Alors que Lydia O. Newman a reçu un brevet en 1898 pour une « brosse à cheveux améliorée », les brosses à cheveux existaient bien avant cela. Son invention était une amélioration par rapport aux conceptions existantes. Il utilisait des poils durables et un système de ventilation unique pour faciliter le nettoyage de la brosse.
Elle a donc amélioré la brosse à cheveux, mais elle n’en était pas l’inventrice originale.