När det gäller bröllop var bröllopet mellan Zach och CiCi Gengler från Kaledonien mer ovanligt än de flesta.
Destinationsbröllop är inte ovanligt, men ett till Island? I oktober?
Allt började för ungefär tre och ett halvt år sedan när Gengler var på Blue Moon med några armévänner. Zach gick upp till baren för att få en drink och det slutade med att han pratade med en annan armékollega som han hade utplacerats med år tidigare och sedan gav bartendern honom ett drinkchips. "Var kommer det här ifrån," frågade Zach och fick veta att det var från damen i slutet av baren. Zach hittade källan till drinkchipset och "Hon gav mig de ljusa ögonen och ett leende, så jag gav henne ett leende tillbaka. Jag tänkte på vad jag skulle göra. Mitt hjärta bultade lite, så jag lindade in tränicklet i en servett med mitt telefonnummer skrivet på." Zach försökte ge henne tillbaka chipset och sa att det var han som skulle köpa en drink till henne, men hon sa:"Jag köpte det här åt dig." Han sa nej, att han ville köpa drinken åt henne, och det gick fram och tillbaka tills CiCis vän till slut ryckte åt sig chipset.
Nu, beväpnad med ett telefonnummer, började sms:et fram och tillbaka. "Hennes sms blev mer och mer underhållande allt eftersom natten gick," log Zach. "Allt detta ledde till den första dejten, som ledde till den första kyssen."
"Överallt vi går hittar vi hans armékompisar," sa CiCi. På den första dejten, "Vi gick till Buzzard Billy's, sedan till Bodega, där vi hittade fler armékompisar." Dessa armévänner insisterade på att ta Zach och CiCis bild, lite pinsamt på en första dejt. "Vilket nu är fantastiskt att ha," sa CiCi. "Hur många har en bild på sin första dejt?"
Paret dejtade i cirka tre år. "Han var borta mer än han var hemma under dessa tre år," sa CiCi. Zach har varit på många månader långa utplaceringar till Kuwait och Irak 2005; sedan igen till Irak, Kuwait och sedan Afghanistan 2010; och den senaste var till Afghanistan 2013 under det andra året av deras förhållande.
"Under vårt förhållande när vi först började dejta, arbetade jag för att bli polisman", sa Gengler. "Hon stöttade mig under kandidatskolan, tekniska skolan och när jag var klar med det blev jag utplacerad den följande hösten under ett år. Så mitt i vårt förhållande åkte jag till Mellanöstern." Även under de sex veckorna av kandidatskolan i Alabama var det ingen kommunikation tillåten under fem veckor. "Det var bra praxis när han var utplacerad. Vi pratade bara i telefon en handfull gånger, även om vi mailade och skickade meddelanden oftare", sa CiCi.
Det var en gemensam idé mellan de två Genglers att gifta sig på Island. Zach hade alltid velat åka dit och bröllopet där berodde på att han ville ha ett målbröllop. "Det var något vi tyckte var mycket coolare än ett stort vitt bröllop," sa Gengler. "2010 ville jag åka dit för ledighet mitt på turnén eftersom jag hörde att det var bra." Han hade allt bokat, sedan bröt vulkanen Eyjafjallajökull ut och störde all transport till Island i veckor. Det slutade med att Gengler åkte till Tyskland istället för att bo hos sin kusin Paul Denstad i den lilla staden Meisberg nära Spangdahlem Air Base för att sedan stanna sin sista natt med Thomas Stauder i hans hem nära Frankfurt. Ända sedan dess har Gengler velat åka till Island och på sin sista turné hoppades han att han kunde åstadkomma det med CiCi som gick med honom där. Armén ändrade dock reglerna och tog bort ledighet i mitten av turnén för nio månaders utplaceringar. "När jag kom tillbaka sa jag till CiCi:'Låt oss åka till Island i januari för en semester." Januari var CiCis enda uppehåll under gymnasiet och en resa till Island i januari lät inte som en mycket semester för henne, så paret njöt av en resa till Cozumel istället. "Så fort jag är klar med gymnasiet kan du ta mig till Island," sa CiCi till Gengler. CiCi har nu sin magisterexamen i klinisk träningsfysiologi. Hon kommer ursprungligen från La Crosse.
"Det är ingen stor omlokalisering men det är helt annorlunda att bo i en liten stad," sa hon. Jag hade aldrig bott i en liten stad förut och hade inte heller någon lust att göra det.
"Det slutade med att han friade och vi pratade om vad vi ville göra," sa CiCi. "Hans bror hade ett destinationsbröllop till Hawaii och det skulle ha varit fantastiskt men vi är båda ganska äventyrliga och att sitta på stranden var inte vad vi ville. Vi ville göra saker och se saker som vi aldrig hade upplevt förut så vi bestämde oss för att gifta sig på Island."
"Vi såg mycket," sa CiCi, "men 85 procent av tiden körde bil. Vi hade sju andra personer med oss. Vi ville göra 10 eller fler dagar men resten av gruppen kunde inte gå så länge. Först , vi skulle bo på vandrarhem men sedan kollade upp schemaläggningen fick vi inte åka förrän i oktober." "Detta fungerade bra för att se norrskenet," tillade Gengler. "Men det mesta stänger ner där eftersom oktober inte är högsäsong. Bara hälften av vandrarhemmen var öppna och i nordost var det inget öppet.
"Så, vi hyrde husbilar och husbilar så att vi kunde stanna och åka vart vi ville. Vi hade en husvagn med husbilar, hela bröllopsfesten tillsammans med fotografer. Vi åkte plats till plats, körde sex timmar om dagen, men vi såg massor av Vi åkte till Blå lagunen, åkte till några svarta sandstränder, kollade in några fiskebyar, körde genom några berg, såg en orange fyr, såg ett berg som såg ut som en pyramid, åkte till sjön Myvatn i norr och såg vattenfall, Godafoss och Dettifoss; vi såg massor av vattenfall." Blå lagunen är en varm källa precis utanför Reykjavik. Myvatn, som ligger i ett område med aktiv vulkanism, är också en varm källa med svavelfält och gejser. "Vi hade den bästa duschen när vi bodde på gejserhotellet. Förmodligen för att vi inte hade duschat på flera dagar!" sa CiCi.
"Vi åkte till Icewear i Reykjavik där de tillverkar alla ylletröjor", sa CiCi. "Jag åt en ruttet haj," sa Gengler. Hákarl, vanligtvis en förvärvad smak, har en mycket speciell ammoniakrik lukt. Det är en isländsk nationalrätt av ruttna haj och vissa säger att den har en ruttet lukt och en fruktansvärd smak. Baskhajen är giftig när den är färsk, så den genomgår jäsning och torkning innan den kan konsumeras. Gengler lyckades ta sig igenom det bra. Något annat han tyckte mycket om var den isländska salttorsken. Fisken saltas och torkas för lagring och återhydreras så att den kan ätas. För att tillaga saltad torsk blötlägger de den i ett generöst mått vatten i 12 timmar och byter vattnet 2-3 gånger. Den kokas sedan i färskt vatten i 10-20 minuter, beroende på bitarnas tjocklek. Den serveras traditionellt med kokt potatis och kålrot, och smör eller talg (med knäck).
Blomkålssoppa var det bästa CiCi åt. Hon gillade också verkligen den tjocka isländska yoghurten som heter skyr. Skyr fördes från Norge till Island för mer än 1 100 år sedan, och även om traditionen mestadels dog ut i resten av Skandinavien, levde den vidare som en del av den isländska kulturen. "De har riktigt bra skaldjur och öl gjord av glaciärvatten, uppkallad efter Vatnajökull," sa Gengler. Vatnajökull är den största och mest voluminösa inlandsisen på Island och en av de största i världen. "Alla hade hummer varje gång vi kunde," tillade CiCi.
"Det slutade med att vi gifte oss i Búdir," sa CiCi. "Búdir är faktiskt inte en stad, bara ett hotell och en kyrka mitt i ingenstans." Búdir är en liten by i Búðahrauns lavafält i Staðarsveit, som ligger i den västra delen av Island, på den västligaste spetsen av Snaefellsnes-halvön där Hraunhafnará faller till havet.
"Det finns en liten historia som vår präst, Pall Agust, berättade för oss," sa Gengler. "Han sa att anledningen till att kyrkan är en slags nyhet är att den har brunnit ner en gång och byggts upp igen. Kyrkan byggdes om med samma specifikationer, timmer, konstverk och originalbilder exakt till det historiska originalet och sedan bevarades den av historiska sällskapet. Nu när det finns i folkbokföringen måste de för att kunna göra reparationer ta prover på färgen för att se till att allt är precis som det var, samma sak med glas och allt. Kyrkan är endast öppen för bröllop och allt. begravningar, inte ens mässa längre."
"En gång i tiden var det en lag på Island att det måste finnas en kyrka inom gångavstånd från alla på Island", sa CiCi. "Det dyker upp slumpmässiga kyrkor överallt. Det finns över 1 000 kyrkor på Island, men inte så många präster. Det är en underbar kyrka. Utsidan är svart och den är liten, med vita dörrar med ett litet vitt staket. Inuti är det väldigt färgglatt. med turkos, persikor och guld. Innan vi gick hade vi aldrig sett kyrkans insida." "CiCi valde turkos för sin färg, utan att ha någon aning om att det fanns turkos i kyrkan," sa Gengler.
"Det var ingen repetition," sa CiCi. "Det var en katastrof den dagen. Ingen visste vad någon annan gjorde. Det var den värsta väderdagen, ingen pip av solsken och regn. Prästen mailade två timmar innan han bad att få trycka tillbaka det, vilket var bra eftersom vi var sena också och tjejerna var riktigt sena."
"Vi hade lite whisky innan bröllopet och erbjöd pastorn en shot av det också," sa Gengler. "Han sa att han brukar festa med oss hela natten, men han var tvungen att hämta sina barn efter bröllopet."
"Äntligen kom flickorna till kyrkan, men ingen hade pratat med pastorn och visste vad de skulle göra", sa CiCi. Cici gick in i husbilen medan alla andra gick in i kyrkan och hon väntade på en signal för när hon skulle komma. Efter att ha väntat och väntat på en signal som aldrig kom gick hon tillslut in ändå. Det fanns ingen musik och inga signaler. När hon kom in sa alla, okej, låt oss gå!
Alla bodde på hotellet den natten och de hade en stor fest. CiCi ville ha ett vattenfallsbröllopsfoto, så alla staplade in i sin husbil och de var tvungna att köra en timme bort på en grusväg innan de till slut hittade ett litet vattenfall – mer av en rännil, egentligen. "Det var petite," sa Gengler. Det fick göra eftersom de var tvungna att komma tillbaka. Efter att ha vänt sig om för att återvända på vägen tillbaka kunde de se ett enormt vattenfall som inte syntes komma från andra hållet. "Det var lite långt från vägen men vi var tvungna att komma till det vattenfallet," sa CiCi. "Det finns inte ens på kartan och har förmodligen inget namn, men vi fick vår vattenfallsbild. Det var förmodligen på någons privata egendom." "Det finns väldigt få staket," sa Gengler. "Inte ens för deras får. Slår du ett får måste du göra upp med bonden. Hur du hittar den bonden är en annan fråga."
När de kom tillbaka till hotellet fick de riktigt god mat till middagen, "Riktigt god fisk", sa de.
"De var supertrevliga människor, alla riktigt trevliga och alla pratade riktigt bra engelska," sa Gengler. "Det finns några stora killar där; de är alla riktigt stora!
"Efter att vi rest runt Island åkte vi på smekmånad till Paris," sa CiCi. "Det var som den minst romantiska resa vi någonsin varit på. Jag tror att det var mer romantiskt att bo på Fort Leonard Wood. Vi bodde i någons lilla lägenhet två minuter från Eiffeltornet."
Lägenheten var så liten och CiCi tillbringade större delen av sin tid med att vara sjuk och fast inne. "Men vi såg hälften av vad som stod på vår lista att göra," sa hon. Fransmännen var riktigt trevliga. Vi åt bara på ett riktigt turistiskt ställe; de var väldigt trevliga och ingen var oförskämd. I vårt lilla kvarter var alla små restauranger så söta mot oss, även om de knappt talade engelska."
"Vi hyrde en bil och åkte till Luxemburg. Vi åkte till Esch-sur-Sûre; det var där Zachs familj kom ifrån i Luxenburg, åt på det enda stället som var öppet och folket talade noll engelska. Vi åkte till slottet Esch och gick till kyrkogården där och tog några bilder på Genglers gravstenar. Det var den bästa delen av den franska resan."
CiCi mådde bäst när de var i Luxemburg. "Paris stinker!" sa CiCi. "Allt var smutsigt och illaluktande och redan när man är superillamående var det inte bra." "Deras pommes frites var inte riktigt så bra," log Gengler.
Gengler är en stor del av Sno-Pac Foods i Kaledonien och bär på en Gengler-tradition.
Han har fyra år till i armén innan han får sitt 20-åriga brev. " Om min position på Sno Pac kräver det, kommer jag att gå i pension från armén. Jag har för avsikt att hålla mig ansluten till armén oavsett i Individual Ready Reserve fram till mitt obligatoriska pensionsdatum, gå till min årliga fysiska och göra någon träning eller någon professionell militär utbildning."
Zach och CiCi Gengler väntar sitt första barn runt den 15 maj. På frågan om de visste om de fick en pojke eller flicka sa CiCi:"Vi får en överraskning."
läs mer:brudklänningar
Den här bloggen syftar till att dela lite information om bröllopsklänningar och klänningar.
