1. ADN: La raíz de un cabello contiene ADN, que puede usarse para la identificación genética. Incluso si la raíz no está presente, el ADN mitocondrial, que se encuentra en el tallo del cabello en sí, aún se puede extraer y utilizar para establecer un linaje materno. Esto es crucial en forense y genealogía.
2. Exposición de fármaco y toxina: El cabello actúa como un registro histórico, atrapando sustancias que circulan en el torrente sanguíneo. El análisis del cabello puede determinar si alguien ha usado drogas (como cocaína, opioides o marihuana), ha sido expuesto a toxinas (como arsénico o plomo), o incluso ciertos medicamentos durante un período de semanas o meses. La longitud de la sección de cabello analizada se correlaciona con el marco de tiempo.
3. Sexo: El análisis de ADN de la raíz del cabello puede determinar el sexo. Además, incluso sin raíz, el análisis de la estructura del cabello a veces puede indicar sexo, aunque con menos certeza. El cabello masculino tiende a ser más grueso que el cabello femenino.
4. raza/ascendencia: Si bien no es un indicador perfecto, ciertas características físicas del cabello, como la forma, la textura y la pigmentación, pueden sugerir el origen ancestral de una persona. El análisis de ADN proporciona información más precisa sobre la raza/ascendencia de una persona.
5. Deficiencias nutricionales: El análisis del cabello, aunque algo controvertido y no siempre confiable, a veces puede indicar deficiencias en ciertas vitaminas y minerales. Sin embargo, generalmente no se acepta en la comunidad médica como una herramienta de diagnóstico primaria para deficiencias nutricionales debido al potencial de contaminación externa y resultados inconsistentes. Los profesionales médicos generalmente confían en los análisis de sangre para una evaluación nutricional precisa.