Bestek is een algemene term die wordt toegepast op de messen, vorken, lepels en andere gebruiksvoorwerpen die mensen gebruiken om voedsel te serveren en te eten. Verzilverd bestek is gemaakt van een onedel metaal zoals roestvrij staal, messing of koper dat is gegalvaniseerd met zilver. De beplating is dunner dan een mensenhaar. Verzilverd bestek verscheen voor het eerst in het midden van de 19e eeuw toen fabrikanten hun markt probeerden uit te breiden door een goedkoop alternatief voor puur sterling zilverwerk aan te bieden.
Verzilverd bestek heeft, in tegenstelling tot sterling zilver, geen intrinsieke waarde. Het heeft echter enige marktwaarde voor bestekverzamelaars, zolang de verzilvering niet is doorgesleten, en voor mensen die onvolledige besteksets willen invullen. Volgens de website van Silver Season zijn er tussen 1850 en 1950 meer dan 2.000 verschillende verzilverde bestekpatronen geproduceerd op meer dan 200 verschillende soorten eet- en serveergerei. Bepaalde makers’ merken duiden op betere kwaliteit, waaronder Gorham, Towle, Oneida Community en 1847 Rogers Bros.
Verzilverd bestek is onderhevig aan zwarte aanslag door atmosferische zwavelverbindingen. Zilverplaat die in vochtige omstandigheden wordt bewaard, zal korstige groene afzettingen ontwikkelen door corrosie tussen het zilver en het basismetaal. De Society of American Silversmiths adviseert dat de beste manier om uw zilveren plaat te conserveren is om aanslag en corrosie te voorkomen.
Verzilverd bestek moet met de hand worden gewassen met een niet-citroengeur, fosfaatvrij afwasmiddel en onmiddellijk worden afgedroogd met een zachte theedoek. Was verzilverd bestek nooit in een vaatwasser, volgens de Society of American Silversmiths, omdat de hoge hitte en agressieve reinigingsmiddelen de dunne plating kunnen beschadigen en mesgrepen of niet-metalen onderdelen van het bestek kunnen losmaken. Peper en zout tasten ook de verzilvering aan, dus shakers moeten worden geleegd, gewassen en gedroogd voordat ze worden bewaard.
Verzilverd bestek moet worden bewaard in een goed passende kist, gesloten vitrine of polyethyleen zak met in de handel verkrijgbare anti-aanslagstrips en silicagel-droogmiddel. U kunt ook een met zilver geïmpregneerde anti-aanslagdoek gebruiken om uw zilveren bord in te pakken voor opslag. Gebruik nooit krantenpapier, elastiekjes, plastic voedselfolie of kartonnen dozen voor het bewaren van zilver, aangezien deze zilverplaat agressief kunnen aantasten of aantasten volgens de website van de Society of Silversmiths.
Uiteindelijk zal je verzilverde bestek aantasten. U kunt lichte aanslag verwijderen met een in de handel verkrijgbare zilverreiniger, terwijl voor zwaardere aanslag een in de handel verkrijgbare zilverpoets of zilverdip nodig is. Volg de productaanwijzingen en zorg ervoor dat u niet door de zilveren plaat polijst naar het basismetaal eronder, adviseert de Society of Silversmiths. Spoel het bestek na het reinigen af met warm water en droog het af. Breng de zilveren glans naar voren door de stukken te polijsten met een in de handel verkrijgbare rougedoek.
