Nu ställer sig omsorgsministern bakom lagförslaget om rätt att dö

Nu stöder Care Minister lagförslaget om rätt att dö:När Lords förbereder sig för att rösta om assisterad döende säger Norman Lamb att han har ändrat sig och skulle stödja reformer

Ministern med ansvar för äldreomsorgen stödde i går kväll dramatiskt en ändring av lagen om dödshjälp.

Inför en avgörande omröstning i House of Lords sa Norman Lamb att han hade ändrat uppfattning om nuvarande regler och att han skulle stödja kontroversiella reformer för att tillåta dödshjälp för obotligt sjuka med mindre än sex månader kvar att leva.

I går motsatte sig premiärministern och ledarna för Storbritanniens stora trossamfund den nya lagstiftningen. David Cameron sa till parlamentsledamöterna att han "inte var övertygad om att ytterligare steg behöver vidtas", och varnade "folk kan pressas in i saker som de faktiskt inte vill ha".

Baronessan Hollins, en före detta ordförande för British Medical Association, skriver i Daily Mail idag, och hävdar att legalisering av assisterad döende riskerar att släppa "anden ur flaskan", normalisera självmord och förstöra patienters förtroende för sina läkare.

Hon skriver att den befintliga lagstiftningen har kallats 'en lag med ett strängt ansikte men ett vänligt hjärta', och tillägger:'Vi bör komma ihåg det gamla talesättet "If it ain't breaked, don't fix it!'''

Förra veckan skickade den tidigare ärkebiskopen av Canterbury Lord Carey chockvågor genom Church of England genom att vända på år av motstånd för att säga att han stöder idén.

Förslagen, som lagts fram av Labour-kollegan Lord Falconer, skulle tillåta läkare i England och Wales att administrera dödliga läkemedel till patienter med mindre än sex månader kvar att leva och som kan göra ett välgrundat val.

Två läkare skulle behöva bekräfta att en patient hade en "avgjord" önskan att dö enligt lagen för att röstas om i House of Lords i morgon.

Herr Lamb sa att Lord Careys sinnesförändring var "enormt betydelsefull" och att han kommer att stödja reformen om den godkänns av Lords och går vidare till en allmän omröstning.

• Jag tänkte "Kan jag verkligen motivera den ståndpunkt jag har intagit tidigare?" Jag kände alltmer att det var ohållbart, säger den liberaldemokratiska hälsoministern till Daily Mail. Han sa att med "hårda skyddsåtgärder" borde de obotligt sjuka få hjälp att begå självmord.
• Jag är väldigt tydlig nu att det är vad som måste hända. Omröstningen tyder på ett mycket starkt offentligt stöd för det”, tillade han.

• Det finns en hel rad människor som har varit med om den här upplevelsen med nära och kära och bevittnat smärtan och varje försök som görs för att hålla någon vid liv även när de uppenbarligen ville avsluta sitt eget liv.
• Jag trodde att George Careys ingripande var enormt betydelsefullt. Jag tycker att det är lärorikt, eftersom många faktiskt omprövar gamla antaganden, som jag själv har gjort.
• Jag har tidigare varit mycket emot. Jag var orolig över risken att familjer utnyttjar utsatta släktingar. Men i slutändan är frågan om oro för vissa människor som försöker utnyttja situationen ska förneka andra rätten att göra ett välgrundat val. Jag tror inte att det kan.
• Säkerhetsåtgärderna är tydliga och jag tror att de är ytterst viktiga. Det är viktigt att människor har förtroende för att vi verkligen kommer att testa om detta är någons egen och fasta vilja. Men den oro bör inte förneka någon valet att avsluta sitt liv på ett värdigt sätt.'

Herr Lamb betonade att han talade som parlamentsledamot, inte hälsominister, eftersom regeringen inte tar ställning i frågan och parlamentsledamöter och kamrater är fria att rösta med sitt samvete.

Vincent Nichols, ärkebiskopen av Westminster, är en av religiösa ledare och sa att flytten skulle vara ett "allvarligt misstag"

Medan British Medical Association är bestämt emot, insisterade herr Lamb på att det fanns en "blandning av åsikter". "Jag har låtit läkare kontakta mig för att stödja idén om reformer", sa han.

I går sa religiösa ledare att flytten skulle vara ett "allvarligt misstag" och leda till att människor "samarbetar" i tanken att någon som söker en assisterad död inte är av "inget mer värde".

Brevet till alla jämnåriga undertecknades av ärkebiskopen av Canterbury, kyrkoherden Justin Welby; Kardinal Vincent Nichols, ledare för den romersk-katolska kyrkan i England och Wales; och Dr Shuja Shafi, generalsekreteraren för Storbritanniens muslimska råd, tillsammans med 19 andra ledande personer.

Välgörenhetsorganisationer för äldre och funktionshindrade skrev också till kamrater.

Action on Elder Abuse, Veterans' Association, Mencap och Scope skrev:"Vi är övertygade om att lagförslaget allvarligt skulle undergräva våra ansträngningar och i onödan leda till många människors död som vi som samhälle borde hjälpa."

De varnade att den nuvarande krisen i vården kan få människor att känna att "de borde "välja" att avsluta ett liv där de lider, så att de inte är "en börda för dem som älskar dem".

En ComRes-undersökning för ITV:s Tonight-show visade att allmänheten stöder lagförslaget. Cirka 70 procent godkände och 12 procent höll inte med. Men 47 procent sa att det skulle leda till att människor valde att dö så att de inte var en börda.

Roch Maher, en 53-åring från Hounslow, västra London, med motorneuronsjukdom, stöder reformer. "Jag vill inte att mina barns sista minne av mig ska vara ett blekande fysiskt vrak som kan göra lite för sig själv", sa han.

Men Lilly Loch, 57, från Hackney i nordöstra London, som har sklerodermi, en sjukdom som kan förstöra inre vävnader, sa:"Det finns absolut inget sätt att jag någonsin skulle vilja inte ha min sista tid med min familj."

Rabbin Jonathan Romain, ordförande för Inter-faith Leaders for Dignity in Dying, som stöder lagen, sa:"Det finns inget heligt med ångest så jag ser ingen mening med att tvinga människor att leva vidare mot sin vilja."

Läs mer:brudtärnaklänningar för tjejer | ljusblå tärnklänningar

Livet består inte i att hålla bra kort, utan i att spela bra de du har. håll dina vänner nära, men dina fiender närmare.