* Les ongles sont constitués de kératine : La kératine est une protéine, la même matière qui constitue les cheveux et la couche externe de votre peau.
* Votre système digestif peut le décomposer : Bien qu’ils ne soient pas faciles à digérer, l’acide gastrique et les enzymes digestives peuvent détruire les ongles au fil du temps.
* Petite taille : Les ongles sont généralement petits, il est donc peu probable qu’ils provoquent des blocages.
* Ils passent par : Même s’ils ne sont pas complètement digérés, ils passeront généralement par votre système digestif et seront éliminés avec vos selles.
Complications possibles mais rares
* Étouffement : Si vous avalez mal un morceau d’ongle gros ou pointu, vous risquez de vous étouffer. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes enfants.
* Blocage intestinal : Extrêmement rare, une grande quantité d’ongles avalés pourrait potentiellement contribuer à un blocage du tube digestif. Cependant, cela est très peu probable, à moins que quelqu'un ne mange compulsivement de grandes quantités d'ongles sur une période prolongée.
* Infection : Il existe un risque théorique d'infection si l'ongle est contaminé par des bactéries ou des champignons. Cependant, ce chiffre est très faible, car l’acide gastrique est très efficace pour tuer la plupart des agents pathogènes.
Quand consulter un médecin
* Étouffement : Si vous ou quelqu'un d'autre êtes étouffé, appelez immédiatement les services d'urgence.
* Douleurs abdominales persistantes, nausées, vomissements ou constipation : Ces symptômes pourraient indiquer un blocage du tube digestif, bien qu’il soit extrêmement improbable qu’il soit causé par un ongle.
Bref, même si cela n’est pas particulièrement agréable, avaler un ou deux ongles est généralement inoffensif et ne devrait pas poser de problèmes de santé graves.