* Enkelthed og komfort: Mens andre kvinder var korseterede, tungt draperet i udsmykkede stoffer og fyldt med udsmykning, foretrak Chanel enkle, komfortable designs, der tillod bevægelsesfrihed. Hun bar ofte løstsiddende jersey-strikkjoler og trøjer, materialer som tidligere primært blev brugt til herreundertøj.
* Maskulin indflydelse: Chanel lånte elementer fra herretøj og indarbejdede dem i hendes designs. Hun populariserede bukser til kvinder, skræddersyede jakkesæt inspireret af mænds skrædderi og endda elementer som blazere og sejlsportsjakker. Dette var en radikal afvigelse fra tidens hyperfeminine stilarter.
* Kortere hemlines: Da hemlines gradvist steg i 1920'erne, var Chanel i spidsen og talte for kortere nederdele, der sluttede ved læggen, så kvinder lettere kunne gå og danse.
* Funktionel elegance: Chanel mente, at tøj skulle være praktisk såvel som smukt. Hun designede tøj, der var let at have på, let at passe og egnet til en moderne, aktiv livsstil.
* Brug af Jersey: Chanel var en af de første high fashion designere til at lave kjoler af jerseystrik, som normalt blev brugt til at lave herreundertøj.
* Smykker: Chanel elskede kostumesmykker og bar lag af halskæder, armbånd og brocher. Hun opfordrede kvinder til at blande ægte og falske smykker, hvilket gjorde det til et fashion statement snarere end blot et symbol på rigdom.
* Den lille sorte kjole: Chanel er ofte krediteret for at popularisere den "lille sorte kjole" (LBD), en enkel, alsidig beklædningsgenstand, der blev en garderobe for kvinder i alle klasser. Før Chanel var sort primært forbundet med sorg.
* Sportstøjsinspiration: Chanels design var påvirket af sportstøj, hvilket afspejler den voksende interesse for udendørsaktiviteter og en mere afslappet livsstil.
* Sanfarvet hud: Chanel var en af de første trendsættere til at popularisere solbrun hud. På det tidspunkt havde bleg hud været standarden for højsamfundet, og solbrun hud var forbundet med arbejderklassen.