Låt oss säga för en minut att du går in i den nya Band of Outsiders-butiken blind. Du sträcker ut handen mot hyllorna för att känna på kläderna, för att ta reda på om tygerna smälter i dina händer eller hänger där grymt, likgiltiga att ta på.
Där borta - det är en universitetsjacka, eller hur? Wow, den där ullen är rejäl. Känns som en krigsmantel. Och de här kostymerna:Den där mockan på armbågarna är övertygande och hållbar, för när du verkligen börjar på allvar med att luta huvudet mot näven och lyssna uppmärksamt. Lädret på den rundhalsade jackan ($1 595) är påfallande smidigt, en slank andra hud. Och är den där Harrington-jackan gjord av... manchester med finvals ($795)? Kommer underverk aldrig att upphöra?
När du är där, glöm inte att lukta. Din näsa kommer alltid att leda dig till några vattentäta höljen gjorda i samarbete med Mackintosh. Du skulle känna den doften var som helst. Andas in det djupt. Vet att regnet aldrig kommer att skada dig.
I ungefär ett decennium har Band of Outsiders tillverkat milt polerade kläder för män som vanligtvis avvisar polish. (Det är, onödigt att säga, populärt bland skådespelare som förmodligen inte vill erkänna att de har stylister.) Kostymerna ser dyra ut - dessutom är de dyra - men de är inte stela. Slipsarna har rätt bredd, tunna men inte för tunna. Button-down-skjortorna ser inte ut som kontorsskjortor som du bär otucket. De är designade för att hänga löst men inte se slarviga ut.
Och det finns den där förbannade lådans veck som rinner ner i mitten av baksidan av dessa tröjor, en Band of Outsiders-signatur och en som indikerar en svag kompromiss mellan skräddarsydda och avslappnade mentaliteter. Är det ett tecken på flamboyans? Är det en blinkning som kommunicerar struktur även när tröjan är uppstoppad? Det är uppriktigt sagt irriterande.
Ändå fångar Band ett autentiskt streck i mäns klädsel:medelhög strävan. Det är en uppdatering av mer raffinerade amerikanska klassiker, som minskar strängheten men behåller en atmosfär av exklusivitet.
Naturligtvis, när det gäller amerikanska klassiker, är guldstandarden Polo Ralph Lauren, ett varumärke som har hittat sätt att göra förfining skalbar och prisvärd.
Det här är dock inte Ralph. Faktum är att Bands herrkläder, ibland, som Polos pojkkollektion, ser mer trubbig ut i välbekanta former, i uppenbara färger. Kläderna har en nästan fransk återhållsamhet, som aldrig avviker särskilt långt från elegans men heller aldrig långt från en komfortzon.
Ta den röda jaktskjortan med quiltade marinblå lappar ($295), som känns härlig men ser naiv ut. Eller tröjan med breda Crayola-djärva ränder:marinblå, puderblå, grön, röd, gul ($325). Det är slående men också lite ungt. (Dessutom, medan vi är här, är kragen inte riktigt båthals, men den är definitivt lite för långt från besättningshalsen.)
Detta är märkets första fristående butik i detta land, som upptar ett väl upplyst utrymme på en lugn sträcka av Wooster Street. Den är fylld med kompetent, tillgänglig, inte särskilt äventyrlig semi-lyx till ambitiösa priser. (För vad det är värt har kvinnor generellt sett bättre alternativ än män här.)
Och det är humor i kläderna. Kanske är detta Bands differentiator, det som kan bli en värdig utmärkelse. De fina slipsarna ($155) kommer alla med en blinkning, som uttrycks i lite oväntade mönster:en måsvingebil eller namnen på tidningssektioner. Titta på koftor med dragkedja med stora, fåniga prickar ($475) och den tilltalande tröjan med Fair Isle-tryck nere runt midjan, som om den hade sipprat ner från axlarna ($375). Eller hoodien täckt av lorem ipsum dummy-text, de latinska orden som används för att fylla utrymmet på en sida innan det riktiga dyker upp.
Den visuella effekten återkommer i Mackintosh-samarbetet, som på det hela taget utgör några av de starkaste bitarna i butiken. Det finns en lång kappa, solid upptill och muterar till pläd längst ner, som är vinnande smart ($1 995), några tvåfärgade diken och anoraker, och en luvtröja och kappa täckta av mer av den dummytexten. Huvtröjan ($1 595) i synnerhet, med sina lätt försänkta ärmslut och inverterade dragkedjor i sidorna, är kraftfull och oväntad, som ett plagg från Supreme som åkte av för att få en examen från Amherst.
För det mesta är dock justeringarna skonsammare och mindre spännande. Ta pikétröjan med en delad tvåfärgad krage, röd och blå ($ 125), eller den nuvarande sammanfattningen av oxfordskor där baksidan av hälen är placerad något bakom baksidan av sulan, med en liten bit av färgkikare ut i gapet. (En förbättring på färgade sulor, men bara något.) Den är, som skor går, snygg nog, men fräck snarare än subversiv. Det drar uppmärksamheten till dess egenhet snarare än till dess mer konventionella och bättre egenskaper. Det är lätt egendom du kan se - och känna.
Läs mer:http://www.queeniebridesmaid.co.uk/junior-bridesmaid-dresses
Livet består inte i att hålla bra kort, utan i att spela bra de du har. håll dina vänner nära, men dina fiender närmare.
