Särskilda hänsyn till för tidigt födda barn

Varje förälder hoppas och ber att deras nyfödda ska vara frisk och säker. Normalt varar en graviditet i nio månader. Graviditeten under en fullgången graviditet är traditionellt mellan 37 och 42 veckor. Alla barn som föds före 37 veckor anses vara för tidigt födda.

För tidigt födda barn står inför många utmaningar som fullgångna barn ofta slipper undan. Detta inkluderar möjligheten att födas med organ som är underutvecklade. Många för tidigt födda barn har andningsproblem, eftersom lungorna i allmänhet är ett av de sista organen som utvecklas helt under graviditeten.

Lyckligtvis har modern teknik gett sjukhusen möjlighet att ta hand om för tidigt födda spädbarn. I tider då gamla spädbarn födda före 34 veckor mötte många utmaningar och var mycket mer benägna att dö. Modern teknik har gjort det möjligt för bebisar födda så tidigt som i 26 veckors ålder att fortfarande överleva. Det finns flera faktorer som kan bidra till en mammas sannolikhet att få ett för tidigt fött barn. Dessa inkluderar följande:

• Att ha fött ett för tidigt barn tidigare, vilket ökar din risk med upp till 40 %
• Flera graviditeter – föräldrar till tvillingar möter vanligtvis förlossning i förtid
• Diabetes
• Rökning
• Högt blodtryck
• Havandeskapsförgiftning – ett tillstånd hos mamman som upplever högt blodtryck och
  ödem, normalt ett resultat av en ansamling av gifter i kroppen
• Undernäring
• Olycka eller skada
• Fosternöd

Vissa för tidigt födda barn måste stanna på sjukhuset i flera veckor efter födseln, tills de är starka nog att våga sig hem med mamma och pappa. Bebisar födda före 34 veckor får ofta steroider för att hjälpa lungorna att mogna, i hopp om att andningsproblem kan minimeras. Vissa för tidigt födda barn är för svaga när de föds för att dia på mammans bröst. Mammor uppmuntras dock fortfarande att placera sitt för tidigt födda barn vid deras bröst. Studier visar att spädbarn som har hud-mot-hud-kontakt när de föds för tidigt har större sannolikhet att trivas och gå upp i vikt snabbare än de som inte gör det.

Mödrar som föder ett för tidigt fött barn måste ibland pumpa under de första veckorna för att få tillräckligt med mjölk. Om du upptäcker att så är fallet kan du överväga att hyra en pump av sjukhusklass för att möjliggöra optimalt underhåll av mjölkförsörjningen. För tidigt födda barn kan få bröstmjölk genom en flaska. För tidigt födda barn kommer att dra nytta av att ha den antikroppsrika mjölken från sin mammas bröst.

Vissa barn som föds efter 34 veckor behöver lite extra hjälp. Många lämnar sjukhuset efter några dagar, även om majoriteten av barn som föds för tidigt inte skrivs ut förrän en tid nära sitt ursprungliga förfallodatum. Tecken på att ditt barn trivs är förmågan att äta och en regelbunden viktökning. Sjukhuspersonalen kommer också att vara mycket noga med att se till att ditt barn andas bra på egen hand. Vissa spädbarn föds med ett tillstånd som kallas gulsot och placeras under speciella bilirubinljus för att hjälpa kroppen att bryta upp de material som orsakar gulsot.

Alla nyfödda är i riskzonen för infektion eftersom deras immunsystem behöver tid för att mogna ordentligt. Detta är i ännu högre grad fallet för för tidigt födda barn. Många läkare rekommenderar att du inte tar med ditt barn till offentliga/trånga platser förrän de är minst tre månader gamla, för att minska sannolikheten för att de kommer att få en potentiellt livshotande förkylning.

Många barn som föds för tidigt kommer så småningom ikapp sina kamrater inom ett år. Tack vare modern teknik kommer en majoritet av barn som föds för tidigt klara sig lika bra som de som föds vid eller runt förlossningsdatumet.

Adriana Copaceanu är en upptagen mamma till två. Besök hennes Busy Moms Online om du letar efter sätt att maximera din dyrbara tid. Och om du är en nybliven mamma hittar du allt du behöver veta på hennes Baby's First Year-webbplats.