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Tendemos a pensar que los estiramientos son algo que se hace antes de hacer ejercicio, o tal vez algo que deberías hacer, pero no lo haces. Sin embargo, el estiramiento puede ser una de las herramientas más efectivas para preservar y mejorar la salud de las articulaciones, sin importar su edad o nivel de actividad. Ya sea que estés notando un poco de rigidez matutina, lidiando con dolores crónicos o simplemente buscando moverte más libremente durante el día, el estiramiento puede ayudarte a mantener tus articulaciones flexibles, fuertes y sin dolor.
Las articulaciones son las conexiones entre los huesos y están rodeadas de músculos, tendones y ligamentos que trabajan juntos para ayudarle a moverse sin problemas. Con el tiempo, esos tejidos pueden tensarse o perder elasticidad debido a la edad, lesiones, uso repetitivo o estilo de vida sedentario. ¿El resultado? Movilidad reducida, rigidez, inflamación y, en ocasiones, incluso dolor. Y cuando las articulaciones no realizan todo su rango de movimiento con regularidad, el cartílago circundante puede comenzar a descomponerse, lo que aumenta el riesgo de osteoartritis y otras afecciones degenerativas. Las mujeres son particularmente vulnerables al dolor, la rigidez y la frustración en las articulaciones, dice Maura Daly Iversen, D.P.T., S.D., decana de la Facultad de Profesiones de la Salud de la Universidad del Sagrado Corazón en Fairfield, CT. Y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades predicen que para 2040, dos tercios de los enfermos de artritis (inflamación de las articulaciones) serán mujeres.
Pero aquí está la buena noticia:los estiramientos suaves y constantes pueden ralentizar (o incluso revertir) parte de ese deterioro. "La actividad regular mantiene las articulaciones nutridas y lubricadas y fortalece los músculos y tendones que las mantienen estables y protegidas", dice Kathy Weber, M.D., profesora asistente de cirugía ortopédica en el Centro Médico de la Universidad Rush.
Aún mejor, no es necesario dedicar horas al día ni adoptar posiciones complicadas para ver beneficios reales. Con solo unos minutos de movimiento intencional, puede comenzar a aumentar la flexibilidad, mejorar el equilibrio, reducir las molestias y respaldar la función a largo plazo de sus caderas, rodillas, hombros, espalda y más. También es una excelente manera de relajarse, restablecer su sistema nervioso y reservar algo de tiempo para su cuidado personal.
No importa tu edad o tu nivel de condición física, incorporar el estiramiento a tu rutina diaria puede ayudarte a moverte con mayor facilidad y confianza. Piense en ello como una pequeña inversión en el futuro de su cuerpo, una que vale la pena con cada zancada, alcance y giro cómodos. En esta útil guía, le mostraremos cómo crear una rutina de estiramiento eficaz que dé prioridad a la salud de las articulaciones. Aprenderás:
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