78 föddes världens första "provrörsbebis" Louise Brown, tack vare Drs. Patrick Steptoe och Robert Edwards. Inte överraskande revolutionerade Louises födelse reproduktionsmedicinen och gav nytt hopp till otaliga infertila par. Sedan hennes födelse har tiotusentals spädbarn förlossats som ett resultat av provrörsbefruktning, mer känd som IVF. IVF-tekniker är mer sofistikerade, mer tillgängliga och anses nu vara standardlösningar för fertilitet.
Medicinskt representerar ART inte ett kvantsprång från den behandling du kanske redan provar. Men psykologiskt representerar ART ett stort steg för infertila par; den sista hoppet lösningen att producera ett barn som är deras genetiskt.
För vissa par utforskas ART först efter att lågteknologiska procedurer har misslyckats. Andra som vill maximera sina chanser att lyckas trots de ökade kostnaderna kan gå direkt till ART utan att prova någon av de lågteknologiska procedurerna. Ändå kan ART fortfarande vara ett pars sista chans till föräldraskap på grund av att det drar ner på deras plånbok såväl som på deras känsloliv.
Medicinskt omfattar ART många av de lågteknologiska procedurer och regimer som täcks av andra behandlingar. Humegon-injektioner, blodövervakning, ultraljudsundersökningar, spermaprover och kanske till och med en laparoskopi. Vad som är annorlunda är att ägg fysiskt avlägsnas från kvinnors kropp. När de tagits bort, blandas äggen med spermier i en petriskål och får befruktas, antingen på egen hand eller med viss specialiserad hjälp, innan de överförs till livmodern.
Psykologiskt måste människor som försöker dessa procedurer komma till rätta med det faktum att ART är ett annat rop från älskling än artificiell insemination. Åtminstone under en insemination förs sperma in genom din vagina, om än via en slang och spruta. Med ART försvinner ägg och spermier bakom stängda dörrar och återvänder förhoppningsvis som embryon flera dagar senare.
Assisterad reproduktionsteknologi använder sig av laboratorieprocedurer för att undersöka ägg och spermier och öka deras sannolikhet att bli befruktad. Även om det finns flera varianter av ART, brukar de kallas in vitro fertilisering (IVF). In vitro betyder "i glas" - för att hänvisa till laboratorieskålar av glas där befruktning äger rum. Liksom vävnader som kallas "Kleenex" och fotokopieringsprocedurer som kallas "Xeroxing", kallas assisterad reproduktionsteknik ofta som IVF.
Det finns cirka 350 IVF-kliniker som är verksamma över hela landet, några fristående, några sjukhusbaserade. Nästan alla dessa kliniker använder samma teknik.
Vill du veta mer om orsaker till infertilitet, besök då Karol Cardinsons webbplats om hur du väljer den bästa infertilitetslösningen för dina behov.
