Koper is een goede warmtegeleider en verdeelt het gelijkmatig, zodat voedsel gelijkmatig van boven naar beneden kookt. Het kookt ook sneller dan andere materialen, waardoor de kans op uitdroging van voedsel wordt verkleind. Na verloop van tijd kunnen koperen potten een zwarte coating krijgen. In de meeste gevallen kunt u die coating echter schoonmaken of polijsten.
Koper is licht zuur en zal reageren met bepaalde voedingsmiddelen. Ongevoerde koperen potten worden niet aanbevolen voor gebruik omdat de reactie van het koper op bepaalde voedingsmiddelen gastro-intestinale symptomen kan veroorzaken. Het bekleden van koperen potten plaatst een veilige substantie tussen het koper en je eten. Typisch zijn koperen potten bekleed met tin, zilver, nikkel of roestvrij staal. Tin is een goede warmtegeleider, maar smelt als het wordt blootgesteld aan temperaturen boven 425 graden Fahrenheit. Tin krast en slijt ook door gebruik, maar je kunt de potten laten bekleden als dit gebeurt. Als je koperen pot is bekleed met tin, vermijd dan het gebruik van metalen keukengerei en zuur voedsel in de pot om de voering te behouden. Zilver is ook een goede warmtegeleider die wordt gebruikt voor het bekleden van koperen potten, maar het is duur. Met nikkel beklede pannen hebben een goede warmteverdeling en het nikkel slijt niet zo gemakkelijk weg als tin. Roestvrij staal krast of smelt niet, maar heeft een slechte warmtegeleiding, wat de oorspronkelijke voordelen van koper vermindert.
Oxidatie, een chemische reactie tussen koper en zuurstof, kan een koperen pot zwart maken. Bij verhitting kan koper een laag bruinzwart koperoxide ontwikkelen. Als het niet wordt weggepoetst, zal het koperoxide reageren met het vocht van de lucht om kopercarbonaat te vormen, dat groen van kleur is. Oxidatie in je koperen potten is niet dodelijk, maar je kunt er wel ziek van worden.
Sommige fabrikanten leveren koperen kookgerei met een dunne laklaag die het koper beschermt terwijl de potten in de opslag staan. Verwijder de lak met aceton voordat u de potten gebruikt om te voorkomen dat de lak verbrandt en de pot permanent zwart wordt. Als u liever geen aceton gebruikt, dat ontvlambaar is, kunt u de pan onderdompelen in kokend water en 1 kopje waspoeder toevoegen. Laat de pot in het water staan totdat de lak loslaat.
Zet koperen pannen nooit in de vaatwasser. Hoewel ze als vaatwasmachinebestendig worden beschouwd, zullen de hitte en het vocht samen met de zuren in veel merken afwasmiddel de oxidatie versnellen, wat het koper permanent kan aantasten.
Oxidatie vermindert de warmtegeleiding van koper. Om dit te voorkomen, dient u koperen potten regelmatig schoon te maken en te polijsten. Gebruik geen staalwol of schurende reinigingsmiddelen. Was potten in warm zeepsop en polijst ze met een koperpoetsproduct of een pasta gemaakt van een gelijke mix van zout, azijn en bloem. Breng het mengsel aan op de buitenkant van de pot en laat het maximaal een uur staan. Grondig afspoelen en drogen.
