vers une pièce sans veilleuse peut être difficile, mais tout à fait réalisable avec la bonne approche.
Discutez avec vos enfants des raisons pour lesquelles vous souhaitez apporter des changements et rendez le processus amusant. Des rituels apaisants au coucher, comme une tasse de tisane et une histoire au coucher, aident grandement les enfants à abandonner la veilleuse dans leur chambre.
Vos enfants ont-ils des veilleuses ? Avez-vous déjà pensé à les supprimer ? Partagez ci-dessous !
